— А в последнее время Бася рисует все тёмное и страшное. Говорит, что снятся сны, от которых она просыпается с криком. Старается не спать, ходит тенью.
Марфа Никитишна покачала головой и посмотрела на Степана:
— Я дам тебе одну вещь, которая поможет.
С этими словами ведьма достала из маленького, неприметного шкафчика в самом дальнем углу комнаты нечто, напоминающее пульт управления.
— Это "Невод". Он ловит черных бабочек.
— Вы думаете, что бабочки виноваты в этом деле?
— Помнишь, я говорила, что прикосновение их крыльев к человеку вызывает ночные кошмары и дневные галлюцинации? Смотри, как работает этот прибор.
Ведьма показала принцип работы "Невода". У чертёнка глаза загорелись — новое дело на носу!
— Напарник! Я готов!— чертёнок стоял, вытянувшись в струнку, с сачком для ловли бабочек в руках.
— Ты где успел взять сачок?— улыбнулся Степан.
— Да там,— махнул в сторону рукой и стушевался Дэниус.
— Ладно, пошли напарник. Нас ждут великие дела! Только смени облик — день в самом разгаре.
— Да что я, маленький шоменник что ли? Конечно сменю.
На улицу вышли агент и мужчина в пальто и шляпе. Прошли по тропинке к калитке. На небе проплывали тёмные облака, похожие на больших, искаженных, темных бабочек, которые временами полностью закрывали солнце.
— Смотри, бабочки летают,— показал Дэниус сачком на небо.
— Странные какие,— Степан застыл на мгновение, рассматривая плывущие на небе облака – бабочки.
***
Агент и напарник быстро доехали на Ферджини до улицы Блинной. Оставили машину на стоянке и пошли искать нужный дом. Он действительно стоял углом к проезжей части. Серый фасад здания по краю оплетали листья дикого винограда, создавая зелёную картину на стене — живое украшение дома. Нашли нужный подьезд и поднялись на второй этаж.
...Линия тянулась бесконечно. Можно было минутами, не отрывая карандаш от бумаги, тянуть ее бесконечно, словно она не имеет конца. На бумаге появляется рисунок, наполненный темнотой и кошмарами. Кажется, что эта тьма двигается. Мрак окутывает девушку, словно туманом, сквозь который не могут проникнуть одинокие солнечные лучи.
Бася сосредоточенно рисует на бумаге, тени в комнате кажется живут своей жизнью. Они расплываются и снова возникают, склоняясь над художницей и исчезая, оставляя тёмные отголоски своего присутствия.
Постепенно, на бумаге возникают фигуры. Они кажутся жуткими и искаженными, словно принадлежат страхам и кошмарам. Карандаш создаёт мир ужаса, унося Басю от реальности. Фигуры оживают и кажется, что пытаются отделиться от бумаги, на которой нарисованы. Карандаш рисует все быстрее и быстрее, скорость нарастает и в глазах девушки начинает темнеть и мир кружится, не останавливаясь.
Внезапный звонок в дверь квартиры заставил вздрогнуть. Карандаш замер. Звонок в квартиру повторил свою настойчивую трель.
Бася медленно, словно древняя старушка, прошла в коридор:"Кто там?"
— Здравствуйте!— за дверью послышалось движение и девушка посмотрела в дверной глазок. Там стояли двое мужчин, один в шляпе и с какой-то палкой в руке, другой улыбался.
— Я никого на жду,— сказала Бася, испуганно.
— Мы друзья Виктории. Она дала нам Ваш адрес и попросила приехать.
— Ах, да! Она же звонила мне! Я и забыла.
Бася открыла дверь и пригласила войти непрошенных гостей.
— Проходите, только у меня не прибрано...
— Ничего страшного,— улыбнулся самый симпатичный, в костюме и внимательно посмотрел на Басю.
— Проходите в комнату. Что вы хотели узнать?
Девушка закрыла дверь на два замка и накинула дверную цепочку.
— Вы плохо спите ночью?— Степан и чертёнок прошли за девушкой в комнату. Чертёнок увидел рисунок и испуганно спросил: "Что это? Ночной кошмар?"
— А! Это...сама не знаю что...
Бася вздохнула тяжело и устало присела на краешек стула.
— Мне кажется, что карандаш живёт своей жизнью и сам рисует. Я сама не понимаю, что происходит. Осознаю, что сижу перед листом бумаги и держу карандаш. Он движется помимо моей воли и мне так страшно...— быстрый шёпот девушки казалось, оглушал. Глаза широко открыты и девушка в отчаянии обхватила себя, будто сжимаясь от холода. Но в квартире было совсем не холодно. Душно, видимо давно не открывалось окно и полутемно, хотя на улице был день.
На плече девушки сидела чёрная бабочка.
— Дэниус, ты видишь бабочку?— тихо спросил агент чертёнка.
— Вижу,— чертёнок подкрадывался к девушке с сачком для ловли бабочек. Бася ничего не замечала, оставаясь в своём мире иллюзий и страхов.
Бабочка встрепенулась и взмахнула крыльями, но, не поднялась с плеча девушки, а передвинулась поближе к шее.