Я ж буду светиться, как фонарик в темном лесу!
Кстати, староста не может об этом не знать.
Не медля, я достала камень Силы, и принялась сливать в него лишнюю магию. Повинуясь жесту старосты, ведьмы закончили передачу энергии, и разорвали круг. Факел я торжественно водрузила на стол в гостиной. Завтра кому-то предстоит вернуть артефакт обратно.
— Теперь можно отправляться спать, — разрешила, наконец, староста. — А тебя, наша героиня, я попрошу немного задержаться.
— Конечно, — согласилась я, сливая в накопитель остатки лишней магии.
Плащ боевика староста забрала еще раньше. Теперь я ничем не отличалась от остальных ведьмочек — ни одеждой, ни аурой.
Вот и хорошо. Тем более, что никто из адепток факультета ведовства сегодня спать не пошел.
Двери в нашу гостиную с грохотом отворились, явив на пороге злого Эйрина арт Лайрима.
Пришел мстить? Пусть сначала найдет меня!
Ведьмы замерли на местах, боясь пошевелиться. Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность — надо же, в кои-то веки оказалась права! Эйрин не стерпел надругательства над своей гордостью, и примчался выяснять, кто посмел назвать его толстым.
— Я хочу знать, кто из вас сделал это! — произнес парень, указывая на факел. — Кто посмел украсть наш артефакт?!
Он медленно обвел тяжелым взглядом ведьмочек. Кто-то дрожал, и все без исключения опускали глаза. Я тоже потупилась, и даже впечатлилась — грозен парень, ничего не скажешь.
— Эйрин, какой приятный сюрприз! — воскликнула староста. — Не думала, что ты нарушишь правила, и явишься сюда среди ночи! Знаешь, сегодня исключительно удачный день… для ведьм.
— Думаю, для меня сегодня тоже будет удачный день… и ночь, — усмехнулся боевик, по-хозяйски проходя в нашу гостиную.
— Тебе прекрасно известно, что мы в своем праве! — заявила староста. — Мы крадем у вас, вы у нас, всё как обычно! Смирись, факел в нашей гостиной!
— Вот именно, ничего нового. Значит, ты не будешь против, если я тоже что-нибудь украду? Или кого-нибудь?
Эйрин еще раз обвел нас зловещим взглядом, и сделал глубокий вдох. Наклонился, и повел носом, словно принюхиваясь. Хотя почему же словно? Ноздри его затрепетали, как у хищника, почуявшего добычу.
На ум живо пришли сказки моего мира об оборотнях. Ну а вдруг Эйрин один из них? Хотя это невозможно — здесь бы его мигом сожгли на костре как монстра. В этом мире имеют право на жизнь только люди, все, кто хоть немного отличается, попадают в лапы Инквизиции.
— Ищи себе девочку на ночь среди тех, кто согласен! — возмутилась староста. — Моих ведьм не трогай!
Как-то вяло она ему возражает, без огонька. Меня не отпускало ощущение, что староста не удивилась приходу Эйрина. Не для того ли она затеяла передачу Силы в круге, чтобы потом выдать ту, кто украла факел?
Но зачем? Или тут есть какой-то неочевидный смысл?
— Меня можешь потрогать! — неожиданно выступила вперед одна из моих сокурсниц.
— И меня! — поддержала её другая.
— Эйрин, ты же ищешь ту, кто украла факел? Так это я!
Я в обалдении смотрела, как одна из ведьм повисла на парне. Тактика оказалась заразительной — очень скоро беднягу со всех сторон обступили галдящие девушки, предлагая себя пощупать за разные места. Я, конечно же, не отставала. Зачем выделяться?
Некоторые уже принялись обнажаться. Не снимая, впрочем, островерхих шляп и вуалей.
Да уж, недооценил Эйрин свою популярность.
— Так, хватит! — громко приказал он. — А ну, разойдитесь!
Хорошо так рявкнул, душевно, ему бы на плацу солдатиков тренировать. Меня, как и ещё пару девчонок, аж звуковой волной откатило, а остальные отступили.
— Дамила, идём со мной! — велел Эйрин тоном, не обещающим ничего хорошего. — В твою комнату, живо! А вы все, — он обвел ведьмочек давящим взглядом, приправленным ментальным внушением, — остаётесь здесь.
Перешел на имена. Кто бы сомневался, что они с нашей старостой прекрасно знакомы. И вот теперь вопрос на миллион долларов — сдаст она меня, или нет?
— Я думаю, мы поступим иначе, — раздался со стороны двери негромкий голос, от звука которого все вздрогнули сильнее, чем от эйринова рыка, — адептки факультета ведовства отправятся по своим комнатам, а вы, адепт арт Лайрим, пойдете со мной. По дороге расскажете, что забыли в женском общежитии.
На пороге нашей гостиной стоял декан боевого факультета, грозный Рикон Герт.
Похоже, сегодня Эйрину не повезет.
— Я всё равно найду ту, кто это сделал, — процедил он на прощание. — И тогда ты пожалеешь, ведьма!