Керерин воздевает вверх руки. Её бойцы этого не видят, но сама фраза служит им спусковым крючком. Они бросаются к нам, размахивая своими мечами.
А мы — бросаемся врассыпную, чтобы не мешать друг другу. Только Кира остаётся на месте, встречая первых нападающих змеиными укусами и выстрелами из своей внушительной пушки.
Белый Прайм трансформируется в тяжёлую броню вокруг тела Саши. Девушка шустро отпрыгивает от набегающего противника и всаживает в него заряд из Любимки. Её пушку теперь тоже не узнать за счёт обвеса — шаловливые манипуляторы бывшего Изгака и до неё добрались.
Иван Васильевич вместе с братом-шагоходом действуют ровно так же, как мы с Найтом: один наступает в ближнем бою, второй поддерживает огнём. У Андрея, правда, снаряды убойнее, зато я беру точностью.
Поражённые нашими выстрелами враги разлетаются на осколки и пропадают, будто их никогда не было.
Такими темпами мы быстро со всеми разберёмся!
Керерин самодовольно улыбается — и громко щёлкает пальцами. Тут же отовсюду, из каждого входа и выхода в кажущееся уже не таким просторным помещение вваливаются новые бойцы Легиона.
— Вы не сможете ничего мне противопоставить, — с высокомерной радостью произносит женщина. — Теперь, благодаря вашим же технологиям, мои силы ничем не ограничены!
И в самом деле: безликие легионеры всё пребывают, постепенно заполняя пространство. А на месте одного уничтоженного тут же появляются двое.
Такими темпами мы тут зазимуем. Даром что сейчас середина лета.
«Нужно разбираться с главной», — сообщаю мысленно, надеясь, что Найт меня услышит.
«Я и сам то же самое хотел предложить, — немедленно откликается воитель. — Прикрой меня».
Легко сказать: прикрой! Найт подпрыгивает и чуть ли не по головам прёт навстречу своей бывшей начальнице. А на меня враги наваливаются теперь с утроенной силой.
А вот хрен вам! Повторяю фокус своего напарника: с силами Симулякра такое проще простого. Главное при этом — не задумываться, что наступаешь на чью-то голову.
Спрыгиваю на свободный пятачок вокруг главы Легиона как раз в тот момент, когда Найт берёт её в плен…
Или нет?
Керерин, как ни в чём не бывало, улыбается, сверкая красными глазами.
Найт, склонив голову и зачем-то сняв шлем, стоит перед ней на одном колене, старательно изображая рыцаря. Его алебарда бессильно валяется рядом. А пальчик «прекрасной дамы» с острым коготком недвусмысленно упирается в его макушку.
— Остановись, — командует женщина.
И я почему-то выполняю приказ! Замираю на месте, не в силах пошевелиться.
Хорошо, что мне есть, кому передать бразды правления.
Аки? Бо?
«Мы тоже не можем», — испуганно отвечает первая, почему-то только мысленно. Вторая просто бесцельно ругается — тоже не вслух.
Подавляю желание последовать примеру Бо.
Вообще-то Керерин уже проделывала со мной такую штуку. Вот только тогда, в видении, её власть была куда слабее, чем есть сейчас.
— Всем стоять, — громко командует женщина.
Я не вижу, что происходит у меня за спиной, но, судя по внезапно наступившей тишине, приказ подействовал на всех сразу.
Керерин убирает палец от Найта и окидывает поле битвы взглядом победителя.
— Я же предупреждала, — втолковывает нам, будто неразумным детишкам. — Сражаться против меня бесполезно. Вы все будете со мной, так или иначе, но будете.
С невероятным усилием разлепляю непослушные губы.
— Как ты… — произношу еле слышно. Видимо, способность говорить Керерин тоже заблокировала. Страшно подумать, что ещё она может отчебучить. Остановить сердце?..
— Ого, — женщина смотрит на меня с интересом. — Ты даже сумел раскрыть рот. Впечатляет.
Она наклоняется к Найту и произносит с укоризной, похлопывая его по щеке:
— Вот видишь, дурачок. Даже до этого сопляка тебе ещё расти и расти. А ведь ты командующий. Был, — она издаёт короткий смешок.
— Не съезжай с темы, — возвращаю к себе её внимание.
Шевелить челюстью и языком больно, но я стараюсь изо всех сил. Нужно возвращать Найта. Ведь в прошлый раз получилось. Почему бы не повторить?
Ну, или самому её прищучить, когда контроль немного ослабнет. Не может же она держать его вечно.
Женщина запрокидывает голову и громко смеётся, сверкая белоснежными зубами.
— Я уже говорила, что ты мне нравишься? — интересуется она, отсмеявшись. — И дело не только в том, как именно я хочу тебя использовать. Просто люблю наглых.