Переглядываемся. Вряд ли Легион просто так усиливал защиту, правда? У него явно был план, которого он придерживался. А значит, действительно стоит поторопиться.
Позабыв о распрях, отправляемся в путь.
Топаем через мёртвый лес так долго, что кажется, будто он покрывает всё планету. Но, как только он окончательно надоедает, мы выходим на обрыв.
Внизу, чуть не под нашими ногами, расстилается город. Огромный и причудливый — это даже с такого расстояния очевидно.
Неужто добрались?
— Вот она, столица, — с какой-то одному ему понятной грустью произносит Найт. — Всё, что осталось на этой планете.
— Она под куполом? — решительно интересуется Кира. — Насколько сложно будет туда попасть?
Воитель пожимает плечами:
— Здесь нет физической преграды. По крайней мере, раньше не было. Контур ограничен лишь силовым полем.
— Слишком просто, — хмурюсь скептически. — Неужто никто на них не нападает?
— Ты про репликов что ли? — ухмыляется Найт, бросая красноречивый взгляд на покрасневшую Киру. — Они к контуру даже близко не подходят. Для них губительна тамошняя атмосфера.
— Без разницы, — сердито бурчит девушка. — Пойдём уже.
И первой начинает спускаться. С позаимствованными из Симулякра способностями это оказывается не так уж сложно, хоть от высоты и захватывает дух.
И чем ближе мы подбираемся к строениям, тем очевиднее, что город переживает не лучшие дни. Здания, казавшиеся издали современными, покрыты трещинами и грязью. Дорожное покрытие усеяно мусором, из-под которого то здесь, то там проглядывают самые обычные ямы.
— Ну и дыра, — брезгливо оглядывает это безобразие Кира. Она стоит перед хлипкой оградой, призванной указывать на границу города. — Легион на собственной планете порядок навести не может, а всё туда же — на чужие лезет.
— Смысл не в порядке, — качает головой Найт. — А в продвижении и расширении. Джи-Усул отработали уже давно.
— Зачем же они сюда вернулись? — трогаю пальцами ограду. Такую я даже в обычной человеческой форме легко преодолею.
Воитель пожимает плечами. Выглядит он не слишком уверенно.
— Получили щелчок по носу на Земле и решили сбежать в родные края, — предполагает он.
Дрейк легко перемещается через ограду и со смешком оборачивается:
— Сдаётся мне, что на Земле они получили не щелчок, а всё, что хотели. И сейчас спокойно следуют давнему плану.
— Не нравится мне, что ты выглядишь слишком правым, — ворчит Найт, также перебираясь на другую сторону. — Поспешим.
Проникновение на вражескую территорию проходит без происшествий. И это кажется мне очень подозрительным. Вряд ли Керерин и её воины совсем не принимают нас в расчёт. Скорее уж поверю, что эти ребята что-то нам готовят. Вот только что?
По мере того, как мы продвигаемся к центру города, вокруг появляются люди. Инопланетяне, конечно, но вот так на глаз не отличишь. А ещё я прекрасно понимаю их язык — синхронизация с Найтом даёт о себе знать.
— И всё этому начальству неймётся, — бубнит топающий впереди мужик. — Сто лет тут жили, и ещё столько же проживём.
— Молчи! — шикает женщина рядом. — Брат договорился уже…
Внезапно раздавшаяся музыка заставляет озираться в поисках источника. И он находится — это висящее над головой устройство, мигающее разноцветными огнями.
— Начинаем минутку неизбежности, — бодрым голосом начинает вещать диктор, стоит пронзительной мелодии завершиться. — Запомните! Вы ничего не сможете изменить. У вас ничего не получится. Всё, что вы хотите, к чему стремитесь… абсолютно бессмысленно! Лишь родившись, вы уже обречены на страдания. Идите, куда сказано. Делайте то, что должно. Всё равно вы ничего не решаете. Повторяю…
Бах!
Устройство взрывается. Пылающие обломки осыпаются вниз.
— Ну вот, — убираю пистолет. — А говорили, ничего нельзя изменить. По крайней мере, на ближайшее время от этого бреда мы избавлены.
Оглядываюсь по сторонам — не вызвал ли мой поступок паники.
Не вызвал. Люди будто не замечают ни выстрела, ни последовавшего за ним взрыва, ни даже полыхающих на земле обломков.
— Вечно врут, — продолжает как ни в чём не бывало идущий впереди мужчина. — Обещали, что на ближайшие десять лет вопрос с переселением поднимать не будут. Даже года не прошло…
— Много ты понимаешь, — отмахивается женщина. — Они как обещают, так обратно заберут. Про нас и не помнит никто уже.
— Да что вы! — вмешивается третий. От окружающих жителей он отличается особенно нарядной одеждой и весёлым видом. — В космосе жить полезнее для здоровья. О вас заботятся, а вы всё ноете. Процветание неизбежно!