- Вот же дубина стоеросовая, - злилась Влада, - там может уже волки девочку доедают, а он еле шевелится.
- Пойдем быстрее, - попросила она, и парень слегка ускорился. Влада исподтишка попросила лесного духа, сократить тропинку до деревни и паренек выглядел очень озадаченным, когда, буквально через пять минут они вышли в к первым деревенским постройкам.
- Это как так получилось? - повернулся он к Владе.
- Иди уже, - подтолкнула его ведьма и парень тяжело вздохнув двинулся дальше.
Лес начинался сразу за огородом, чему Влада несказанно обрадовалась. Послав мальчишку в магазин за ржаным хлебом, она смело шагнула в лес. Едва зайдя в чащу ведьма расстелила вышитое полотенце и положила на него несколько шоколадных конфет, порадовавшись, что не забывает хотя бы этот гостинец регулярно с собой носить.
- Дедушко Лесовик, прими подношения, не от нужды, а от души. Спустя несколько минут к полотенцу выскочили две белочки, невероятно проворно развернули конфеты и унося добычу скрылись из виду.
Влада с улыбкой наблюдала за маленькими озорницами и не заметила, как рядом появился Лесовик.
- Что просить будешь, красавица? - сухо протрещал он.
Влада не подала виду, что испугалась, поклонилась в пояс и попросила: дедушко Лесовик, девочка Лена ушла в лес и пропала. Бабушка места себе не находит, плачет, помоги, а? Чувствую не обошлось тут без твоих подданных...
- Закона о перемирии с людьми никто не нарушал, я бы почувствовал, но так и быть, кликну по своим.
Старик засунул пальцы в рот и лихо свистнул, что твой соловей-разбойник. По вершинам деревьев прошла мощная волна ветра, травы заплясали, кустарники загудели... И вскоре на поляну вышла самая настоящая кикимора, держа за руку маленькую девочку. Девочка не выглядела пострадавшей или напуганной, а весьма смело держалась за сухую, древесную руку весьма страшного создания.
- Всенежка, ты пошто девчонку заиграла? Разве не знаешь, что эта деревня под надзором и защитой? - грозно пробасил Лесовик.
- Так дитя-то не деревенское, городское дитя-то, - затрещала кикимора, - а потом, они мне ее сами отдали.
- Как отдали? - удивилась ведьма, - а чего они ходят ищут ее тогда? Ко мне вот пришли, слезы льют, поклоны бьют...
- А вот так, взаправду отдали, мальчишка приходил, гостинец лад, сказал девку забрать, не нужная она им, обуза только...
Девочка захлюпала носом и кикимора заботливо заслонила ее собой. - Я кушать хочу, - подала голос девочка.
- Сейчас, маленькая, сейчас, мой сладенький пенечек, я тебе такой мухоморчик принесу, пальчики оближешь...
- Ты сдурела, что-ль, кикимора, - не выдержал Лесовик, - какой мухоморчик ребенку? Давай отдавай ее людям обратно, не выжить ей у тебя..
- Не отдам, не отдам, мне ее подарили, она моя... Девочка исчезла из поля зрения Влады.
- Одну минуту, - Влада вернулась в дом и увидев там спокойно смотревшего телевизор парня, выволокла его за ухо в лес, не забыв прихватить кругляш ржаного хлеба. Кругляш нашел себе достойное место на жертвенном полотенце, а затем ведьма толкнула парня вперед.
- Этот подарил? - спросила ведьма показав на потиравшего ухо покрасневшего толи от злости, толи от страха парня.
- Этот, - подтвердила нечистая, - как видишь, хозяин, я в своем праве.
Ведьме показалось, что подросток вздохнул с явным облегчением.
- А то, что он еще ребенок неразумный на этот их договор не влияет? - хваталась за соломинку девушка, - по нашим законам он еще не дееспособен...
Лесовик закряхтел, почесал бороду, случайно стряхнув примостившихся на его лохматую шевелюру, птиц и наконец выдал: - так-то оно так... Всенежка, он сам еще дите неразумное, другими распоряжаться не может, отдавай девочку. Однако, тут есть и ваша вина, и за разорванный договор придется заплатить...
- Чем? - Влада удерживала мальчишку, чтобы он не сбежал. Очень уж ей хотелось, чтобы нечисть преподала этому зарвавшемуся подростку хороший урок.
- Есть разные варианты оплаты. Можем по старинному обычаю, жизнь за жизнь...
Мальчишка испугался и обессиленно опустился на траву.
- А еще варианты есть?
- Есть, - до конца жизни своей пусть ходит в леса, парки, скверы и кормит лесных жителей. Белкам - орехи, птицам - зерно, кикиморам - лягушек да ящериц... Ну а волкам и медведям - мясо. С этого дня ты один раз в месяц будешь приходить в лес и оставлять дары. Если не придешь - пеняй на себя... Понял? - повысил голос старик.
- Понял - горько пробурчал парень и, поднявшись, рванул к дому. Влада взяла девочку за руку и последовала за ним. - Ну и зачем ты это сделал? - спросила она мальчика, наливая стакан молока для уставшей Лены.