Он уходил из дома после завтрака,и возвращался… к ужину всегда возвращался, а я с замиранием сердца ждала ночи… Огонь уже слушался почти идеально, я научилась правильно дышать, что тоже здорово помогало контролю, но… признаваться в этом никому не спешила. Мне казалось, что так я смогу сохранить лицо…
Днем по-прежнему стояла жара, поэтому пока Крей тренировал Трикси, я предпочитала проводить время в тишине и прохладе читального зала. Подруга сделала для меня абонемент в отдел редких изданий, так что пока я восполняла свои пробелы в демоноведении.
В трудах отцов Церкви демоны представали вечно голодными пожирателями душ и живой человеческой плоти, населявшими мир за Гранью. Они не подчинялись воле Создателя, принося в наш мир страдания и смерть, забирая у людей надежду на возможное возрождение.
Лично у меня вставал закономерный вопрос – если твари не подчинялись воле Создателя,так ли уж он всемогущ? Впрочем, у церковников всегда имелся готовый ответ – знать замысел Творца не может никто, кроме Творца. Это испытание, которое он нам посылает, и так далее в том же духе.
Впрочем, способы борьбы с демонами, одобренные Церковью, были точно такими же, какими пользовались и маги. Например, отец Винсент Антьенский предлагал использовать Плеть Огня или Воздушную Петлю для уничтожения низших демонов, а для иных прочих…
Постойте-ка, если есть низшие демоны, должны быть и те, что повыше рангом… Про «иных прочих» в раритетном издании «Восемнадцати способов борьбы с демоническими тварями» упоминалось лишь в двух местах. О первом я уже говорила, а вторым была ссылка на некоего Варисфея-с-Северного-Брода и его труд «Области Грани».
Это был уж совсем древний манускрипт, и почему его до сих пор никто не скопировал, чтоб выдавать читателям библиотеки в нормальном виде, удивляло безмерно. С большими сложностями я продиралась сквозь непривычные, вышедшие из употребления, формы слов и выражений. Автор жил лет триста назад, но мысли свои излагал хоть и архаично, зато четко. И со знанием предмета.
Демоны, считал он, делятся на несколько видов. Самые примитивные, к которым он относил болотников (понятие не имею, кто такие), огневиков (то же самое), големов (первый раз слышу) и пургвалов (эти твари, кажется, связаны с пургой и стужей), подчиняются призыву и могут быть изгнаны как магией,так и Словом Создателя.
А есть (по мнению древнего автора) еще и высшие демоны. Эти не подчиняются ничему и никому, по неведомым людям причинам предлагают им сделки со строго оговоренными условиями,и, как правило, заключивший сделку с демоном всегда проигрывает, лишаясь не только жизни и души, но даже и посмертия.
Теперь понятно, отчего так перепугался Пакостник…
Он-то наверняка не различал низших и высших демонов. Но иногда, по словам того же Варисфея-с-Северного-Брода, сделки с демонами завершались крайне удачно. Люди получали от них силу, могущество, магические познания. Больше того, если я правильно поняла иносказательные намеки автора, у демонов и людей рождались… дети?!
И если так,то… вставали новые вопросы. Пакостник утверждал, что демоны способны лишь насиловать и убивать попавшихся им женщин. Я вспомнила, как наша Иза пыталась упасть в обморок при виде Крея и верещала «демон,изыди». Теперь, после более плотного общения с призраком матери-настоятельницы монастыря Благословенных сестер, это показалось мне странным… Она по одному описанию распознала демоническую причину гибели бедняжки Лилитаны, а Крея, обычного подростка, вдруг спутала с тварью. Подозрительно.
Впрочем, может, она хотела сказать не демон, а поТуСторонник?
- Мадам, мы закрываемся через полчаса, – сообщила библиотечная хранительница.
- Да, - я кивнула ей, думая о своем,и вернула «Области Грани».
На выходе из библиотеки столкнулась с Паскалем. Оказывается, он пришел домой пораньше, узнал от моих, где я,и, не дожидаясь ужина, отправился навстречу. Строго приказав себе не таять от его взгляда, я чинно положила руку ему на локоть,и мы пошли в сторону дома.
Вечер уже вступал в свои права, незаметные без магии движения воздуха слегка отдавали прохладой,так что прохожие в подавляющем большинстве стремились из центра на набережную,и нам то и дело приходилось лавировать во встречном людском потоке.
- Может, нам тоже прогуляться? - предложила я. - Или ты голоден?
Паскаль сказал, что гулять со мной по городу – самое заветное его желание, и при чем тут голод? Я устыдилась – он же действительно будет ходить голодным, и решительно двинулась к дому.