Вода приятно холодила кожу, и я с радостью плюхнулась в нее с головой, поднимая брызги. Вынырнула, отплевываясь, и начала загребать руками. река оказалась глубже, чем предполагала. Даже не достала до дна, когда прыгала, хотя обычно у мелководья это сделать довольно просто. А тут такой сюрприз.
– Далеко не заплывай, – крикнул мужчина с места, где я его оставила.
Фыркнула и тут же поплыла к середине неширокой речушки. Не будет он мной командовать, никогда и ни за что!
– Ева!
Ну что за заноза?!
– Плыви обратно!
Да я только вошла, можем же мы уделить себе, любимым, хотя бы десять лишних минут драгоценного времени?!
– Ведьма…
– Ну что?! – не выдержала, повернувшись к зря паникующему мужчине, нахмурилась, ощутив, как лодыжки коснулось что-то широкое и скользкое, и ушла под воду.
Ноги, а потом и все тело, обхватило толстое мерзкое тело водяного змея. Какой огромный, мамочки! Руки прижало к торсу, не давая возможности сопротивляться, но все равно изо всех сил забрыкалась, извиваясь не хуже моего пленителя. Тварь тянула меня вниз, до куда не доставали солнечные лучи, в настоящую бездну. Я сучила ногами как сумасшедшая, всерьез собираясь если не перебороть его и выплыть, то хотя бы притормозить.
От криков в воде пользы мало, только пузыри. Заклятие не произнести. Пожалуй, долго я так не продержусь. Остается надеяться, что вездесущий ворчун уже заметил, как его панические мысли приобрели весьма плотную и противную оболочку. И ему не понравится идея стать молодым вдовцом. Я ведь его предупреждала, что стану страшно доставучим привидением, если отправлюсь на тот свет слишком рано? Надо повторить при случае.
В груди жгло от нехватки воздуха и желания сделать его глоток. Запрокинув голову, с тоской подумала, что свет все дальше, а бездна под ногами все ближе. Вернее, она уже вокруг нас. На кой я вообще сдалась этому змею и куда он меня тащит?
Большой «бултых» достиг ушей, когда я уже почти уверилась в собственной скоропостижной кончине. Фигура Ада появилась сверху, и на мгновение я даже перестала вырываться. В несколько быстрых гребков он приблизился, разглядев мое лицо, и замахнулся. Добить решил, чтоб не мучилась?!
Острое лезвие вошло в тело змея, окрасив воду вокруг красным. Мужчина тут же вытащил клинок и воткнул его в голову, чуть не угодив мне по плечу. Эй, можно было бы поаккуратнее! Почувствовав, как оплетающая меня тварь ослабевает, я рьяно задергалась, получая долгожданное освобождение, неловко повернулась к моему, что уж и говорить, спасителю и этими движениями окончательно сожгла оставшийся в легких воздух. Открыла рот…
Мужская ладонь легла поперек живота и резко дернула наверх. Не представляю, с какой глубины мы поднимались, но, когда оставалось совсем чуть-чуть, Ад, понимая, что может не успеть, схватил меня обеими руками за талию и буквально выкинул наружу. Я схватила ртом воздух, набирая полную грудь, закашлялась – внутри заболело до слез на глазах – закричала от переизбытка чувств.
Дурацкие выдались дни! Просто отвратительные!
Ад всплыл сам и, не взирая на мои слабые попытки к сопротивлениям, вынес на берег на руках. Отчаянно стучавшее сердце щемило от нахлынувшего запоздалого страха, обиды, злости и благодарности. Причудливая смесь давила на виски, на горло, сжимала его словно железными тисками. Ну что за напасти? Я всего лишь маленькая ведьмочка, которая никого слишком сильно не обидела, почему меня постоянно находят неприятности разной степени крутизны и жопы?
Мужчина, не отпуская меня, сел на траву, разместив у себя на коленях, и прижимая крепко, но бережно. Закрыв глаза, прильнула щекой к его груди, слушая не менее бешеный, чем у меня, стук его сердца. Он обхватил мои голые коленки и притянул к себе, согревая, растирая, даже дыша на них, и только тогда с удивлением поняла, что меня бьет крупная дрожь.
– Все хорошо, – шепнул Ад. – Все хорошо, Ева. Я с тобой.
Казалось, он не обращает внимания на то, что я абсолютно голая, да и я об этом забыла, цепляясь за руки мужчины и только ближе притискиваясь к горячему телу, облепленному мокрой одеждой. И, клянусь, прямо сейчас никакая в мире сила не сумела бы вытащить меня из таких уютных и безопасных объятий!
Глава 27. По пути в «куда-то»
Ева
Мы все же выдвинулись по известному только мужчине пути, но с большой задержкой. Виновата, безусловно, я, но, как только пришла в себя, поразмыслила и решила, что в любой ситуации принимают участие все-таки две стороны. Змей не считается, он не разумный и быть стороной конфликта не может. А вот Ад с его паникой и желанием мной командовать попросту…