-Проходи, только быстрее- бросил он ей напряженно глядя куда-то позади нее. Лия замешкалась, слишком уж странно здесь встречают гостей. Тем временем мужчина заметив что она не торопиться, схватил ее за руку и буквально втянув в дом захлопнул дверь и принялся закрывать многочисленные запоры и замки. Установив последний брус в пазы по середине двери он отряхнул руки и повернулся к ошарашенно наблюдавшей на ним Лии. Лия шарахнулась в сторону но, споткнувшись о незамеченную ранее лавочку, упала на пол. Заметив это мужчина нервно рассмеялся.
-Да не сумасшедший я дочка- сказал он ошарашенной Лии видя что она ему не верит он отошел к закрытому на железную решетку окну и слегка приподнял штору уставился на улицу.- Просто по ночам тут лучше не разгуливать, а тем более в одиночку. Задернув штору, он щелкнул пальцами и слабый огонек, трепетавший над потолком загорелся по ярче.- Меня кстати Гевин зовут- сказал он разливая по глубоким чашкам что то из оплетенной бутылки.
-ээээ А меня Лия.
-Приятно познакомиться Лия, что стоишь, присаживайся в ногах правды не сыщешь, расскажу тебе, почему так странно мы путников привечаем вечерами.- Лия встала и, подняв скамейку присела, принимая протянутую ей кружку. Поднеся ее к губам она принюхалась, пахло земляникой и еще какими то травами осторожно хлебнув она восторженно прикрыла глаза мм какой необычайный вкус. Выпив кружку, она протянула ее обратно.
-Вкусно, а что это?- спросила она, облизывая губы.
-Да настойка на травах, вкусная и полезная, рецепт еще от моего отца а тому от деда достался. Как звать то тебя говоришь?
-Лия- повторила она
- Так слушай Лиечка, не знаю что привело тебя в нашу проклятую деревню, тем более на ночь глядя но завтра с утречка лучше бы ты уходила как можно дальше, не подумай что гоню от плохого характера просто мы то местные свыклись уже да и помирать нам не страшно а ты еще молода тебе еще детей рожать да мужа ублажать.
-А что такого то? И почему вы меня перед входом водой облили? Что происходит тут?
- давным, давно на этом месте была большая деревня, не то что сейчас- он горестно вздохнул и опустил голову вниз разглядывая свои башмаки- и в основном жили здесь колдуны, были конечно и простые люди но больше так для разной черной работы. На окраине около реки жил Всеслав, красивый юноша, девки по нему сохли, ууу, от мала до велика, и приглянулся Всеслав Радмиле, дочери старосты, уж как она перед ним не красовалась, да только не смотрел он в ее сторону. А староста смотрел на это сквозь пальцы, мол пусть побегает девка пока молодая. Да только не долго это продолжалось, поселилась в селе Доброслава красивая девка, приветливая, и полюбились они со Всеславом друг другу, а через некоторое время и свадебку сыграли- тут за окном раздался глухой вой Лия и Гевин вздрогнули от неожиданности и переглянулись.
-кто это?
-А это Радмила, проклятие наше, она же прям во время свадьбы повешалась неподалеку на березе, отец ее сильно лютовал, но вернуть к жизни уже не мог. Стал сильно на хмельное налегать, а когда помирать стал то обрадовал что дочка с его смертью вернется и за все отомстит. С тех пор по ночам здесь нельзя ни выходить ни в дом ни кого приглашать. По началу ни кто значения то не придавал его словам, но когда тут началась чертовщина, то побросали избы и сбежали кто куда, только самых негодных бросили, матушку мою оставили, по тому что хромая была, да и так кто мешал в дороге.- по морщинистой щеке скатилась слеза, Лии стало его жалко, и она хотела обнять его, привстав она подошла и положила ему руку на плечо, Гевин положил сверху свою теплую твердую мозолистую руку и слегка пожал.
-Но почему бы не уехать от сюда ?- спросила Лия.-Тогда эта как ее там не сможет вас доставать и вы доживете остаток дней спокойно.
-Ты думаешь мы не пытались?, каждый из оставшихся жителей пытался но, тем не менее всегда возвращался обратно, сам я тоже когда был в твоем возрасте делал попытку сбежать, собрал узелок и пошел куда глаза глядят, только вот как видишь ни чего из моей затеи не вышло. Потянуло обратно, понимаешь, потянуло со страшной силой, не прошло и пары месяцев как я снова был тут. Я пытался сопротивляться, но ….- он махнул рукой и привстав вытер дорожку от слезы. –Ладно что мы тут как полуночники бродим, пойдем постелю тебе, поспишь, а завтра с утречка в дорогу, пока не затянула и тебя эта проклятая трясина.
Он дошел до двери в смежную комнату и, покопавшись в кармане вытащил ключ. Распахнув дверь, он взял с полки свечу, зажег и зашел в комнату. Лия последовала за ним. Света отбрасываемого свечой хватило разглядеть небольшую кровать, с большим количеством подушек аккуратно разложенных на сшитым из различных кусков одеяле. Единственное окно было плотно заколочено. На стоявшем около окна стуле стояла маленькая ваза. Вряд ли в нее можно поместить цветы подумала Лия, проходя внутрь. Гевин переставил вазочку на подоконник.
- Здесь можешь поспать, утром я тебя разбужу- сказал он ставя на стул свечу и, выходя из комнаты притормозил на пороге - да вот еще что, если услышишь чего за окном, не обращай внимания, даже если тебе покажется что зовет кто-то из твоих близких или плачет ребенок, и ни в коем случае не выходи из дома- сказал он и прикрыл дверь.
Лия, оставшись одна расстелила кровать и убрав со стула подушки бросила туда куртку. Решив полностью не раздеваться, она скинула сапоги и прилегла поверх одеяла и решив не спать, принялась разглядывать потолок. В углу раскинулась паутина очень удачливого паука, так как была практически усеяна маленькими коконами мух, попавшихся в ловушку и расплатившихся за это собственной жизнью.
За окном раздался леденящий душу вой, Лия вздрогнула от неожиданности. Когда вои прекратился наступила давящая тишина. И вдруг кто-то позвал ее кто то знакомый, кто-то родной. Но кто? Она чувствовала, что ее тянет наружу. Кольцо на пальце начало нагреваться, погружая хозяйку в крепкий и глубокий сон. Лия не заметила как уснула.
Проснувшись утром от настойчивого тормошения, она отмахнулась и покрепче закопалась вглубь одеяла. Но вспомнив вчерашнее тут же подскочила, едва не сбив Гевина с ног. Тот немного отшатнулся, но удержался на ногах.
-Пора скоро рассвет, эта тварь действует только по ночам, тебе надо с первыми лучами солнца покинуть деревню, что бы успеть уйти подальше. Пойдём завтрак на столе.- Сказал он и вышел из комнаты.
Лия оделась, и заправив постель вышла следом. На столе стояла жаренная картошка и кружка со вчерашним напитком. Быстренько управившись с завтраком, Лия поблагодарила старика за гостеприимство и вытащила из кошелька золотой. Старик замахал руками.
-Ты что, негоже мне у тебя еще деньги брать - разозлившись отмахнулся он, Лия убрав деньги поблагодарила за гостеприимство и выспросила у старика где же находиться то место где повесилась Радмила, на встревоженные расспросы старика она объяснила, что просто не хочет проходить рядом с тем местом. Выяснив направление она попрощалась с Гевином и незаметно сунула золотой ему в карман на прощание, так что он не заметил. Всё-таки профессия карманного вора имеет свои приоритеты Лия в первый раз что-то незаметно дала, а не взяла. Неожиданно, но приятно.
***
Осторожно ступая по заросшей, но еще видной тропинке Лия не заметила, как запнулась о предательски выпиравший корень, и полетела на землю, она едва успела выставить перед собой руки. Упав, она зашипела от боли. Колено было разодрано, даже странно, крепкие штаны, не выдержавшие такого пустячного удара разорвались, оголяя окровавленную плоть. Сжав зубы, Лия аккуратно убрала кусок штанов из раны. «Пустяки пару царапин, но болеть будет»- подумала она оглядываясь во круг, в поисках подорожника. Заметив его рядом с ногой она аккуратно сорвала лист, стараясь не стрясти с него капельки росы и приложила к ране. Рану немного защипало. Встав Лия опустилась на разбитую коленку, было больно, но терпимо, Лия огляделась и заметила буквально в паре шагов от себя ту самую березу которую искала. Ствол, рассеченный надвое, с кучей разнообразных едва заметных заметок вырезанных ножом. Доковыляв Лия прислонила руку с кольцом к стволу, как это было в ее сне. Губы машинально произнесли заклинание, которое она слышала. Теперь она как бы наблюдала со стороны за происходящим, не имея ни малейших сил вмешаться в происходящее. Вот она достала из голенища сапога нож, и что то чертит на коре, попутно бормоча что то неразборчивое. Отойдя она тем же ножом прочертила круг и села в центре. Сильный порыв ветра и она тоже в круге.