В этот момент пространство заискрилось и со всех сторон раздались завывания и скрежет. Агент, в одной руке которого был включённый Гри – фон, а в другой "Замиратель", увидел в неярком свете, что к нему со всех сторон бегут большие тени, рычат, визжат и воют.
— Граждане тёмной грани! У вас несанкционированное собрание! Немедленно разойтись!
Жуткие тени стали кружить вокруг Степана, смыкая кольцо захвата.
— Так. Похоже это мне сейчас кердык наступит. А ну стой, кому сказал!
Существо, похожее на искажённого волколака, зарычало и прыгнуло...
Пространство пошло волнами и начало трескаться. Свет ослепил глаза и агент почувствовал, что тело не слушается, его несёт куда-то и вертит.
— Степан! Ты слышишь меня? Сейчас будет очень холодно, но ты потерпи!— это был голос Марфы Никитишны.
— "Да что уж там. Потерплю немного",— подумал Степан. Его уже начало тошнить от этой свистопляски,— "на карусель точно не пойду. Накатался на всю жизнь".
— Всё, можешь открыть глаза,— довольная ведьма потёрла руки.
– Марфа Никитишна, что с ним?– голос чертёнка звучал тихо и жалобно,– мой агент жив?
– А то! Куда он от нас денется. Степан! Ты же все слышишь, очнулся. Вставай уже. Хватит мне пол вытирать, чистый он у меня.
Степана лизнули тёплым, шершавым языком, будто наждачкой прошлись по щеке. И кто-то ткнулся в шею своим мокрым носом и зафырчал.
— Кыся!— Степан открыл глаза и увидел большие, жёлтые глазищи чёрной кошки. Она мурлыкнула и присела рядом, довольная произведённым эффектом.
Чертёнок полез обниматься на радости, но Степан быстро встал с пола, на котором лежать было не так удобно, как на кровати. Жёстко и холодно.
— Марфа Никитишна, что это было и почему я лежу на полу? Знаете, мне такое жуткое место привиделось. И все было настолько реальным.
— Ты сел на мохоклюва, пока он был невидимым. Вот он и долбанул таким разрядом, что думала, не соберу тебя по кусочкам. Разряд у этой жабы очень сильный, может и за грань перенести. Вот тебя и унесло туда. А место это вполне реальное. И, если бы там напали и жизни лишили...тьфу, тьфу,— сплюнула через левое плечо ведьма,— то и не спасли бы мы тебя.
— Там все чёрное: земля, растения, вода. А ещё там твари жуткие. В момент нападения меня вынесло оттуда волной... Воздуха?
— Волной магии, Стёпушка! Нельзя садиться на мохоклюва!
Все с опаской посмотрели вокруг.
— Ладно. Успокоится и проявится. Тогда и поймаю жабу, светляк с ней! Но, будьте пока осторожнее. А что пришли - то?
— Когда мы были в больнице экстренной помощи пострадавшим от магических вторжений, то встретили там странный сгусток, который менял цвет и пропел нам странный мотив.
— Вот! Я все записал на листочке,— чертёнок радостно сунул под нос ведьме листок с закорючками.
Ведьма взяла листочек и внимательно стала читать:
Наступит ночь, придёт рассвет,
Туман расстелит одеяло.
Придут они и вам конец,
Готовьтесь к тому, что не бывало.
— Дэниус! Ну что у тебя за подчерк! Как кикимора лапой пишешь!
— Как могу, так и пишу палочки и закорючки,— насупился чертёнок.
– Ну, ну, ты у нас молодец, напарник! Я вот не догадался записать,– Степан похлопал по плечу чертёнка.
– Правда?! Я знал, что пригожусь тебе, мой самый любимый агент!
– Марфа Никитишна, что это все значит?– спросил Степан.
В это время кошка Кыся замерла на месте, выгнула спину, её шерсть поднялась дыбом и засветилась. Кыся зашипела на что-то, что было прямо перед ней.
— Тихо...— это мохоклюв,— сказала тихо ведьма, одевая противомолниевые перчатки. Тихонько подобралась поближе к Кысе и собрала воздух в кокон рук, приговаривая: "Тихо, мохо, тише, клювик, не волнуйся, мохоклюв." В её руках проявилась жаба, по мху которой бегали разряды молний. Ведьма донесла её до большой чаши, положила и прикрыла магическим маревом сверху. Сняла противомолниевые перчатки и рассмеялась.
— Теперь все, можно не осторожничать. Приглашаю всех к столу. Взмахнула рукой, из шкафа вылетела книга в чёрном переплёте с серебряными вставками по краям. А посередине обложки сиял круг, из которого пыталось вырваться чёрное подобие сумеречной твари.
Книга подлетела к столу и резко упала, грохнув всей тяжестью. Чертёнок смотрел на все это большими глазами, стараясь ничего не пропустить.
— Это "Сумрак ночи"— книга, запрещённая в нашей реальности. Но мне её привезли тайно и прошу о ней никому не рассказывать.
Ведьма провела над книгой раскрытой рукой и проговорила:
— ТирОллио...
По книге пробежала серебристая змейка, чёрная тень сумеречной твари ушла на глубину чёрного зеркала, замкнутого в круге. Книга раскрылась и, перелистнув несколько страниц, остановилась.