Довольно дырявый план. Но всё равно лучше, чем пытаться отсидеться в доме.
Окружающая опорник стена была, следует признать, недостаточно высокой, но всё же Зилла перепрыгнула её слишком легко. Впрочем, это было ожидаемо — как, к сожалению, и открывшаяся за стеной сцена.
Полдесятка трупов на земле. И зажатые в углу пара стражников, пытающихся копьями и горящими факелами отбиваться от пары чёрных псов — химер.
И наблюдающая со стороны фигура в чёрном балахоне.
— Кидай меня — шепнул я почти в ухо Зилле, имея в виду «сбрось на землю, сама займись врагами».
…Всегда нужно выражаться чётко и ясно.
— ААА!
Кажется, чернобалахонник был растерян и дезориентирован ещё больше, чем я — не каждый день в тебя швыряют живым и орущим человеком. Впрочем, Зилла двигалась бесшумно и незаметно, и в результате у меня было чуть больше времени на то, чтобы сориентироваться.
В моём репертуаре маловато заклинаний, имеющих сколько-то боевое применение, и усиление рук на самом деле не боевое, а прикладное. Всё же, оно позволяет усилить удар, что пару раз было полезно.
А учитывая ещё и бросок… Кажется, жертва даже не успела толком понять, что происходит.
Когда я встал с тру… эм, тела, убедившись, что он в отрубе, Зилла уже разобралась с псами. Я же достал пайцзу и подошёл к стражникам.
К счастью, изображать, что понимаю что к чему, и всё под контролем, у меня профессиональное.
— Ситуация? — осведомился я.
Один стражник уставился на меня; другой глянул на него, затем на меня и на пластину-удостоверение в моей руке.
— Все мертвы, других нападающих мы не в-видели — подрагивающим голосом сообщил он. — Ребята вдруг стали п-падать, потом появились эти твари — он дёрнул головой в сторону химер — и поперекус-сыв-вали вс-сем гл-лотки.
С каждым словом его голос дрожал всё больше; кажется, он едва стоял, опираясь на копьё. Значит, магия была всё же не только скрывающей, но удар вероятно не слишком сильный, скорее вырубающий чем летальный, так что потребовалось добить.
— Культист «Глубокого Безмолвия» — сообщила Зилла уже от тела человека. Я глянул на неё и на едва держащихся стражников; скривился. Визит сюда всё же не был бесполезным, но толку с этой парочки не будет — только замедлят.
— Допросите культиста, обыщите — сперва — и заприте. И сами… закройтесь, что ли.
Хорошо бы узнать результаты допроса, но… нет времени. Возможно, ещё получится вернуться сюда, впрочем.
— Тревожные амулеты не работают, и колокол раскололся — наконец заговорил второй стражник. Я кивнул.
— Можете попытаться поднять тревогу другими способами, но с этим разбирайтесь сами, другие опорники тоже атакованы. Сохраняйте бдительность.
Стражник, молодой ещё и странно аристократичный, кивнул.
— Могу я узнать ваше имя?
— Антон Хишнель — сообщил я, не видя смысла это скрывать. — Постарайтесь выжить. Зилла?..
В следующую секунду мы снова были в движении.
…И всё же у меня оставалось чувство, что я ошибаюсь в чём-то существенном, что-то упускаю.
Несмотря на происходящее, горожане спокойно занимались своими делами; кое-где в домах горел свет, поодаль куда-то неспешно шёл мужчина, похожий на мелкого столоначальника. С другой стороны чуть поскрипывало колесо тележки.
Я нахмурился и ткнул пальцем в сторону.
— Погоди. С той стороны ничего подозрительного нет, запаха крови?..
Зилла притормозила и принюхалась.
— Нет. Кровью не пахнет.
Ясно, просто паранойя, что неудивительно в этой ситуации.
И всё же что-то в смутно виднеющейся в ночной темноте тележке, сопровождаемой двумя мужчинами — один тянет, другой идёт рядом — меня беспокоило. Я мог бы проигнорировать это чувство — определённо проигнорировал бы — но в последнее время оно слишком уж часто оказывалось верным.
Достаточно, чтобы потратить на это толику ценного времени.
Я встал на ноги, и поспешил к тележке, доставая пайцзу — на этот раз Наставницы. Всё же удобно иметь полномочия, или по крайней мере их имитацию.
Мужчины у тележки выглядели как отец и сын, обычные крестьяне, или возможно городские рабочие. Одежда, то, как держатся — ничего необычного.
— Что-то не так, милстгосподин? — с опаской осведомился старший, вглядываясь в пайцзу. Слишком близко я подходить не стал, но поблизости был один из городских фонарей, так что рассмотреть удостоверение возможность была.
— Надеюсь, что нет — ответил я. — Что вы везёте?
— Овощи, милстгосподин, капусту, жак — он поднял накрывающую тележку мешковину, под которой, разумеется, обнаружились означенные овощи. Опять же это могло бы быть прекрасной возможностью продолжить путь, но… Я шагнул ближе. Всё ещё обычные овощи, ничего подозрительного или магического, но я всё же подразгрёб верхний слой ножом. Всё ещё овощи.