Влада невольно хмыкнула заметив как бабушка Никиты флиртовала с молодым кучером, однако ни одной осуждающей мысли в ее голове не появилось. Она понимала, чем вызвано такое желание и еще раз мысленно себя отчитала.
Повозка исчезла, и они остались одни в огромной пустыне.
- Красота- выдохнул Невзор. Все невольно залюбовались пейзажем. а сколько хватало взгляда лежали пески, барханы отличались друг от друга различными оттенками красного. Небо охватил кровавый закат.
- А почему тут закат? Утро же, или мы так долго добирались?
- А потому что тут всегда закат. Тут по-другому не бывает. Это как полярная ночь, - ответила Алла Леонидовна, - ну да хватит болтать, доставай маячок, пора приступать к поискам...
- Да, пора уже сделать первый ход, - с этими словами Влада достала карту и светящийся клубочек.
Карту расстелили тут же на песке, магический маячок взвился над пергаментом, взметая за собой след из песчинок, немного поерзал и застыл в одной точке.
- Так, так, так, - Невзор склонился, пытаясь рассмотреть участок местности, - ничего не понятно… А мы сейчас где находимся?
– Вот здесь мы, - Алла Леонидовна показала на участок карты с пятью едва заметными пятнышками.
– Ничего себе, - присвистнул неугомонный ведьмак, - это же совсем другая сторона глобуса…
- Да, далековато, - согласился Дмитрий, - а может опять это, бюро путешествий?
– Ишь вы какие, герои недоделанные, все бы вам к порогу подвезли, разжевали да в рот положили - возмутилась Прасковья Никитична, - вот вспомните как раньше: семь сапог железных истопчешь, пока до цели доберешься и так в каждом деле, в каждой сказке. Может есть в этом какой-то смысл?
- Верно, Никитична, для каждого дела свой срок. Опять же, пока идете – думы думаете, не только попы прокачаете, но и мозг. Как ни крути, а ходьба самая пользительное занятие для мозгов! Так что давайте, руки в ноги и в путь.
– А где мы ночевать будем, если не к ночи не дойдем? – подала голос Влада.
– А мы сейчас все как рты закроем, как пойдем в нужном направлении не отвлекаясь, так глядишь, и раньше чем хотели доберемся. Земля-то здесь не простая, поэтому предлагаю не испытывать ее терпение, - по привычке скомандовала Алла Леонидовна. И собрав карту, команда тронулась в путь.
Шли и в самом деле быстро, только барханы мелькали. Влада просмотрев местность истинным зрением поняла, что им помогают местные магические потоки. Старушки, возглавляющие экспедицию, каким-то образом направили энергетические русла в попутном направлении, что значительно облегчало физические затраты на ходьбу.
Однако продолжалось такое спокойное шествие недолго. Вскоре на пути замаячил какой-то неясный туман, меняющий плотность и цветность.
– Что это там, Никитична?
– Да не пойму я, ну ка, молодежь, навострите-ка глазки.
Компания остановилась и каждый стал внимательно всматриваться в даль, но ничего хоть сколько-нибудь узнаваемого рассмотреть не удалось. Снова расстелили карту. В близлежащем квадрате ничего отмечено не было, а вот в стороне красовалось какое-то необычное темное пятно в форме ромба. Как ни гадали наши путешественники, а понять, что это за объект все-таки не смогли. – Да какая разница, - наконец не сдержался Невзор, - все равно ведь идти, вот подойдем поближе и все своими глазами увидим.
– И в самом деле, где наша не пропадала, да, Леонидовна? – неожиданно поддержала парня бабушка Никиты.
– К драке готовы? - спросила Алла Леонидовна.
Каждый уверенно кивнул.
- Отлично, вперед! - и Алла Леонидовна резво двинулась навстречу неизвестности.
Спустя пару минут из тумана стали проступать мягкие очертания чего-то крупного, а сам туман стал распадаться на отдельные полупрозрачные фигуры. Странные сгустки серого тумана перемещались по небольшому участку пустыни. Казалось, что они были привязаны к пещере, вход в которую открылся взорам наших путешественников, когда они подошли ближе к странной возвышенности.
– Ух ты, похожи на призраков, - Невзор попытался потрогать один из сгустков, - фу, мокрые какие-то.
Влада подала ведьмаку салфетку и обратилась к старушкам: - похоже, они не агрессивные, может быть пойдем дальше?
– Ты чего, Владка, какой дальше, тут пещера неизведанная, призраков полная, вдруг там что-нибудь интересное есть? Или, наоборот, страшное. А может этих вот упокоим? Разлетались тут, пятен на одежде наделали...
- Ни к чему в чужой монастырь лезть со своим уставом, - осадила любопытного парня Прасковья Никитична, - пещера стоит в стороне, эти сущности нам ничего плохого не сделали, зачем их трогать? Пущай себе летают… Верно я говорю, Леонидовна?
– Сама ведь знаешь, что да. Пойдемте, не будем тратить время попусту, - и экспедиция невзирая на горестные вздохи Невзора продолжила путь.