— А вы куда? — забеспокоилась Маша, уже переодевшись в привычную ей одежду.
— А я пойду искать информацию. У меня нет дома книг по демонам, а твой Арфидас из десятого круга явно не самый простой гость. К тому же он давно поселился в теле графа, надо узнать, чем это грозит телу графа.
— Надеюсь, вы не в город собираетесь? — всполошилась девушка. — Может, лучше я! Скажите только куда пойти за книгами, я всё сама найду. И так вас подставляю своим присутствием! А если в замке разузнают, что вы за меня хлопотали, чтоб на работу устроили?
— Да не в город, — успокоила её Ванеда. — Есть у меня знакомые подходящие. К тому же теперь это не только твоё дело. Раз граф наш одержим, значит, сама судьба послала тебя к нам, хотя не могу сказать, что мы без твоей помощи и дальше обойдёмся. Хорошее у тебя умение.
— Я не отказываюсь. Вот придумаю, как сюда душу привести, и сразу вернусь.
Ванела тепло обняла девушку, а после развернула её за плечи и даже слегка хлопнула по спине.
— Иди давай, спасительница, пока наш демонический граф тебя не почуял.
Мария улыбнулась, не оборачиваясь помахала рукой и шустро пошла в сторону портала. И пусть уже вечерело и видимость была не самой лучшей, ей было легче от осознания — скоро она снова окажется рядом с любимым.
Портал не был виден, но ведьма его чувствовала. Вот он манит девушку вперёд, вот уже позволяет ощутить дуновение ветерка её родного мира, и вот шаг — и она уже дома. Нет, она действительно была у родного дома, в парке под деревом, а не у моста, что удивило, шокировало, а после заставило улыбнуться. Теперь она поняла, почему шаманка заставила закопать одну монетку рядом с домом, так действительно было удобнее. Судя по солнцу, было обеденное время, осталось узнать, сколько дней девушка отсутствовала в этом мире. Ключи девушка достала с нетерпением: было и радостно вернуться к себе домой, и всё-таки волнительно.
Квартира встретила пустотой и… до боли знакомым запахом. Захотелось завернуться в него как в мягкий плед, пожаловаться домовому, как ей было тяжело, расплакаться после всего случившегося, но было слишком рано расклеиваться. Вот разберётся с демоном, тогда и поплачет, и пожалуется, а пока нельзя. Телефон обрадовал — в её родном мире просто столько же времени, сколько в другом, значит, разница была только в сутках. И пусть хотелось поспать, вначале девушка набрала важный номер.
— Уже вернулась? — раздался бодрый голос шаманки.
— Да, — Маша улыбнулась, она тоже решила не здороваться, как будто они и не прощались.
— Нашла как снять проклятье?
— Не совсем, но нашла там союзницу, и она обещала помочь.
— Мне только спасибо захотела сказать?
— Я… Я о помощи хотела попросить, — призналась Маша, несмотря на вопрос, голос у шаманки звучал по-доброму, значит, она и сама прекрасно понимала причину звонка, а вопросом сократила сам разговор.
— Ну, приезжай тогда в гости. Тебе опять кого-то призывать надо?
— Нет, только поговорить.
— Тогда жду в любое время.
— А можно завтра днём? — взмолилась девушка.
— Хорошо. Не забудь сервелат и никакого шоколада.
Звонок оборвался, но девушка была готова петь от счастья. Ей как минимум выслушают. А ещё сегодня она снова увидит любимого.
Тем вечером зарядил лёгкий дождь, но ведьма не собиралась упускать ни минуты. Она заранее пришла на знакомое место и теперь стояла под зонтом, в ожидании заката.
— Зачем пришла? — вместо приветствия спросил привычный голос.
— Я по тебе соскучилась, — Маша развернулась в сторону невидимки. — Я слишком долго тебя не видела.
— А если ты заболеешь? — проворчал собеседник.
С дерева сразу же опустились качели, а стоило девушке сесть, ветки дерева чуть опустились и создали подобие укрытия.
— Рядом с тобой я точно не заболею, — Маша была счастлива.
Да, она не видела любимого, зато ощущала его, его заботу, его внимание. Невидимка сел позади неё и приобнял, прижав к себе.
— Если заболеешь и сляжешь с температурой, ты не сможешь ко мне приходить, — прошептал мужчина. — А я буду тут нервничать, не зная, что с тобой. Я ведь не могу к тебе прийти.
— Я обещаю, что не заболею, но с одним условием. Поцелуй меня.
— Я же невидимый, — и такая печать была в голосе мужчины, что Маша поняла, он тоже этого хочет.
— Ну хотя бы в лоб. Ты же меня обнимаешь как-то.
— Извини, но… Нельзя, нам нельзя.
— Но почему? — взвыла девушка.
— Какое будущее я могу тебе дать? — грустно спросил невидимка. — Не сто́ит влюбляться в того, кто не может сойти с этого холма, да и существует всего ничего.