Кира неожиданно добродушно хмыкает:
— Это вряд ли. В Оси панибратские отношения между руководителями разных ведомств не приняты.
— Готово! — объявляет Ада. — Кто отправляется, подойдите ко мне. Инструктировать буду.
Сердце против воли противно ёкает. Неудивительно: одно дело войти в гейт в виртуальном мире, и совсем другое — в мире реальном. Где ничего доподлинно не известно, зато всегда существует риск, что что-то пойдёт не так.
— Это абсолютно безопасно, — начинает Админ, и я понимаю: риск довольно большой.
Плевать. Если не попытаемся договориться с адмиралом, будет куда хуже.
— Сейчас Симулякр работает в том режиме, для которого рассчитывался изначально, — продолжает Ада. — Его мощности с избытком хватает для перемещения, а точные координаты исключают любые сложности.
— Ты забыла сказать, — вампирски улыбается Кира. — Что обратно придётся добираться своим ходом.
Ну вот, я так и знал, что есть дополнительные условия…
— Ось в любом случае отправит вас обратно, — не уступает Ада. — Без разницы, договоритесь вы с ними или нет.
— Ишь, добряки какие, — фыркает Саша.
— Просто не любят иметь дело с посторонними, — объясняет Кира.
Тем временем рядом с ограждением, кое-как прикрывающим Симулякр от поползновений любопытных, вспыхивает окно портала. Ада тут же на него указывает.
— Входите по одному и проходите несколько шагов вперёд, — сообщает она. — Так вы исключите риск столкновения с кем-то из команды. Если готовы, можете приступать.
Первым идёт Иван Васильевич. За ним — Найт и Кира. Потом прохожу я вместе с Аки и Бо в виде пистолетов. Под ногами прошмыгивает выдра Ё, невесть как оказавшаяся настолько далеко от штаба в полицейском участке.
А замыкать процессию должна Саша. Ни Андрей, ни Прайм с нами не идут. В конце концов мы ведь не сражаться туда направляемся. Чем меньше людей, чем лучше.
Никаких особых ощущений я не испытываю. Просто иду вперёд — и чуть не налетаю на Киру!
Девушка явно застыла на месте почти сразу, как только вышла. И я даже понимаю, почему.
Ведь на нас неприязненно взирает целая толпа рыцарей в чёрных доспехах.
Легион разрушения? На флагмане? Плакали наши надежды и чаяния…
— К бою! — гремит Найт.
И первым срывается с места, чёткими движениями прорубаясь сквозь вражеские ряды. Хорошо, что места хватает. Папка тоже не остаёт: расстреливает все шесть липучих зарядов из встроенной в предплечье пушки и набрасывается на врагов с кулаками.
Я всаживаю несколько пуль в подсвеченные красным точки на бронированных телах противников.
— Зашибись переговорчики! — раздаётся рядом голос Куджо. А следом к моим выстрелам присоединяется жужжание снарядов Любимки.
Не знаю, сыграл ли роль эффект неожиданности, но воины Легиона падают один за другим. И тут же исчезают — прямо как тогда, в исследовательском центре.
— Здесь ещё остались! — гремит вдалеке грубый голос. И не поймёшь сразу — женский или мужской.
В дальней стороне помещения — а этот отсек реально большой — тоже завязывается сражение. Наверняка там орудуют хозяева флагмана.
Мы пробиваемся им навстречу, пока вокруг не остаётся ни одного бойца в чёрных доспехах. Зато воинов в обычной силовой броне тут теперь в достатке. И зыркают они весьма неласково.
— Кто вы и что тут забыли? — властно интересуется их миниатюрная командирша. Она снимает шлем, и я узнаю уже дважды виденную адмирала Ким.
Ответить никто не успевает, потому что вперёд выступает Найт.
— Здравствуй, Со Ра, — произносит он как-то неуверенно.
Адмирал изумлённо хлопает глазами, будто бы им не верит.
— Командующий, — наконец расплывается она в улыбке. — Риминайт Бертрамус третий…
И без предупреждения лупит Найта прямо в морду!
Глава 11. Искусство переговоров
— Зачем? — Найт даже не пытается защититься. — Всё равно в моей нынешней форме боли я не ощущаю. Убить меня тоже проблематично.
Адмирал с сожалением отправляет наполовину извлечённую пушку обратно в кобуру.
— Смотреть на тебя спокойно не могу, — рыкает она, слегка успокаиваясь. — Я ведь давно сказала, что переговоров с вашей Землёй вести не стану. Ничего не изменилось.
Так. Пришло время и мне вступить в переговоры. Усмехаюсь:
— Не слишком дальновидно принимать подобные решения, даже не попытавшись разобраться в ситуации, адмирал.
Женщина зыркает в мою сторону так свирепо, что мороз дерёт по коже. Но виду я, конечно, не показываю. Это ведь Ось со всеми своими законами и правилами. Вот Легион — другое дело.