Не знаю, где всё это добро добывал Иван Васильевич, но мне помог Ломакин. Собственно, именно поэтому мы и задержались — пришлось сперва заехать на базу Таим кан стоп. Там он всучил мне не только защитное снаряжение, но и пистолет с запасом патронов. Мало ли что.
Однако Найт и Бо вместе с Аки жеста не оценили. Поэтому всю дорогу до условленного места я выслушивал ворчание воителя, сердитый бубнёж Бо и укоризненное молчание Аки. Как я мог, мол, довериться устаревшей технологии, когда есть они!
Поначалу я ещё пытался что-то отвечать, потом плюнул. Раз они так уверены в своей полезности, пусть не дадут мне ни шанса воспользоваться другой пушкой.
Ломакин остался дожидаться нас поодаль от нужного места, а я отправился дальше, вглубь лесополосы, которой, судя по имеющейся информации, должна быть окружена та самая исследовательская база, в недрах которой БП спрятал Сашу.
— Нужно было хоть как-то подготовиться, — пожимаю плечами в ответ на вопрос Ивана. — Скажи лучше, что за внезапная спешка? Договаривались же явиться сюда во всеоружии.
Иван Васильевич стягивает с головы шлем и раздражённо ерошит волосы.
— Без понятия, — неохотно признаётся он. — Просто в императорской резиденции началась какая-то движуха. Будто куда-то собираются. Как бы не опоздать.
Будь наша ситуация чуть понятнее, я бы посмеялся над нервным товарищем. Но в таком подвешенном состоянии, как наше, ни в чём нельзя быть уверенным. Как и игнорировать любое телодвижение наших противников. Поэтому киваю:
— Всё правильно сделал. Только надо было свои соображения в сообщении изложить, а не орать, что всё пропало.
Папка усмехается:
— Может, на твоё имя ещё приказ оформить в трёх экземплярах? Если говорю «поспеши», значит, лети, куда сказано, без лишних вопросов.
— А не обнаглел ли ты вкрай, твоё высочество? — интересуюсь вкрадчиво. — Тут места глухие, опасные. Сгинешь — потом всей империей отыскать не смогут.
Нынешний наследник ничуть не обижается.
— Посмотрим ещё, кто тут сгинет, — воинственно взмахивает он кулаками. И тут же сникает. — Может, оба останемся…
— Так, — чувствительно хлопаю его по плечу. — Отставить уныние! С таким настроем принцессу из замка не выковыряешь. А если ещё будем рассусоливать, придётся за ней в следующий топать.
Иван Васильевич кивает, не слишком убеждённый, но явно мотивированный.
— У нас с Андреем ничего не получилось, — объясняет но своё настроение. — Всё, что смогли — только это.
Рядом с Иваном материализуется долговязая фигура его брата. Андрей напоминает тень или призрака. Он даже что-то говорит, но его не слышно.
— Синхронизация не работает, — голос Ивана переполнен разочарованием. — Наверное, у нас вообще не получится.
Призрак бывшего цесаревича тоже выглядит удручённым.
— Не опускай руки раньше времени, — советую я. — У меня тоже не сразу получилось. Главное, продолжай стараться.
— Ну да, — Иван демонстрирует мне висящий на груди пистолет-пулемёт. — У меня и так есть, чем их поприветствовать.
Надо сказать, товарищ подготовился к сражению куда основательнее меня. Ведь помимо пушки на груди у него ещё два пистолета и нож. Ну и боезапаса, сколько смог унести. А смог он много: разгрузка набита под завязку.
Фигура Андрея уязвлённо исчезает. Наверняка о чувствует себя ещё хуже, чем Найт с девчатами.
Но раздумывать об этом некогда: нам нужно спешить. Так что мы торопливо углубляемся в заросли.
— Проникать внутрь вряд ли будет удобно, — пыхтит Иван Васильевич под весом снаряжения. — Я секретные чертежи и снимки добыл — специально сделано так, что не влезешь.
Отзываюсь:
— Нас это, конечно огорчит, но не остановит… Смотри, стена!
И правда: среди деревьев виднеется строение в полтора человеческих роста из серого, напоминающего алюминий, материала. По верху ожидаемо пущена колючая проволока. Небось и ток ещё пустили, с них станется.
— Или остановит, — присвистываю, подходя поближе. Потому что рядом со стеной даже деревьев нет — за этим явно внимательно следят. — Ну, и как нам сюда взбираться?
Энтузиазма у Ивана Васильевича всяко побольше, чем у меня. Он прищуривается, прикидывая высоту.
— Как-как, — бурчит задумчиво, — забросим верёвку, взберёмся, перекусим проволоку — и мы на той стороне. Как не хрен делать.
Скептически чешу закрытый шлемом затылок. Что-то мне эта идея не кажется такой уж простой и лёгкой. Но приятель уже извлекает из бездонных карманов заготовленное загодя снаряжение.