О, боже! Он отстаивает саму свою душу. К горлу Кары подступила тошнота.
— Скажи это мне, — шепнул Танатос на ухо ангелу. Его голос был ледяным. — Апокалипсис. Армагеддон. До них остались считанные часы, если агимортус останется у Кары, потому что он убивает ее.
— А если я приму его, — возразил Зрезил, — это будет означать лишь небольшую отсрочку. Твоя Печать или Печать Лимос будет сломана, и тогда вы все перейдете на сторону зла. Это неизбежно, идиоты вы чертовы. Это произойдет, несмотря ни на что. И я скорее предпочту сражаться с вами, чем сражаться за вас.
Лимос вытянула леденец изо рта с тихим «чпок».
— Ты ведь понимаешь, что мы не нуждаемся в твоем разрешении, верно? Так что сейчас тебе лучше заткнуться. Нам придется обеспечить твою безопасность, но мы вовсе не обязаны с тобой любезничать. — Она указала на полки с DVD. — Арес собрал полную коллекцию «Полиция Майами: отдел нравов»[100]. Мы можем пытать тебя, пока ты не станешь умолять Мора тебя убить.
— Отпустите меня! — Зрезил откинул волосы с лица, но они упали обратно, закрыв один глаз. Он повернулся к Каре. — Пожалуйста! Не делай этого!
— Заткнись. — Лимос швырнула свою конфету на барную стойку и ухватила Падшего сзади за шею, силой заставив его отвернуться от Кары. — У Ареса еще есть «Убойная парочка: Старски и Хатч»[101].
Всё было совсем не так, как Кара себе представляла. Девушка болезненно сглотнула.
— Мы не можем это отложить? Найти другого Падшего ангела, который хотел бы этого?
— Хотя когда-то существовало одно мифическое создание, которое хотело бы, — сказала Лимос, — у нас закончились даже те, кто не хочет.
Не в силах больше смотреть на Зрезила, Кара повернулась к Аресу.
— У нас есть другой выход?
— Нет, — ответил Арес. — Сделай это.
Потяни время.
— Я не знаю, как.
— Коснись его с намерением передать агимортус. Всё произойдет само собой.
Кара вздрогнула, внезапно ощутив пронизывающий холод.
— Не могу.
— Можешь. — Руки Ареса легли ей на плечи, и он посмотрел ей прямо в глаза. — Ты должна.
— Я не сделаю с ним то же, что сделали со мной. — Она глубоко вдохнула, готовясь принять ужасное решение. — Я не смогу сделать это против его воли.
Танатос открыл было рот, чтобы что-то сказать. По его разъяренному лицу Кара догадывалась, что именно. Арес поднял руку, успокаивая брата.
— Дай нам минуту.
Она позволила Аресу увести себя в тихий уголок.
— Послушай меня, Кара, — сказал он с расстановкой, точно говорил с ребенком. — Ты умираешь.
— И прекрасно об этом знаю.
— Если ты передашь ему агимортус, то будешь жить. Я не могу… — чертыхнувшись, он замолк.
— Что не можешь? — Он не ответил. Кара взяла его за подбородок и заставила посмотреть ей в глаза. В глазах Ареса были гнев и печаль.
— Не могу потерять тебя, — выдавил он. — Я не могу быть с тобой, пока Мор рядом, но и потерять тебя не могу.
Кара не знала, что сказать, зато Арес знал.
— Пожалуйста!
Она знала, чего ему стоит мольба.
— Я хотела бы, но не могу, — мягко сказала девушка, и мужчина сделал шаг назад, точно она его ударила.
— Проклятие, Кара! — Он запустил пальцы в волосы и сделал десяток шагов туда-сюда, прежде чем снова подойти к ней. — Мы участвуем в войне, где нет правил, нет места жалости или доброте. Проигравший лишится не только жизни, но и всей проклятой Земли. Перенеси агимортус. Сейчас же!
— Доброте есть место всегда, — сказала Кара. — Заставить Зрезила принять агимортус стало бы жесточайшим насилием. Уж я-то это знаю. Это было бы не менее жестоко, чем убить его. Если я это сделаю, то буду чувствовать себя запятнанной, Арес. Опустошенной.
Всадник ударил кулаком по стене.
— Проклятье, сделай это!
— Нет.
Арес внимательно посмотрел на нее, прищурившись. Его спокойствие пугало даже больше, чем гнев.
— Ладно. Умирай. Пускай будет конец света. Мне-то какая разница? Я перейду на сторону зла, и мне всё будет по барабану.
— Должен быть другой выход.
— Другого выхода нет! — прорычал он.
Кара ткнула пальцем ему в грудь.
— Воплями ты ничего не изменишь, только заставишь меня укрепиться в своем решении. Ты прожил тысячи лет, но так ничего и не узнал о женщинах, да?
Лимос на заднем плане фыркнула, и Арес метнул на сестру свирепый взгляд. Кара убрала пальцы, и он снова повернулся к ней. На его лице читалось потрясенное «ты смеешь мне грубить?» Не будь вся ситуация так похожа на «мы все умрем», Кара бы рассмеялась.
100
«Полиция Майами: отдел нравов» — американская криминальная драма 2006 года с Колином Фарреллом и Джейми Фоксом в главных ролях.
101
«Убойная парочка: Старски и Хатч» — комедийный боевик режиссёра Тодда Филлипса. Является пародийной киноадаптацией одноименного телесериала 70-х годов.