Потом уже Андрей возвращает пытающегося сбежать из-за стола доктора и усаживает рядом с собой то краснеющую, то бледнеющую домоправительницу. Ещё бы, не каждый день руководство страны в гости жалует!
— Что думаешь делать дальше, Олег? — спрашивает среди всей этой суматохи Лара. Она нарочно подсела поближе ко мне, оттеснив в сторону недовольного таким раскладом Дрейка.
Пожимаю плечами:
— Сначала покончим с Легионом, а там будет видно.
Лара надувает губы:
— Странно ты рассуждаешь, парень. Куй железо, пока горячо. Слышал такую пословицу?
— О чём это ты? — спрашиваю с подозрением.
— О том, что ваш Нейрофронт может стать жуть каким важным брендом, — потирает ручки эта доморощенная пиарщица. И тут же огорчённо вздыхает. — А вы даже про свою войну с Легионом никому не рассказываете.
— Всё правильно, — возражает Ломакин. — У нас и так ситуация нестабильная. Сначала Симулякр, потом монстры, теперь вот на Ось пришлось соглашаться. Недовольных много.
Лара насмешливо водит из стороны в сторону пальцем:
— Не-пра-виль-но! Самое время для появления и продвижения настоящих героев.
Задумчиво чешу затылок.
— Понимаешь, — начинаю осторожно, пытаясь получше подобрать слова. И всё равно не подбираю. — Ну какие из нас герои? Герой — это когда наперёд известно, что он всё преодолеет и всех защитит. А мы ни в чём таком не уверены.
Лара прожигает меня сердитым взглядом.
— Ничего подобного! — отвечает с жаром. — Рассуждаешь как эти ваши неизбежники. Никто ничего наперёд не знает. Случайности правят миром.
— Ага, — киваю. — Рандом как он есть.
И только теперь замечаю, что люди за столом притихли, прислушиваясь к тому, о чём мы говори.
— То, что вы собираетесь сделать, — Лара по очереди указывает на каждого из Нейрофронта, — должно остаться в веках. А страна должна знать своих героев. Независимо от результата.
— А что они собираются сделать? — с тревогой интересуется Маруся. — И зачем? Вроде ж теперь всё хорошо стало…
Делать нечего. Сухо и как можно более кратко рассказываю историю взаимоотношений Оси и Легиона, а также нашу грядущую роль в них.
За столом повисает тягостное молчание.
— Шило в заднице покоя не даёт, — чуть слышно бормочет Маруся. — Шанс, я так понимаю, не то чтобы великий.
— Мы не знаем, — серьёзно отвечает Саша. — Но по-другому никак не получается.
— То есть вы собирались за всех нас отдуваться, — женщина медленно поднимается с места упирается ладонями в столешницу. — И чтоб никто ни сном, ни духом. Так что ли получается?
— Вот и я о том же! — поддакивает Лара. — Этим чинушам — не в обиду, Андрей Васильевич! — лишь бы всё по-тихому провернуть. А ведь нас это всех касается. Каждого.
Андрей недовольно хмурится и ерошит волосы на затылке.
— Да я разве против? — отзывается. — Но ситуация нестабильная. Только от одной напасти избавились, хотите всех в другу забросить?
— Не забросить, — осмелевшая Маруся смотрит цесаревичу прямо в глаза. — Поддержать. Воочию увидеть, как наше добро побеждает зло пришлое.
— А если не получится? — Андрей тоже смотрит на женщину тяжёлым взглядом. — Если зло всё-таки победит?
— Тогда на смену старым героям придут новые, — не моргнув глазом отвечает женщина. — Научатся на их ошибках, воодушевятся их примером. Рано или поздно злу всё равно не выстоять.
— Вообще-то, — подаёт голос Иван Васильевич, — никто из нас проигрывать не собирается.
— Вот-вот, — кивает Саша. — Один мой Белый Прайм чего стоит!
Маруся плюхается обратно на своё место.
— Вот видите, — она слабо улыбается. — Покажите всем, что это легионам дрянным нас бояться надобно.
Андрей тоже возвращается на место и откидывается на спинку стула.
— Абсолютная прозрачность… — бормочет он. — Тотальная публичность… Свобода в принятии решений…
Чем больше он думает, тем сильнее хмурится. И я его прекрасно понимаю. Большинству населения ЦиРИ, да и всей Земли, вряд ли придётся по душе такая открытость и ответственность.
Люди заняты своими делами, им недосуг заботиться ещё и о всеобщем благе.
Но им важно знать, что кто-то стоит на страже их интересов. Тут Маруся абсолютно права.
— Шоу, — прерываю бубнёж цесаревича. — Мы покажем им шоу. Что-то вроде Большого турнира. Только по-настоящему.
— Точно! — тут же воодушевляется Лара. — Мы прогремим с ним по всей Оси Единения!
— Да вы же на вашей Земле совсем поехавшие… — восхищённо присвистывает Дрейк. — Мне нравится!