— Было бы очень кстати. Чем раньше, тем лучше.
Кара покачала головой, хотя отрицание уже становилось бессмысленным. Все это действительно произошло на самом деле, и она это знала.
Арес приподнял бровь.
— Ты можешь еще как-то объяснить, откуда у тебя клеймо между грудями?
Конечно же, у нее не было объяснений. Приземлись за окном инопланетный корабль, у нее тоже не было бы никакого объяснения.
— Кто ты? — девушка оглядела его армейские ботинки, черные кожаные брюки и черную футболку с изображением группы AC/DC[39] под черной кожаной косухой. — Почему ты был верхом на коне и в доспехах?
— Мы сможем обсудить это после того, как я доставлю тебя в безопасное место.
— Ты что, с ума сошел? — Кара недоверчиво уставилась на него. — Никуда я с тобой не пойду.
Он взмахнул рукой, призывая к тишине, и крадучись подошел к окну.
— Ты не видела никаких крыс?
Внезапная перемена темы сбила Кару с толку.
— Крыс?
— Грызуны, которые похожи на больших мышей.
— Я знаю, как выглядят крысы, — скрипнула она зубами. — А что?
— Они шпионы. — Арес выглянул из-за занавески. Желтый свет уличного фонаря рассеивался в густом тумане, зловеще озаряя улицу внизу. — Ты их не видела?
Крысы-шпионы? Может, этот парень и сексуален до невозможности, но он просто чокнутый. Кара как можно незаметнее стала продвигаться к двери.
— Никаких пушистых маленьких Джеймсов Бондов[40] я не видела.
Когда Арес хмуро посмотрел на нее, девушка добавила:
— Да, в тени иногда прошмыгивали какие-то зверьки, но сегодня я видела много странностей.
Еще шаг.
— У тебя не получится.
— Что не получится?
В его голосе слышалось какое-то необычное сочетание скуки и веселья.
— У тебя не получится дойти до двери.
Да ну? Что ж, попробовать можно. Кара оценила расстояние, решила, что пробежит остаток пути, но застыла на месте, увидев, что Арес напрягся.
— Что такое?
— Я слышу коня.
Кара сглотнула, вспомнив ужасного белого жеребца со злобными ярко-красными глазами.
— Это… плохой конь?
— Мор, — прошипел Арес. Резко развернувшись, он направился к девушке. — Пора уходить.
Арес вытянул руку, и посреди комнаты возник странный световой портал. Его руки сжали плечи Кары. Здание сотряс оглушительный грохот, их обдало жаром пламени, и Арес вместе с девушкой нырнул в пятно света.
***
Ускользнув от языков адского пламени, Арес вместе с Карой выкатился из Хэррогейта в собственной гостиной.
Проклятье, они чуть не попались. Едва унесли ноги. Инстинкты должны были предупредить Ареса раньше, но из-за слабости, проявившейся в непосредственной близости от носителя агимортуса, его стреножили, как племенную кобылу, ждущую, когда ее покроет похотливый жеребец.
Ему обожгло лодыжку; языки пламени едва не поглотили его, но ворота успели закрыться. Арес упал, ударившись о мраморный пол плечом, и перекатился, чтобы принять всю силу удара на себя. Кара крепко держалась за него, защищая свои руки и ноги от столкновения с твердой поверхностью.
В отличие от предыдущего раза, сейчас она оказалась сверху, обхватив его руками и уткнувшись лицом ему в шею. От нее пахло цветами и ванилью, и, пожалуй, отмечать этого не стоило, но уже слишком давно мягкое женское тело не оказывалось так близко.
Эрекция в его штанах оказалась еще более некстати, особенно учитывая, что кожа у обоих обгорела почти как у молочных поросят в одной из гавайских ям для барбекю Лимос.
Да, самое время подлить масла в огонь, придурок.
— Этот кошмар — и правда опасная штука, — пробубнила Кара ему в шею, и Арес отчаянно понадеялся, что это замечание вырвалось не потому, что она почувствовала его возбужденный член.
Он столкнул девушку с себя и поднялся на ноги. На Каре была розовая фланелевая пижама с пушистыми белыми барашками. Арес терпеть не мог розовый цвет. И мягкое пушистое дерьмо. Чудо, что эта женщина сумела выжить хотя бы в своем мире — в его она не протянула бы и пяти минут. Впрочем, стоило отдать ей должное за парочку язвительных реплик и попытку ускользнуть из номера.
Аресу пришлось прижать девушку к стене, прежде чем ее пальцы коснулись дверной ручки.
— Это не кошмар, — рявкнул он, и нет, ему ничуть не стало стыдно, когда она вздрогнула. Ей надо взять себя в руки, и как можно быстрее. — Я не собираюсь повторять еще раз.
— Тогда, может, объяснишь, что происходит? — Кара вызывающе вздернула подбородок. Хорошая девочка. — Ты сказал, что привез мне собаку. Говорил, что гостишь у кузенов…
40
Джеймс Бонд — также известный как «агент 007» — главный персонаж романов британского писателя Яна Флеминга о вымышленном агенте MI6.