Бабуля посоветовала спросить у того, кто знает больше, быстро собрала с пола оставленные нами свечи и посмотрела на задумавшегося о чем-то мага. Я тоже вспомнила, что ещё после знакомства с Креем собиралась посетить библиотеку и почитать все, что известно о демонах. Однако дома дожидались два вполне живых источника информации, которых можно расспросить прямо сейчас, не дожидаясь утра.
Впрочем, как оказалось, время до утра за меня уже распланировали. Паскаль наконец-то ответил на прямой взгляд бабули и произнес, словно встряхнувшись:
- Кендис Мелрой, окажешь ли ты мне честь, став моей женой?
Я вздрогнула. Совсем вылетело из головы, что мысленно я уже согласилась…
- Соглашайся, - прошептала на ухо Трикси.
Бабушка напряженно смотрела в лицо, но молчала.
- Я… могу подумать?
- Да что тут думать? - за моей спиной вновь возник призрак Благословенной Сестры. Ухо обдало холодком, когда она едва слышно сообщила: - Нужен он тебе, очень нужен.
Паскаль протянул мне руку и тепло сказал:
- Конечно, можешь.
Еще и улыбнулся…
Бабуля резко выдохнула, задув все свечи. Так что призрачным зеленоватым светом часовню освещала лишь Иза.
- Пошли, будешь думать по дороге, – скомандовала Трикси, подтолкнув меня в спину.
В итоге я с ускорением влетела в объятия мага,тот легко поймал и удержал от падения, а Трикси, зараза, еще и подмигнула! Руки бывшей монахини сложились в благословляющий жест, бабушка поблагодарила ее и вышла из часовни последней. Дверь закрылась за ней сама по себе, звякнул замок…
На улице светало, но звезды еще виднелись, украшая небесный свод. Какая-то птаха робко подала первую пробную трель… Ее не поддержали, бедняжка спросонья не рассчитала время, смутилась и умолкла.
Мы вышли из калитки на улицу,и бабуля повернула не к дому, а…
- Подумала? - бесцеремонно спросила Трикси.
-Да, – сердито ответила я и только собралась продолжить, как…
- Хвала Создателю, - обрадовано перебила бабуля, - она согласна!
- Ты умница, Кендис, - дрогнувшим голосом сказал Паскаль.
- Надо говорить «ты сделала меня счастливейшим человеком на свете», - поправила его довольная Трикси.
Я едва не поперхнулась. Довели. Дожали! Ладно-ладно, знаю, я все уже решила, но можно ведь было дать мне возможность сдаться достойно?
Исподтишка показав подруге кулак, я повернулась к «жениху». В это время бабушка и Трикси начали выяснять, какой обряд лучше всего подойдет в моем случае – простой по обычаю ведьм, магически усиленный или стихийный? Паскаль улыбнулся и сказал так тихо, что услышала только я:
- Простой по обычаю магов. Дай руку.
Протягивая ему руку, я все-таки спросила, что значит «простой по обычаю магов»? Он надел мне на палец кольцо – тонкий ободок из тускло светящегося металла без каких-либо украшений – и ответил, что поТусторонники признают только тот обряд, что принят у них. А у них принят именно этот.
- А по сути? - возмутилась я.
- Кольцо – артефакт, - ответил загадочно Паскаль. - Такие артефакты делают для каждой пары, они уникальны, а после… - он запнулся, - консуммации кольцо вносит изменения в рисунок ауры, поэтому…
- А ты откуда знаешь? - снова недоверчиво поинтересовалась я. – Ты сам-то, часом, не поТуСторонник?
- Нет, – он улыбнулся. - Твой шатья просветил.
- И ты успел сделать для меня такой артефакт? – опять не поверила я.
- Кольцо-основа у меня уже было, а нанести нужные заклинания…
- И что, – перебила я, – у тебя и второе такое есть?
Но тут вмешалась бабуля. Откуда-то в ее руке появился черный бархатный мешочек, знакомый мне с детства. Там она хранила самые ценные вещи,изредка показывая мне то одно,то другое… Когда я была маленькой,то верила, что в этом мешочке спрятаны самые главные тайны и самые секретные сокровища…
- Кендис, не позорь мои седины, – сердито проворчала она. – Ты же знаешь, что кольцо для избранника ведьма получает из рук старшей в роду? Каков бы там ни был обычай поТуСторонников!
Да, что-то такое она мне говорила, да я не слушала. Бабушка высыпала на ладонь содержимое мешочка и поднесла ее чуть ли не под нос, хоть мы и стояли под фонарем, а небо изрядно посветлело. Мой взгляд уперся в широкое кольцо из белого металла. Да, это точно подойдет магу.
- Эм… может, дойдем до храма? - подала голос Трикси. – Недолго осталось.
Тут я поняла, куда мы шли. В монастыре Бодрствующих и Созидающих был один на весь Ровайон круглосуточно открытый храм. Как раз чуть в стороне от Торгового квартала. Когда при дюке Эллингтоне закладывали первый камень монастыря, тут уже заканчивалась городская территория…