Ноль реакции. То есть, совсем. Теперь он меня игнорирует, что ли? Новый метод выбесить нашел?! Лучше б высказался…
– Привет, малая, – на улице оказался Януш, и еще несколько мужичков, при виде которых захотелось вернуться в спальню и снова прикрыться шкафом. – Как жизнь?
– Едем, – ответил вместо меня Ад, за что получил дружескую усмешку подельника. – Время, Януш!
– Хах, вижу, вам было весело.
– Ага, хоть в петлю лезь, – пробормотал мой муж, первым запрыгнув на коня.
Мне, кстати, тоже подвели небольшую тонконогую кобылку рыжей масти. Красивая! Я тут же выудила из закромов хрустящее яблоко и протянула ей. Она отказываться не стала.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась я.
– Ты с кобылой разговариваешь? – недоверчиво уточнил Януш и заржал в голос.
– Это потому, что я вежливая, – не преминула воспользоваться тем, чтобы напомнить, какая прелесть стоит перед ними. Ну и пусть, что почти с рожками, зато милыми и смешными. Образно говоря. – А как ее зовут?
– Рябинка, – ответил мужик, что стоял ближе всех.
– Ооо, тебе очень идет, – умилилась, погладив жесткую гриву, и только потом, без помощи, легко запрыгнула в седло.
– Умеешь ездить-то? – поинтересовался все тот же Януш, пока Ад делал вид, что меня вообще не существует.
– А то! – я залихватски натянула поводья, Рябинка неожиданно заржала, чуть не встав на дыбы. – Млять!
– Да, вижу, ты прям мастер, – снова беззлобно засмеялся приятель Ада, а я все равно обиделась и больше в его сторону не смотрела.
Остальные, видать, сопровождающие, бандиты были молчаливы и сосредоточены, будто вот-вот ждали какой-то пакости. Уж не от меня ли? Зря они это, я прекрасно держусь в седле, просто с непривычки чуток ошиблась, с кем не бывает?
Но в следующую секунду поняла, что дело вовсе не во мне. Стрела просвистела возле самого носа, с тихим стуком воткнувшись в заборчик справа. Одновременно с этим из леса прилетело еще несколько. Двое мужчин упали на землю, хрипя, еще один завалился на бок, держась за простреленное плечо. Твою же мать! На нас что, опять напали?!
– Ходу, – заорал Ад так, что я подпрыгнула, схватил мою кобылу под уздцы и припустил с места сразу галопом. – Януш, не отставайте!
Оставшиеся в живых, ругаясь, на чем свет стоит, ломанулись за нами. Мы понеслись так, что ветер закладывал уши, я еле успевала направлять лошадь за крупом вырвавшегося вперед коня какого-то бандита. Ад пристроился сзади, будто прикрывая меня от новых выстрелов.
Которые не заставили себя долго ждать. Оперенная смерть неслась, врезаясь, к счастью, пока только в землю и деревья, близко стоящие по обочинам дороги. Судя по всему, били сначала из луков, но пару раз мимо уха промчался и арбалетный болт, способный вонзиться так глубоко в тело, что вытащить практически невозможно.
Стало страшно, потому что неведомый враг оставлять свою потенциальную добычу не спешил. Что они к нам прицепились?! И вообще: кто это такие?!
Словно отвечая на мой невысказанный вопрос, слева, из леса, выпрыгнули трое разбойников и тут же вскинули клинки. Столько же наших остановились рубиться, давая нам возможность уйти. Попыталась обернуться, чтобы проследить, все ли с ними в порядке, но при такой бешеной скачке получилось не очень. Копыто моей кобылы как раз попало в яму, она споткнулась, теряя равновесие, и чуть не улетела в пыль. Благо, в последний момент Ад оказался рядом, схватил за шиворот, на бегу перебросив меня к себе.
Я оказалась на лошади, сидя лицом к мужчине. В страхе вцепилась в него руками, прижавшись к груди.
– Я могу помочь, – крикнула, честно переживая за тех, кто остался рубиться с недругами.
Он не ответил. Черт, не время изображать оскорбленную невинность!
– Ад! Я правда смогу… как тогда, на тракте.
– Нет! – соблаговолил отреагировать муж. – Их слишком много.
– У меня хватит сил.
Ох, Боги, на самом деле, не уверена, но бросать защитников, пусть и бандитов, на растерзание мерзавцам очень не хотелось.
– Нет, Ева. Это опасно. Держись крепче.
Коняшка, уже взмыленная, заскакала еще быстрее, пока я почти со слезами наблюдала, как за спиной Ада разворачивается бой. В нем участвовали все, кроме нас. Разглядела и лысую макушку Януша, яростно рубящегося сразу с четырьмя нападавшими. Желая хоть что-то сделать, шепнула заклятие на удачу, а заодно и просто помолилась, попросив Богов сжалиться над этими, возможно, неправедными людьми, которые сейчас спасают наши шкуры. И снова прижалась к мужу, делая вид, что просто трясусь в седле, чтобы он вдруг не понял, что просто реву. Самым бессовестным, недостойным истинной ведьмы образом.