– Не надо, мне он нужен. Перекройте доступ на уровень.
Парни молча разошлись по коридору в разные стороны, остался лишь один – телохранитель самого Поллака.
– Заходите.
Однако Руслан не успел воспользоваться приглашением.
В левом крыле коридора вдруг началась стрельба! Замелькали тусклые вспышки «универсалов», ширкнуло яркое пламя аннигилятора. В коридор выплеснулась волна звуков: шипение, визг, клокотание, грохот.
– Массаракш! – произнёс Поллак хладнокровно. – Не успеваю. Бегите, инспектор, спасайте Ярославу!
– Что?! – поразился Руслан.
С правого конца коридора послышался топот.
Руслан повернул голову.
К ним бежали… Муслим Фахтияр и Авраам Косой! На их плечах угрожающе ворочались в турелях дула «универсалов».
– Спокойно, инспектор! – предупредил Поллак желание Руслана выстрелить. – Это мои люди. Бегите, вам говорят! У вас ещё есть время.
– Вы же… вы…
Поллак усмехнулся:
– Я не Вирус. Контрразведчики не должны делать неправильные выводы, имея на руках правильные факты.
Фахтияр и Косой остановились рядом, поглядывая то на бой в конце коридора, то на Поллака, то на Руслана.
Поллак оценил выражение его лица, качнул головой, открыл дверь своего кабинета:
– Будет время – объяснимся. Спасайте жену, инспектор. Херциг через час включит Дженворп. Вам надо успеть предупредить всех, кого надо. Живо!
Руслан вздрогнул, попятился, не спуская глаз с твёрдого сосредоточенного лица Поллака, находя в нём какие-то новые черты, и побежал. В конце коридора оглянулся.
Поллак уже скрылся за дверью кабинета. Его охранники открыли огонь по смутным теням в другом конце коридора. Разобраться, кто в кого стреляет, было невозможно. Как и понять, на чьей стороне Поллак и почему он отпустил инспектора ФАК, подозреваемого в связях с контрразведкой.
Руслан беззвучно выругался, метнулся к лифту мимо парней Поллака, охранявших вход в коридор с этой стороны. Взрыв он не услышал, а ощутил как беззвучный толчок в голову. Остановился, прислушиваясь к шуму за спиной, вспомнил о разработанной Громовым операции: контрразведчики уничтожили терминал контроля и связи в кабинете Поллака! В тот момент, когда он туда вошёл!
«А если Поллак – наш?!» – мелькнула мысль.
Руслан дёрнулся было назад, но в голове всплыло предупреждение Поллака, и он продолжил путь. На бегу позвонил Грымову:
– Иван, вы взорвали кабинет Поллака?!
– Занимайся своим делом, – донёсся ответ.
– Херциг через час запустит Суперструнник!
– Знаю, мы пытаемся эвакуировать людей. Найди Тихонову.
– Но она же завербована…
– Возможно, она и есть главный эмиссар Вируса.
– Не может…
Связь прервалась.
Руслан скрипнул зубами, с трудом заставил себя успокоиться.
Включилась экстрасенсорика. Заработала интуиция. В голове протаяла космическая даль. «Железная дорога» Суперструнника предстала в воображении ажурной фермой связей и личных аур людей, работающих на стройке. Их было около трёх тысяч, и почти все они не подозревали о близком «конце света»: запуск генератора был смертельно опасен для всех присутствующих, кроме тех, кто находился в центре управления генератором.
Руслан сосредоточился на поиске ауры Ярославы и обнаружил её в жилой зоне стройки. Что она там делала, догадаться было трудно, да и мысли были заняты другим, поэтому он оставил свои размышления в стороне и помчался на пятый уровень жилого комплекса, ещё не зная, что скажет Ярославе при встрече.
Однако напрягать фантазию для решения этой проблемы ему не пришлось. События закрутились столь стремительно и головокружительно, что на их анализ не оставалось ни кванта времени.
Сначала его попытались перехватить двое мужчин в странных комбинезонах с пятнистым узором. Они открыли стрельбу из «универсалов», как только Руслан выскочил из лифта, и ему чудом удалось избежать гибели: помогли интуиция и реакция, в возбуждённом состоянии позволявшие определять источник смертельной опасности.
Он ответил из своего «универсала», выстрелил два «нанокиллера», подождал за колонной лифта и выглянул.
Розетка сходящихся коридоров жилой зоны на пятом уровне была пуста. Мужчины в пятнистом исчезли, будто их и не было. Лишь спустя несколько мгновений он увидел их в коридоре лежащими в судорогах у стены. «Нанопули» достали обоих. Защиты от нановирусов у них, очевидно, не было.
Руслан вспомнил слова Грымова: «Мы даже не представляли масштаба вербовки Вирусом своих агентов». Мужчины в пятнистых комби скорее всего тоже были завербованы эмиссарами Вируса и погибли, возможно, не зная, за что сражаются.
Руслан вошёл в темп, тенью перелетел коридор и остановился перед дверью, за которой – он это чувствовал – находилась Ярослава. В голове – ни одной мысли, одно только желание – убедиться! Либо в том, что она нормальный человек, любимая женщина, нуждающаяся в защите, либо агент Вируса и при этом – всё равно любимая женщина, нуждающаяся хотя бы в понимании.
Он стукнул кулаком в дверь.
– Ярослава, открой, это я!
Дверь открылась. На него с невозмутимым видом смотрел Серджо Веласкес.
Руслан сглотнул. Но приказ терафиму открыть огонь отдать не успел. Из-за плеча прораба вышла Ярослава.
Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга.
Веласкес отступил.
– Я не могу тебя убить! – хрипло проговорил Руслан.
– Я тебя тоже, – бледно улыбнулась Ярослава; она выглядела спокойной и рассеянной, и лишь мерцавший в глазах огонь говорил о клокотавшей внутри неё буре чувств.
Руслан перевёл взгляд на Веласкеса.
– Ты… он…
– Серджо – витс, – качнула она головой. – Высокоинтеллектуальная техническая система последнего поколения. Поэтому его трудно уничтожить нановирусами. Помнится, ты пытался наблюдать за ним с их помощью.
Руслан пристально вгляделся в непроницаемые глаза Веласкеса.
Тот раздвинул губы в вежливой усмешке.
– Извините, если я вас разочаровал. – Он повернул голову к Ярославе. – Мне пора.
– Иди, – сказала она, не сводя глаз с Руслана. – Ты знаешь, что делать.
Веласкес обошёл посторонившегося инспектора… и исчез! Точнее, так быстро пересёк коридор, что даже тренированный глаз Руслана еле успел поймать этот момент.
– Заходи, – сказала Ярослава.
Руслан очнулся, сделал шаг вперёд. Дверь за ним закрылась.
Он оказался в небольшом помещении, битком набитом какой-то аппаратурой и светящимися столбами виомов. Возле двух виомов сидели юноша и девушка, молча и стремительно передвигавшие руками массивы символов и столбцы алых и синих цифр. Они выглядели живыми людьми, и лишь отсутствие аур говорило о том, что операторы – витсы.
– Я знаю, что ты – Вирус, – хрипло выговорил Руслан.
– Дурачок, – грустно улыбнулась Ярослава, прислушиваясь к чему-то: похоже, она разговаривала с абонентами по мыслесвязи. – Как и твой шеф, ты делаешь неправильные выводы, владея правдивой информацией.
В памяти всплыло высказывание Поллака на эту же тему.
– Поллак с тобой?
– Со мной. Но и он тоже не входит в свиту Вируса.
За дверью послышался какой-то шум.
Ярослава подняла руку, призывая собеседника к молчанию. Она и в самом деле общалась с кем-то по мыслесвязи.
– Тихо!
Юноша-витс внезапно перестал работать с виомом инка, быстро перестроил своё тело так, что получился четырёхрукий боец в доспехах, на плечах которого выросли турели плазмера и «универсала». Ни слова не говоря, он скрылся за дверью. Девушка продолжала своё занятие, не обращая ни на кого внимания.
– Рассказывай! – потребовал Руслан.
– У меня нет времени.
Он вырастил на плече такую же турель, направил дуло аннигилятора на играющие огнями и световыми фигурами аппараты.
– Я разнесу всю эту дребедень на атомы! Ну?!
На спине у девушки вдруг вырос горб, из которого высунулись ежастые полушария. Из полушарий вытянулись шевелящиеся рыльца, уставились на Руслана.
Ярослава повела рукой, рыльца спрятались. Судя по всему, это было оружие, какого Руслан ещё не видел.
– Хорошо, подожди минуту.
Ярослава отошла в угол помещения, где вспыхнул ещё один видеостолб, отразивший уменьшенную схему Суперструнника. Стала видна метель зелёных и алых искр, омывающая ферму генератора и конусы жилой и деловой зон стройки.
Руслан подошёл ближе.
– Что это?
– Кластер взаимодействий, – ответила женщина, занятая таинственными переговорами. – Зелёные звёзды – мы, красные – Знающие-Дорогу.
– Кто?
– Вирус.
Зёленых было меньше, насколько понял Руслан, и гасли они чаще, чем красные.
На Суперструннике шла война, это было очевидно, и соратники Ярославы проигрывали, уступали поле боя. Если только Руслан правильно оценивал ситуацию.
– Контрразведка – тоже красные?
– Сиреневые.
Руслан пригляделся и увидел три горсточки сиреневых звёздочек, еле заметных на общем фоне. Их было очень и очень мало.
– Не понял…
– Помолчи!
Руслан покосился на девушку, переставшую оперировать голографическими конструкциями. Она застыла на мгновение и начала изменять структуру и геометрию необычного вида аппаратов в помещении.
Мысли в голове Руслана бежали торопливо и беспорядочно, напоминая картинки калейдоскопа, но одна настойчиво возвращалась: не дай себя обмануть! Не дай себя обмануть!
И всё же Ярослава не признала контрразведчиков своими. Что это означает? Что она – агент Вируса? Или какой-то другой сверхсекретной организации? Мешем сказал правду? «Она с нами…» Или такова была его роль – натравить его, инспектора ФАК, на координатора стройки и уничтожить её руками Руслана?
Ярослава перешла к другому виому, который изобразил схему деловой зоны. Потом к третьему, внутри которого проявилось изображение центра управления Суперструнником. Стали видны суетившиеся у вириалов управления люди.
– Херциг! – подался вперёд Руслан, сжимая кулаки.
– Давайте же, – проговорила Ярослава, кусая губы, – включайте эту бандуру!
Руслан протрезвел, оценивающе посмотрел на бывшую жену.
– Слава, кто ты? Что здесь происходит?
Она потёрла кулачками глаза, посмотрела на Руслана как бы издали, отрешённо, и лицо женщины изменилось, стало по-детски беззащитным.
– Господи, как я устала!
– Рассказывай! Я уже понял, что ты заодно с Херцигом!
– Горюнов, Горюнов, ты, как всегда, близок к истине, но совершенно не представляешь, где она. Херциг – эмиссар Знающих-Дорогу-Не-Терпящих-Возражений…
– Вируса!
– А я – эмиссар Межгалактической Комиссии по контролю Закона. Божественного Закона, если хочешь. Системы, устраняющей негативные влияния на Божественную Этику таких разумных сущностей, как Знающие-Дорогу. И при этом мы с Херцигом делаем одно и то же дело.
– Не понимаю!
– Тебе объяснили, что такое Ось Зла?
– Неравновесная система звёзд…
– Это генератор тонкой подстройки вакуума, оставленный ещё Предтечами миллиарды лет назад на случай «неправильного развития» Вселенной. Шесть миллиардов лет назад эпоха «плоского» расширения Мироздания сменилась эпохой ускоренного расширения.
– Из-за преобладания тёмной энергии.
– Из-за вмешательства разумных сил, попытавшихся изменить параметры вакуума. Но это отдельная тема. Так вот Ось Зла, или Большой Аттрактор, необходима для коррекции развития Вселенной, для перевода фазы ускоренного расширения в «плоскую фазу».
– Шапиро утверждает, что срабатывание Оси приведёт к уничтожению всей барионной материи.
– Нам стоило большого труда заставить поверить в это Знающих-Дорогу, которые и в самом деле хотят получить «пустой континуум» для своих игр. Они – жители другой Метавселенной, но своей им мало. А мы всего лишь помогаем им запустить Аттрактор, одновременно стараясь нейтрализовать их разведку и вашу контрразведку.
– Значит, ты – эмиссар Комиссии по контролю, – тупо повторил он.
– Ну, да, и что?
– Но ты же… – он поискал слово, – женщина…
Ярослава засмеялась.
– Иногда ты бываешь удивительно прозорливым.
Он не обратил внимания на её тон.
– Мы уже три года живём порознь.
– Мне предложили должность эмиссара три года назад.
– А «тигр», с которым разговаривал Поллак? Главный эмиссар Вируса? Или ваш человек?
– Это всего лишь камуфляж, скрывающий истинное лицо координатора Комиссии.
– Кто он?
– Я, – просто сказала Ярослава. – Херциг и Шевчук принимают меня за главного представителя Знающих-Дорогу. Не зная, что я заменила на этом, так сказать, посту совсем другого человека.
– С ума сойти!
– Не надо.
– Если только это правда, – спохватился Руслан.
– Правда, не сомневайся. Ты должен это чувствовать.
Стены помещения вдруг содрогнулись, пол под ногами качнулся, по коридору пролетела гулкая волна грохота.
Девушка-витс выскользнула из недр сформированной ею конструкции, посмотрела на Ярославу. Та метнулась к виому со схемой Суперструнника, на теле которого возникли язычки пламени.
– Что случилось? – нахмурился Руслан.
– Ваши атакуют генератор, пытаясь сорвать запуск. Их надо остановить.
– Но я не…
Ярослава повернулась к нему, подошла, положила руки на плечи.
– Помоги мне! Знающие-Дорогу до сих пор уверены, что работают на себя. Не надо их разубеждать. Пусть запустят Большой Аттрактор. Мы готовились к этой операции много тысяч лет! Понимаешь? Заставили Знающих-Дорогу принять решение использовать земной генератор, чтобы они не стали строить свой. Их уберут свои же, не прощающие ошибок. А мы будем жить долго.
Руслан облизнул пересохшие губы, попытался найти в словах Ярославы хоть какой-нибудь логический изъян. И не нашёл.
– Не уверен, что у меня получится. Но я попробую.
Он вызвал Грымова. Раз, другой, третий.
– Чёрт! Не отвечает!
– Кто?
– Грымов.
– Тебе нужен Воеводин.
Руслан начал вызывать начальника «Сокола», но ему опять никто не ответил.
– Он сейчас на спейсере «Непобедимый». К нему можно добраться только по консорт-линии метро.
– Я не знаю кода.
– Я знаю. Запоминай.
– Тогда я пошёл.
Руслан направился к двери, преодолевая внутреннее сопротивление, но Ярослава вдруг догнала его, прижалась к спине, обхватив его руками:
– Прости меня… это я сделала так, чтобы ты ушёл… но мне никто не должен был мешать… понимаешь?
– Нет, – мотнул он головой; зашлось сердце. – Я бы не помешал.
– Ты не стал бы тем, кем стал.
– Кем?
– Человеком, которого я люблю!
Он замер.
– Яра…
– Иди!
– Яра, я…
– Иди же! – В голосе женщины отчётливо прозвучало рыдание. – И возвращайся! Я буду ждать!
Он поцеловал её руку, побежал, не оглядываясь.
В голове зазвенели хрустально-чистые слова Ярославы: тонкая подстройка, тонкая подстройка…
Может быть, Вселенной действительно нужна тонкая подстройка – не вакуума, нет – любви и нежности?..