— Я не прошу давать мне будущее, только поцелуй.
— Я тебя поцелую, если обещаешь больше никогда сюда не приходить.
Мария замолчала. Она прекрасно понимала, почему её сейчас отталкивают, но не хотела этого. А ещё… Ещё она не хотела обнадёживать любимого, потому что он мог банально сбежать. Даже привязанный то ли к холму, то ли к дереву, он найдёт способ. Или просто перестанет ей показываться, только бы отдалить от себя девушку. Почему-то ведьма знала: её любимый невидимка не позволит девушке рисковать собой ради собственного спасения, а значит, надо молчать. Но время заканчивалось, и девушка решилась на ещё один опрометчивый шаг, пока было время.
— Тогда дай слово, что исполнишь любую мою просьбу.
— Любую? Не могу, — печально ответил собеседник.
— Ну уж нет! — возмутилась Мария. — Дай слово! Или давай так: если я тебя удивлю, ты исполняешь моё желание, любое.
— Меня сложно удивить, — невидимка явно улыбнулся такому ультиматуму.
— Дай слово, — припечатала ведьма.
— Хорошо. Обещаю исполнить любое твоё желание, если ты сумеешь меня удивить. Но если это в моих силах.
— А вот теперь лучше, гость из другого мира.
Мария не видела, но почувствовала, что добилась своего.
— Как ты узнала? — тихо спросил невидимка.
— Шаманка одна подсказала. Представляешь, она очень удивилась, когда узнала, что ты не дух, а гость. Ну что, удивился?
— Говори своё желание, — капитулировал мужчина.
— Позже, — хитро улыбнулась девушка.
— Тогда зачем просила? — удивился собеседник.
— Чтобы ты больше не прогонял меня. Ты же не поступишь так подло: дал девушке слово, а потом сделал так, чтобы она больше не приходила.
Вместо ответа ей снова преподнесли букет полевых цветов и приобняли. Буквально пара минут, и ведьма осталась одна на тёмной горе. Солнце село.
12
— Заходи.
Мария удивилась, когда дверь ей открыла шаманка, а не лисица, но решила пока не спрашивать об этом. Вместо этого покорно зашла и закрыла за собой засов.
— В доме посидим или на свежем воздухе? — задала вопрос Париция. — Ты не переживай, нас всё равно никто не услышит, ну если мы кричать громко не будем.
— Тогда можно на улице, — улыбнулась девушка.
Вдвоём они быстро вынесли всё необходимое на веранду, которую Маша в прошлый раз не заметила. Хотя она тогда была в гостях ночью и совершенно с другими целями. Экскурсию по жилью шаманки ей тоже тогда не устроили, так что тут не было ничего удивительного. Пока шаманка всё нарезала и разливала, девушка изучала окрестности.
— Прошу прощения, а лисица где? — решилась на вопрос ведьма.
— Так в лесу, дома, — с улыбкой сказала Париция. — Или ты про Гектора? Вот он.
Шаманка засвистела, и ей на плечо с трудом приземлился воробей: самая обычная птичка, чуток взъерошенная ощипанная, ещё и желторотый, что не могло не вызвать улыбку.
— Благодаря тебе я его из лисицы выманила, — шаманка почесала птичку, и тот довольно расфуфырился. — Нашла птенца, почти умирал, вот к нему и поселила душу ребёнка. А что, возраст у них как раз подходящий, да и летать ему нравиться. С общением хуже, но я наоборот, надеюсь, что птичьи радости ему память хорошо закроют. И тогда, как срок придёт, вместе с воробьём в новый мир уйдут или на перерождение.
— Я рада, — Мария с интересом разглядывала воробья.
Птенец тоже не стала игнорировать гостя: спрыгнул с плеча шаманки, допрыгал по столу до её руки, но после свернул в сторону тарелки.
— Дай ему печенье, — разрешила Париция. — Это ему можно. А шоколад он перестал хотеть, как птичкой стал. И давай рассказывай, что узнала? Чем помочь могу?
Мария сделала глоток горячего напитка и приступила к рассказу. Нет, она не стала говорить, чем занималась, как выведала имя, зато поделилась всем, что знала про графа, демонов и их возможностях, и что обещала найти её неожиданная помощница — болотная ведьма.
— Но она сказала, что душу так просто не перекинуть из одного мира в другой. Может вы поможете?
Шаманка молча изучала лес. Мария не торопила её, понимая: её проблема сама по себе удивительна и уникальна, с наскоку такое не решить.
— Знаешь, есть один способ, — всё-таки выдала шаманка, а после перевела взгляд на девушку. — Не скажу, что простой, но думаю у тебя получится. У женщин есть одно уникальное свойство, они могут души переносить.
— В другое тело? — не поняла ведьма.
— Внутри себя, — Париция улыбнулась. — А чем ещё занимаешься беременная женщина?