— Для меня обратного пути не существует, — медленно произносит она. Но с каждым словом еë речь становится всё более сумбурной и неразборчивой. — Мои душа и тело служат науке и императору. А император давно служит Легиону. Значит, неизбежно победит. А я скоро встречусь с Володей. Так что нелюдь уже проиграл…
По мере того, как она говорит, вокруг появляются всë новые и новые роботы. А голова Ириды дымится всё сильнее.
— Хватит! — успеваю произнести я. Но механическое тело Ириды вспыхивает, а призванные роботы растворяются в воздухе один за другим. Кажется, всё уже кончено. Вот только Ирида внезапно запрокидывает голову, а из её глаз выстреливают вверх разноцветные лучи. И я почему-то даже не сомневаюсь, что у них получается пробить толщу земли и сообщить о нашем местонахождении кому надо.
— Уходим, — рыкает Найт, исчезая. — Скоро тут будет не протолкнуться от охраны.
Я и сам в этом не сомневаюсь. Так что сбрасываю раздолбанную крышку корпуса и осторожно вынимаю контейнер с Адой. Хорошо, что с ним всё в порядке! Но радоваться некогда, поэтому к выходу почти бегу. Беспрепятственно поднимаюсь на платформе вверх. Сую контейнер в руки подавшейся ко мне Лары. Суетливо прикрываю люк травой и снятым раньше дёрном. Запрыгиваю в машину и отбираю у Лары контейнер.
— Едем! — наконец выдыхаю. — Скорей.
Догадливую женщину уговаривать не требуется. Мы на предельно возможной скорости проносимся мимо пансионата и чуть ли не выпрыгиваем с грунтовки на трассу.
На подъезде к городу нам встречаются три одинаковых чёрных автомобиля. Не знаю, по нашу ли они душу, но после того, как разъезжаемся с ними, становится спокойнее.
— Впереди пост, — напряжённо произносит Мамба. — Держись крепче.
Останавливаться она, ясное дело, не собирается. Даже если бы у нас с собой не было украденного контейнера, нам и так есть, что предъявить.
Пост приближается, охранники или полицейские — уж не знаю, кто там заправляет! — явно нацеливаются на нашу машинку. Ведь других-то на трассе нет!
— Вот теперь точно…
«Держись», — хочет сказать Лара. Но не успевает. Потому что нас обгоняет тёмно-серый автомобиль с полностью затонированными стёклами. Его пытаются остановить, но он на полной скорости проносится мимо поста. Охранники шустро распределяются по своим автомобилям и, визжа шинами, бросаются в погоню. А мы остаёмся на трассе в полном одиночестве.
— Повезло, — шепчет Лара. Её пальцы на руле мелко дрожат.
Дальнейший путь проходит без происшествий. Мы оставляем хорошо послужившую нам машину на том же месте и пешком возвращаемся домой. Контейнер, чтобы не светить, мне приходится обмотать снятой с себя футболкой. Надеюсь, спасённая принцесса Ада чем-нибудь вознаградит меня за страдания.
Мы с Ларой приводим себя в порядок и жадно пьём. Неудивительно: на улице жарко, да ещё и стресс добавился. Утолив первую жажду, женщина кивает на контейнер:
— Трудно поверить, что это и есть Админ. Всегда думала, что это какой-то гениальный человек.
Усмехаюсь:
— Ну, насчёт гениальности ты, пожалуй не ошиблась. А насчёт человека… Разве она сама себя им не считает?
Лара качает головой:
— Думаешь, чтобы стать человеком, достаточно себя им назвать? А если я назову себя богом, то я им стану?
— Не исключено, — допиваю остатки воды из своей кружки. — Если будешь вести себя как бог.
— Это всегда пожалуйста, — веселится Лара. — На колени, смертный.
— Ага, — охотно киваю. — Щас. Скажи лучше, сможешь ли ты подключить Аду к одной из капсул? А то что-то я сомневаюсь.
Женщина рассматривает места крепления проводов и трубок на контейнере.
— Наверное, — с некоторым сомнением произносит она. — Тут пробовать надо.
Следующие несколько часов мы занимаемся тем, что разбираем одну из капсул погружения и прилаживаем к ней контейнер с Адой. Получается плохо: я устройство капсулы вижу впервые в жизни, Лара знает чуть больше, но толком ей это не помогает. Несколько раз мы ругаемся в пух и прах, по очереди выскакиваем из кабинета, громко хлопая дверью. Но всё равно возвращаемся — контейнер сам себя не подключит.
Наконец дело идёт на лад. И вот стеклянный цилиндр с медленно шевелящим там хвостом существом оказывается внутри капсулы.
— Надеюсь, мы всё правильно сделали, — подытоживает Лара. — Смешно будет, если мы с тобой прикончим Админа.
— Не смешно, — морщусь я. — Тогда все наши планы пойдут коту под хвост. А Куджо так и останется там, где она сейчас.