— Как бы не так!
Девушка, что есть силы рванула вперёд, даже смогла вырвать из захвата одну руку. Она дёрнулась в сторону, пытаясь уйти от новых лент, но споткнулась и полетела на гальку. Появившееся чёрное и такое же дымное щупальце тут же обхватило её лодыжку и стала тянуть в сторону демона. Маша чуть не расплакалась: силы убывали, а кровавая луна как будто была на стороне демона!
— Моя… Моя новая игрушка… Моя маленькая игрушка, иди к своему хозяину. Мы скоро станем неразлучны, и ты точно никогда не сможешь меня победить, — голос демона был ласковым, манящим и оттого пугающим.
Девушка была спиной к врагу, её развернуло, когда то щупальце стало тянуть её в сторону демона, потому видела сейчас только луну и бурлящее чёрное море. Неожиданно несколько капель упали ей на лицо. Это было похоже на лёгкое прикосновение, поглаживание и было такое тёплое, не для кожи, для сердца.
— Любимая, — прошептал лёгкий ветерок, а может, он просто донёс чьи-то слова, но от них на душе разгорелся радостный огонёк. — Ведьмочка моя, вернись ко мне.
Одинокая слеза скатилась по щеке. Мария встряхнулась. Нет, она ещё не сдалась, она ведь спасает сейчас не только себя. Демон верно заметил, он может и в её мире похозяйничать, а этого допустить никак нельзя. Дальше она действовала больше по наитию. Прекратив хвататься за гальку, чтоб немного себя притормозить, она развернулась, ухватилась за щупальце, что обхватывало лодыжку, и укусила его. Раздался дикий визг, Анфидас заголосил, как будто его лишили самого дорогого.
— Ты что творишь, зараза?! — возмутился демон.
— Проголодалась, — съязвила девушка и тут же укусила ленту, что держала её руку.
Визг повторился, пусть теперь там было больше недовольства, чем боли. И пусть её тело успело обхватить ещё несколько таких вот лент, они ослабли, так что Маша смогла подняться на ноги и добежать до воды. Как только на её путы попадали солёные брызги, они тут же отпускали свою добычу и стремились оказаться подальше, на берегу.
— Мерзавка, иди сюда! — закричал Анфидас, подойдя к воде, но не рискнув в неё наступить.
— А ты рискни, сам подойди, — рассмеялась девушка, чувствуя, что эта стихия её поддерживает.
— Сгною, — рыкнул демон.
— Попробуй, — оскалилась ведьма.
А дальше началась странная битва. Демон запускал вперёд свои дымные ленты, Мария непонятным для себя образом создавала волны и отбивалась ими. Стоило ей наловчиться, как девушка смогла перейти от обороны к наступлению. Теперь вода регулярно падала на берег, заставляя демона отбегать подальше и всё меньше посылать свои ленты вперёд в атаку. При этом девушка заметила, что там, где волна прошлась по гальке, сам камень как будто становиться светлее. А чем больше она вызывала волны, тем бледнее становилась кровавая луна, меняя свой цвет в сторону серебристо-жёлтого.
— Так вот что ты творил, — рыкнула девушка, наконец-то поняв, чем занимался демон во время разговора. — Ты мою душу травил, вот я силу луны и не чувствовала. Ничего, теперь моя очередь.
Девушка сделала несколько шагов назад, в глубину, потом оттолкнулась и поплыла на спине прочь от берега. Нет, она не собиралась вот так сбега́ть, от само́й себя не сбежишь, ей просто нужно было место. Уловив принцип, как она управлялась с волнами, Мария решила пойти ва-банк и довериться интуиции. Расправив руки, она как будто встала в воде, удерживая над морской поверхностью голову. И постепенно она стала подниматься: вода всё ещё была ниже шеи, но теперь она медленно перетекала в большую водяную фигуру. Мария росла вверх, а вместе с ней росла и гигантская волна, не имеющая ни конца, ни края.
— А теперь беги, — шепнула девушка стихии, освобождая её от контроля.
Маша отпустила руки, и огромная волна побежала вперёд, накрывая собой всё побережье, вместе с демоном. Вода не пропустила ни одной щели, ни одного камня, полностью изменила пейзаж, перемешав всё, что там было. Девушка шла за волной, потому её не коснулось это буйство, а к моменту, когда она ступила на пляж, всё успокоилось и затихло. Остатки воды тонкими струйками стремились вернуться назад к морю, оставляя за собой идеально чистую и сухую гальку. Лишь мокрый демон, похожий на длинношёрстную собаку, побывавшую под ливнем, остался стоять. Но пляж теперь освещал золотой свет лун, и ведьма знала — она тут главная и всесильная.
— Кажется, твоим планам не суждено сбыться, — сказала девушка и протянула вперёд руку.
Тут же от луны отделилась серебристая полоска, обернулась кольцом вокруг шеи демона, а оставшаяся её часть превратилась в цепь. И её конец как раз был в руках у Марии.