17.
Дерек быстро скакал через лес в нужную ему сторону. Ванеда была хорошей хозяйкой и всё время, пока мужчина спал, ухаживала за конём. Так что тот был бодр и полон сил, позволяя графу максимально быстро вернуться в свой замок. Он уже забыл, когда считал это место своим домом. Долгое время он тосковал по замку, по его обитателям, по семье, считая, что всю оставшуюся жизнь будет бродить неприкаянным одиноким призраком в другом мире. Теперь же он направлялся в родной дом, чтобы закончить со всеми делами и уехать отсюда со спокойной совестью как можно дальше. Он просто не сможет жить тут спокойно, память услужливо подкидывала то, что демон творил от его имени и в его теле, пользуясь вседозволенностью. Зато теперь рядом с ним была девушка, рядом с которой захотелось заново жить. Осталось закончить все старые дела.
Выехав на тракт, Дерек пустил коня галопом, не думая останавливаться на посту или объезжать телеги. Да никто и не рискнул преграждать дорогу местному хозяину. И точно так же никто не посмел спросить, где он был всё это время или где девушка, которую он увёл. И мужчина нагло пользовался всеобщим страхом, хотя и тут пришлось следовать некоторым правилам.
Заехав во двор, он споро спрыгнул с коня и не оглядываясь зашёл в замок. Он знал, что местный конюх уже давно ждал возвращения господина, а потому перехватил поводья чуть ли не в воздухе. Сам граф направился в свои покои, благо демон жил в его же комнатах, так что искать информацию в общем потоке не пришлось. Быстро переодевшись во всё чистое и приведя себя в порядок, Дерек уже неспешно двинулся в подземелья. Хотелось сорваться и побежать, но приходилось держать лицо. Все, кто попадали на пути, низко кланялись и поднимались тогда, когда оказывались за спиной графа. Парочка девушек склонилась ну очень уж многообещающе, ещё и глазками повели, но мужчина просто не обратил на них внимания.
Спустившись до нижних уровней, он дошёл до первого поста. Его встретили стоя по струнке ещё и рявкнули что-то, отчего Дерек поморщился. На его счастье, демон тоже периодически забывал, какие у него громкие стражи, так что ничего нового они не увидели. А вот следующий пост явно не ожидал, что сегодня их посетит сам граф Россел. Они так увлеклись игрой в карты, что прошляпили момент появления своего господина. Дереку пришлось кашлянуть, чтобы привлечь к себе внимание, и это у него получилось.
— Простите. Простите, мы вас не ожидали. Да мы на минуточку присели, честное слово. Не губите, мы честно за всем следим, тут всё в порядке.
Мужчина и хотел бы прервать поток извинений, но демон не стал бы, пришлось терпеть. Зато чувство брезгливости, что кому-то это нравилось, помогло создать правильное выражение лица. В процессе извинений, заверений, что больше такого не будет и просьб не наказывать их особо серьёзно, перед графом успели открыть решётчатую дверь. Дерек зашёл туда один, как это делал сам демон, и за это мужчина был благодарен.
Длинный коридор, по бокам которого были камеры разной степени удобства, закончился тупиком у огромной резной двери. Она была заперта, а ключ висел на гвоздике в снете напротив, так что при открытии переговорного окна, заключённый мог его видеть. Мужчина тяжело вздохнул, отпер замок и зашёл внутрь. Несмотря на то что комната была полностью под землёй, она оказалась светлой. Это было и из-за персиковых стен, и большого количества светильников, превращающие ночь в подобие дня. Обстановка была не самой богатой, но и до тюрьмы не дотягивала: крепкая кровать, диван, шкаф с книгами, стол и парочка кресел, а ещё хороший ковёр на полу не позволяющий пленнику застудиться. И среди всего этого Дерек увидел его — брата. Когда они видели в последний раз, это был ребёнок десяти лет, теперь он выглядел старше действующего графа. Ведь за прошедшие тридцать лет он постарел лет на пять, не больше, демон старательно сохранял тело носителя.
На кровати, перелистывая книгу, сидел худощавый мужчина, с длинными волосами и неровно стриженной бородой. Одежда была простая: штаны да рубашка, ноги же были босыми. А вот серые глаза горели ненавистью.
— Что-то ты рано, — хрипло сказал пленник. — Вроде ещё не прошёл месяц с твоего прошлого посещения. Да и говорят, у тебя новая игрушка появилась. Неужели она оказалась не такой уж завлекательной? Быстро сломалась или всего лишь надоела?
— Здравствуй, Корин, — Дерек не мог заставить себя убрать улыбку, он с трудом сдерживался, чтобы не рвануть и не обнять брата, так сильно рад был его видеть.
— А как же твоё: «Ещё не сдох, запаска»? — оскалился Корин.