А с первым раскатом грома рядом объявился Жером Демерель. Он небрежным кивком поздоровался с Тефье и ментоскопистом, остальное свое внимание направив на меня.
- Кендис, как я рад тебя видеть!
После этих слов ментоскопист побледнел и посмотрел в мою сторону с мистическим испугом. Тефье держал лицо, но и для него, похоже, было неожиданностью наше с Жеромом знакомство. А это могло говорить лишь об одном: они знали его давно и намного лучше меня, стало быть,и этот из таинственной службы безопасности Грани…
- А я совсем не рада, магадемик Демерель. У меня из-за вас сплошные проблемы.
Лисье лицо мага на миг скорчилось в забавной гримасе.
- Кендис, ну я же не знал тогда, что ты – внучка любимой подруги нашей дорогой Амели.
Врет, припечатали интуиция с подсознанием.
- Кстати, она передавала привет,и я тут, собственно говоря, по ее просьбе. С вокзала – сразу в тюрьму.
Теперь Тефье посмотрел на меня с мистическим ужасом. Слегка переигрывал, на мой взгляд, не мог он не известить начальство (а в том, что Демерель – его начальство, я уже не сомневалась) о проводимой операции по вызволению из тюрьмы некой ведьмы.
А Демерель разливался весенним ручьем, дескать, магконтроль напрочь отрицает сам факт задержания ведьмы двенадцатого круга, а тюремное начальство уже с утра стоит на голове, пытаясь хоть что-то выяснить по поводу появления в пятой камере свежего белья. Поскольку дежурный сержант никаких записей не делал и вообще ничего не помнит.
- Все это замечательно, - прервала его я, - только без наводки магконтроль бы ко мне и не прицепился.
- Зато они не обратили внимания на мальчишку, - ласково прожурчал его голос рядом с моим ухом. – Кендис, может, зайдем под крышу?
Крея никто и не должен был заметить… Я пожала плечами – дом не моя собственность, и даже Паскаль лишь снимал комнату у какой-то дамы…
- Это наша собственность, - с легкой укоризной заметил водник, открывая дверь. – Паскаль не сказал? Впрочем, у вас же временный брак…
- А это – не ваше дело, господин Демерель, - резко ответила я, проходя внутрь.
Не сказал, может быть, потому, что не мог? Он ведь о своей службе ни словом не обмолвился… Сразу предупредил, что врать не хочет, а сказать – не может.
- Почему не мое? – удивился водник. - Я, милая, с серьезными намерениями: жениться на тебе хочу. Как разведешься, давай сразу зарегистрируемся, а?
Я оторопела. Каков нахал, Паскаль, значит, сейчас с демонами борется, а этот… Повелитель… клинья ко мне подбивает!
- Целуешься ты классно, – продолжил с мечтательным выражением маг. - Наверное, и в постели – огонь…
- Горит – да не твой, в сторонке постой! – без промедления выдала я слегка измененное бабулино присловье.
- Вообще-то у ослиной поилки ты была не против, – напомнил Жером, делая рукой отводящий жест.
Общение с Амели его чему-то научило, уж если «поворотись, отворотись» объявили условным заклятьем, то «в сторонке постой» с тем посылом, который я в него вложила, должен был изрядно попортить магу не только ауру.
- Тогда я не была замужем. И срок брака мы с Паскалем ещё уточним.
- Кендис, ну что еще уточнять? Ведь я как муж лучше: магадемик, живу в столице, имею стабильный доход и свой дом, где ты будешь хозяйкой. Хочешь работать – лучшие столичные клиники примут тебя с распростертыми объятьями. Не хочешь – занимайся собой и детьми, я готов на все!
А вот сейчас я, пожалуй, готова проклясть полноценно. Останавливало лишь какое-то странное несоответствие его слов и… тона ли голоса, выражения ли лица… не знаю. Но, отвлекшись на раздумья, я кинула мимолетный взгляд на Тефье и молодого ментоскописта.
Мы все стояли в небольшой комнатке, где на окнах висели такие же занавески с отделкой филейным кружевом, как те, что погибли в огне. На всех горизонтальных поверхностях лежали красивые салфетки, а небольшой диванчик тоже украшали кружевные накладки. По подоконнику барабанил ливень, и даже через стекло к нам долетал аромат свежести…
Так вот Тефье… вдруг успокоился. Казалось бы, начальник прилюдно делает предложение строптивой ведьме, жене другого начальника, а он… спокоен. Больше того, ментоскопист глядел на меня с живейшим любопытством… Как на подопытную, сообщила интуиция. Того и гляди, новый кристалл достанет, чтоб запечатлеть момент проклятья…