Я тупо смотрела на распластавшегося на непросохший досках гостя и разделяла возмущение помощницы. Просто в моей голове тоже царствовала установка, что вот такие двухметровые амбалы, способны выдержать натиск не только кухонной утвари, но и вес рухнувшей на них скалы. Однако мужчина явно отрицал свою неуязвимость.
– Ну, что там? Ау! Не забывайте, что мне тоже жутко любопытно, – крикнул из подвала Федя, но его проигнорировали.
Я была откровенно сбита с толку, Розетта смущалась, просочившийся на кухню Николас старался не отсвечивать, дабы взрослые не прогнали непутевое чадо домой и не лишили впечатлений для дневника летней практики. И только Корвус широко улыбался.
– Розетта, если вы когда-нибудь заскучаете, то можете смело открывать курсы самообороны сковородками. Поверьте, проблем с учениками у вас не будет.
– Не сбивай мне девочку с пути, – строго посмотрела я на светлого. – Розетта будущая ведьма, а ведьмы глупостями не страдают.
Корвус вернул мне красноречивый взгляд из серии «кто бы говорил про глупости», но предусмотрительно промолчал. А как известно выразительное молчание к делу не подошьешь.
Но я все равно запомнила.
– Эй, ты там вообще жив? – уточнил Корвус, присев на корточки и потормошив возможный труп за плечо.
«Труп» застонал. Заворочался, давая понять, что опасения напрасны, и он живее всех живых.
Вернув себе самообладание и желание быть в курсе событий, я подошла ближе и нависла над мужчинами.
– Это вообще кто? И какого ляда он шастает по моему дому среди ночи?!
– Знакомься, светлый колдун Зак Прошек, – представил мне гостя Корвус, сделал короткую паузу и выразительно добавил:
– Но благодаря учебникам по магической истории в массах он больше известен, как Зак-Сокрушитель.
– Погоди, – не поверила я своим ушам. – Тот самый Зак-Сокрушитель, что уже после последней магической войны попытался захватить власть в вашем ковене и вновь пойти на темных всей светлой братией?
– Ага, – кивнул Корвус, озорно улыбнулся и покосился на Розетту. – Правда, думаю, теперь его прозвищем немного изменится. Зак-Сокрушенный-Сковородой ему подходит лучше.
– Слишком длинное прозвище для злодея, – прокричал из подвала демон, который хоть и не присутствовал на кухне, но явно бдел и оставался в курсе событий.
– Значит будешь просто Сокрушенным, да, Зак? – насмешливо проронил инквизитор, защелкивая на правой руке амбала сверкающий браслет-блокиратор магии.
– И что понадобилось столь известной личности в скромном доме черной ведьмы? – задала я главный вопрос.
Увы, но Зак-Сокрушитель только сердито сопел и косил на порозовевшую Розетту ненавидящим взглядом, поэтому вместо него объясняться пришлось светлому инквизитору.
– Видишь ли, Зак очень долго просил о снисхождении и годами добивался условно-досрочного освобождения, – сказал Корвус. – Вот только никто не хотел принимать во внимание его примерное поведение и тирады раскаянья, поэтому Зак немного подумал и пришел к выводу, что ради свободы готов сдать своего неуловимого подельника и пошел на сделку. Верно я говорю, Сокрушенный?
– Да пошел ты, инквизитор, – проворчал заговорщик, с трудом садясь, и осторожно коснулся рукой пострадавшей скулы.
На ней виднелась свежая ссадина и синева от наливающегося синяка. Розетта, умничка моя, знатно приложила любителя пробраться в чужой дом.
Корвус усмехнулся, встал и быстро договорил, глядя на меня:
– Нас с Эмилией назначили на роль сопровождающих, чтобы найти новое местожительства основного подельника, но возле Доротивилля мы отпустили Зака.
– Так, Корвус, я не поняла! Вы его отпустили или упустили?
– Одно не исключает другого, – ушел в несознанку Корвус и с его пальцев слетела изящная птичка, сотканная из магии.
Птичка вылетела в окно и пропала в темноте ночи. Мы с Розеттой проводили ее заинтригованными взглядами, а вот поверженный сковородой преступник скривился.
– Давай, поднимайся, – скомандовал Корвус, легонько подталкивая в спину сидящего. – Нечего портить свежий ремонт в доме госпожи Блэк.
– Вот-вот, – опомнилась я, но посмотрела не на загубленные полы, которые явно придется лачить повторно, а в сторону того самого угла, где прятался сундук.
Сказать Корвусу про удивительный цветочек, что все это время рос под моей клумбой? Или лучше уже после шепнуть на ушко? Без свидетелей.
А потом меня окатило ледяной волной осознания.
Ведь если Зак-Сокрушитель все это время так настойчиво искал своего подельника, то выходит, что этот подельник мой дорогой и нелюбимый…
Додумать я не успела.
По-старчески дряблая, но все еще сильная рука, схватила меня со спины за шею. Не успела я возмутится, как к горлу приставили холодное и беспощадное лезвие серпа, излюбленного оружия светлых в последней магической.
– Все в сторону, иначе ваша драгоценная ведьма умрет, – заявил этот старый… этот мерзкий… этот светлый ПЕРДУН.
Глава 12. В которой ведьма отчаянно нуждается в защите, а после вспоминает, что и сама ого-го
После такого заявления в кухне повисла тишина.
Я, потрясенная и в еще большей степени возмущенная, застыла с вытянувшимся от удивления лицом. Наш с инквизитором недоученик предусмотрительно попятился к окну, видимо, чтобы в случае чего иметь удобный и быстрый вариант побега. Розетта встала в боевую стойку, перехватив для удара свое оружие. Корвус выпрямился и взгляд его стал острым, как лезвие ножа, и, будь у него такая возможность, посягнувший на черную ведьму старичок опал бы на пол кучкой ленточек.
– Что? – не выдержал демон, томимый в подвале. – Розетта, хоть ты скажи, что там творится.
А здесь творилась какая-то фигня.
Просто ни в одной из самых абсурдных реальностей я никогда не посмела бы предположить, что какой-то немощный светлый колдунишка ворвется в мой дом и будет угрожать моей жизнью Корвусу Кею, светлому инквизитору конкурирующего ковена.
Но жизнь полна сюрпризов.
И все чаще неприятных.
– Ну, здравствуй, старый черт, – усмехнулся Зак-Сокрушитель, растягивая губы в кривой улыбке.
– Заткнись, – визгливо крикнул мой бывший сосед и дернул меня, заставляя сделать несколько неуверенных шагов назад.
– Господин Крузо, не делайте глупостей, – попытался быть голосом разума Корвус.
– И ты заткнись, – взвизгнул Томас, отчего лезвие серпа качнулось в каком-то миллиметре от моей кожи. – Забирай мальчишку с девчонкой и выметайся.
Корвус долгую напряженную секунду буравил колдуна взглядом, который не предвещал ничего хорошего, и тихо скомандовал:
– Николас, Розетта, уходим.
После чего он посмотрел мне в глаза. Было видно, как его внутренне ломает от одной только мысли бросить меня один на один с двумя светлыми магами. Как хочется рискнуть и вышибить из старичка всю дурь своими мощными кулаками, и как страшно за меня.
– Не заставляй меня пускать ей кровь, инквизитор, – пригрозил Томас, прижимая лезвие к моему горлу.
– Хорошо, только не делай глупостей, – поспешно выпалил Корвус, поднимая руки и делая шаг в сторону выхода, а после посмотрел на меня. – Все будет хорошо.
Я едва заметно кивнула, соглашаясь с этой мыслью.
В конце концов это мой дом. А дома и сами стены помогают.
Томас Крузо дождался когда за Корвусом хлопнет входная дверь, удостоверился, что никто из троицы не спрятался в коридоре, и спросил:
– Где мой сундук, ведьма?
– Наш, – встрял Зак, легко и быстро понимаясь на ноги. – Наш сундук.
– Не придирайся к словам, – сердито процедил Томас и слегка встряхнул меня. – Где сундук? Говори. Куда ты его спрятала!
– Ну…
Я выразительно посмотрела в потолок, изображая глубокую мыслительную деятельность, а сама сосредоточилась на том, чтобы почувствовать в груди теплый шарик черной магии, вернувшийся после блокировки.