— Где-то должен быть выход,— его голос звучал глухо, будто уши заложило в полёте.
— Степан,— услышал он шёпот Дэниуса,— очнись, пожалуйста.
— Дэниус!— агент оглянулся, но вокруг был только призрачный лес и клубящийся туман. Тишина стояла такая, что было слышно лишь собственное дыхание.
— Бред. Туман какой-то и лес. Где же я всё-таки оказался и главное, как.
Из тумана выбежала маленькая девочка, с мячиком в руках. В беленьком платьице и красных туфельках. В маленькие, худенькие косички вплетены белые бантики. Косички весело болтались и создавалось очень странное ощущение нереальности происходящего. Девочка подбежала к Степану вприпрыжку и резко остановилась. В ее глазах что-то было такое...девочка вдруг улыбнулась и подергала свою косичку.
— Дядя,— тонкий голосок звучал ангельски,— отдай.
— Что тебе отдать, девочка?
— Ну что тебе, жалко что ли? Видишь, какая я красивая!— покружилась она,— отдай!
— Но у меня ничего нет,— Степан посмотрел на свои руки и увидел, что до сих пор держит перо и пылающую в чёрном огне бумагу, которые тут же выбросил на землю.
— Есть! У тебя есть душа. Отдай мне душу!
— Девочка!— удивился Степан,— зачем тебе моя душа? Ты кто?
— Я! Хочу! Твою!! Душу!!!— взвыла маленькая негодница, потрясая мячиком.
— А где твои родители?
— На!— зло бросила в агента мячом и исчезла.
Он машинально закрылся рукой от летевшего мяча, который ударился, не долетев, о землю и рассыпался чёрной пылью.
— Ну, бред же,— трясущейся рукой стёр пот со лба Степан,— привидется же такое.
Из тумана вышел начальник:"Ты, Степан, держись! Ещё не все потеряно. Дэниус, пригляди за ним,"— оглянулся назад и растаял.
Лишь протянутая рука агента схватила пустоту. Позади хрустнула ветка. Оглянувшись, он увидел девушку. Она шла медленно, словно плыла по воздуху. Платье развевалось в такт её движениям. Зазвучала тихая мелодия, её переливы звучали так красиво и печально, что хотелось прикоснуться к девушке, обнять ее, защитить. Скрипка звучала, тихо плача, пела, затрагивая в душе таинственные струны. Степан протянул руки к нежному видению. Девушка в мгновение ока оказалась рядом и, протягивая тонкие руки, тихим голосом спросила:
— Ты меня любишь?
Степан погладил шелковистые, длинные волосы незнакомки, прильнувшей к нему всем телом:
— Ты самая красивая. Как тебя зовут?
— Меня не зовут. Я сама прихожу. Отдашь мне свою душу?
Тихая мелодия звучала, скрипка пела и тут Степан увидел в нежном взгляде девушки отблески огня. Он замер и прислушался. Рядом с ним раздавался звук, напоминающий тиканье часов. Тик-так, тик-так. И шепот:"Стёпушка, не верь никому, вернись..."
Черты нежного лица девушки исказились на миг и она снова ласково посмотрела на молодого человека:
— Подари мне свою душу...
Степан словно очнулся, оттолкнул от себя красавицу:
— Брысь! Что же вы все душу мою хотите?!
Лицо красотки поплыло и вместо неё на Степана кинулась разъярённая чёрная кошка...с рогами:—
— Всё равно заберу!— рык существа взъерошил туман.
Агент ловко увернулся и со всей силы врезал кошке ногой. Попал прямёхонько в туловище. Чёрная бестия отлетела, упав в траву и тут же вскочила и бросилась на него с визгом, вытащив при этом острые когти на лапах. Агент встал в стойку и приготовился к нападению. Внезапный шквал ветра опрокинул чёрную кошку. Она попыталась удержаться когтями за землю, траву, но сильный порыв ветра и грохнувший внезапно гром, смели бестию и она с визгом исчезла в тумане.
— "Фух,— услышал Степан голос ведьмы,— не отпускает его. Видать сильное отравление."
— Отравление? Я так и знал. Странное место и как отсюда выбраться?
— А никак!— старичок с тросточкой стоял рядом и протягивал перо и пылающую бумагу, которая продолжала гореть в чёрном огне.
— "И ведь не сгорает",— скосил глаза на бумагу Степан.
— Подпиши договор и будем квиты. Ты сразу отсюда выберешься.
Туман клубился по земле, завиваясь кольцами, обнимал агента. Луч солнца проник с неба и коснулся тумана, который...зашипел! Второй луч солнца проник сквозь тучи и обжёг клубящийся туман. Шипение усилилось и старичок выронил бумагу и перо, схватился за голову и заорал.
— А я говорил: не ори, давление поднимется!— Степан наставительно погрозил старичку пальцем.
Тем временем поднялся сильный ветер и в шуме листвы деревьев агент услышал громовое: "Агент! Вернись на службу! Кому говорю!"
— Да как я вернусь!— закричал агент и побежал в сторону солнечных лучей.
Ветер рвал и поднимал смерчи. Лицо и фигура старика поплыли и исказились. Вместо него стояло и корчилось от порывов ветра существо, похожее на демона:"Вернись! Отдай!" Оно тянуло к Степану лапы, но, с места сдвинуться не могло.