- И как ты себе это представляешь? - засмеялся кто-то из мужчин, - это вообще-то юридическая процедура, ведьмы они в другом поле живут, тут как-то по-другому надо...
- Что это за несанкционированный митинг? - раздался над толпой громкий, уверенный голос главы деревни.
- Так это, мы тут одну ведьму судить хотели, а другая-то не дала... Друг за дружку горой стоят...
- Обожди, Светлана, ничего не понимаю, поясни еще раз... - ну мы нашу ведьму, Владиславу позвали, чтобы она эту нашу Любку наказала за все ее дела колдовские, а она ишь чо!
- А что она? - Не ведьма, говорит, Любка, и в лес ее с собой забрала...
- Ну значит не ведьма...
- Да как не ведьма? Как не ведьма когда вон чо - бабы махали руками во все стороны, шумели, возмущались, не подтвердив, однако, своих подозрений ни одним мало-мальски весомым фактом. Мужчины, поняв бессмысленность происходящего потянулись по своим делам, и вскоре председатель остался наедине с все еще разъяренными женщинами.
- А ну цыц! Я с Владой поговорю, все решим! Она девочка хорошая, мудрая... Но женщин этот ответ не удовлетворил и они, отпустив председателя, стали сбиваться в группировки, костеря проклятущих ведьм на чем свет стоит и строя планы мести.
- Все равно скоро появится, - рассуждала крашенная хной молодуха, - не век же этим ведьмам в лесу сидеть, тут я ей все патлы-то и повыдеру. Никакое колдовство не спасет...
- А что, совсем обнаглели местные ведьмы? Житья не дают? - вопрос прозвучал так неожиданно, что наперебой хвастающиеся своими жуткими планами мести, кумушки, резко замолчали.
Рядом стояла незнакомая женщина, явно не деревенская. Зрелая, темноволосая, одетая в закрытое, не по погоде, платье. Возраст определить не представлялось возможным, понятно только, что давно уже не молода.
- А Вы с какой целью интересуетесь? - подозрительно спросила молодуха.
- Ну так я тоже ведьма, - улыбнулась незваная гостья, - вот деревню себе ищу, где остановиться, да корни пустить...
- О, так это Вы удачно зашли, наши то ведьмы доверие утратили, - вклинилась в разговор Светлана.
- Ну, возможно, я смогу что-то с этим сделать?
- А сделайте, нечего им тут носы-то задирать, а мы вам тут дом в деревне найдем... Хоро-о-о-оший!
- Ну что же, договорились, а где я могу их найти.
- А вот там за лесом есть кордон, проводить?
- Да не нужно, сама найду, - как-то жестко усмехнулась пришелица из ниоткуда, и двинулась в сторону кордона. Женщины тут же принялись обсуждать справедливость вселенной, как вдруг одна из них задумчиво произнесла: - интересно, а вещи ее где?
- Ты это о чем? Какие вещи?
- Ну если эта скиталица ищет себе дом в деревне, то где у нее хотя бы сумка с документами?
- Точно... С одной палкой пришла...
- А может рядом где оставила, на вокзале, например...
- На каком? У нас станция, меньше, чем у меня туалет во дворе, где тут ближайший вокзал?
- Ой, чует мое сердце, не к добру это... - покачала головой бабка Устинья, - расходимся, бабы, по домам... И чтоб всю ноченьку никто носа на улицу не совал! А то мало-ли что...
И притихшие женщины расползлись по домам, закрывать и защищать свое хозяйство от непредвиденных последствий.
***
- Невзор, у нас гости! - Закричала Влада едва они вошли во двор. Сделала она это для того, чтобы предупредить обителей, на тот случай, если они заняты чем-то таких, что не предназначено для посторонних глаз. И, судя по всему, сделала правильно.
- А сюда нельзя, я переодеваюсь! - закричал в ответ Невзор и ведьма едва не расхохоталась в голос, настолько смешным ей показался этот ответ.
- Я, наверное, не вовремя? - смутилась Люба.
- Ой, брось, в нашем деле вообще все не вовремя. Я уже забыла, когда и что было ко времени и к удовольствию, - грустно рассмеялась Влада, - такова плата за силу.
На крыльцо вышел Невзор: - проходите, а я сейчас омлетик сбацаю, пальчики оближете.
Люба внимательно осматривала старый дом, почему-то ей было тут слишком уютно, было устойчиво ощущение, что в этом месте она явно лишняя. - Спать будешь в этой комнате, - показала на кровать Влада,
- А я вот здесь, совсем рядом, а Невзор там, за стенкой. А через пару дней, когда народ успокоится, вернешься в свой дом...
- Как это ночевать? - заглянул в комнату удивленный ведьмак. - Я думал у нас есть планы...
- Наши планы чуть-чуть подкорректировала действительность, сейчас за ужином я все тебе объясню...
- Ладно, - разочаровано протянул Невзор, а Люба почувствовала себя еще более неуютно.
Ужин проходил в напряженном молчании, которое внезапно прервал странный шум в сенях. Невзор с Владой переглянулись, гостья побледнела.