Улыбка тут же сошла с моего лица, зато синий старикашка оказался довольней некуда.
– Доброго дня, леди! – произнёс мужчина, одетый в форму инспекции по работе с ведьмами.
– Д-доброго, – заикнулась я.
– Скажите, господин Артейо случайно не появлялся здесь? – спросил незнакомец в форме.
Что делать? О, Ехидна, если он сейчас распознает в старичке своего шефа, мне конец.
Замявшись, я посмотрела на Багиру, но та не могла мне ничем помочь. Потом я перевела взгляд на самого инспектора.
Весёлый взгляд и довольное поглаживание бородки, а потом он повернулся к своему подчинённому и только хотел что-то сказать, как я подскочила с места и схватив его за плечо, с усилием опустила на пол.
Сопротивлялся ещё гад.
– Знаете, – сказала, взглядом указывая инспектору молчать (и откуда только во мне столько бесстрашия взялось, не понимаю). – Он заходил с утра, но увы, уже давно ушёл.
И какое счастье, что этот парень не может распознать, кто именно сидит перед ним.
Меня даже гордость за свои зелья взяла!
– Вот оно как? Странно. Ну что ж, если так случится, и он снова посетит вашу лавку, сообщите ему о моём визите.
– Всенепременно! – закивала я, удерживая старичка на месте.
Когда подопечный инспектора покинул магазин, я с облегчением выдохнула.
– Ари, – напомнила о себе Багира. – А ты ничего не забыла?
Бросила взгляд на инспектора.
Сидит ухмыляется.
Ладно, придётся снова варить зелье.
Честно признаться, в голову мне пришло только одно решение. Варить несколько зелий деактиваторов. Ровно столько, сколько потребовалось использовать для приобретения господином инспектором его нового облика. Вот только использовать их придётся в обратной последовательности.
Итак, первым пришлось варить зелье для изменения размера. Деактиватор готов.
Вторым стало зелье, меняющее окрас. И на него деактиватор сварила.
Третье и последнее зелье – это состаривающее.
Фу-ууух! Готово!
– Ты теперь только последовательность не перепутай, – сказала мне под руку Багира, и я нахмурилась.
Да, тут важна последовательность. А я, кажется, действительно едва её не нарушила.
Прошла всего половина дня, а я словно выжатый лимон. Но радует уже то, что у меня всё получилось!
– Арина, – проговорил господин Артейо, радуя мой взгляд его родной внешностью. – Не делай так больше, – сказал он со странной интонацией в голосе.
– Как именно? – вздохнула устало.
– Порошок любовный ко мне не применяй.
Я посмотрела на мужчину.
Не шутит.
– Вы это сейчас серьёзно? – спросила удивлённо.
– Вполне, – кивнул он.
– А другие, значит можно?
– Хм, – усмехнулся инспектор. – Деактивировать другие твои зелья, на самом деле, не такая уж большая проблема.
– А любовное? – прищурилась я.
– А вот тут сложнее, – чуть поморщился он. – Я себя теперь совратителем чувствую.
Эм, ну да. Об этом я как-то не подумала.
– Ладно, – хлопнул он в ладоши. – Я вообще-то к тебе по делу пришёл!
– По какому ещё делу?
– Мне помощь твоя нужна в раскрытии одного серьёзного преступления.
– Моя? Но почему именно моя?
– Потому что ты единственная ведьма, создающая зелья, чей морок не смог распознать мой сотрудник. Да и остальные твои зелья имеют хороший эффект. Чего только стоило тонизирующее зелье!
– Ой, – пискнула я.
– Ага, – усмехнулся он. – Я-то к тому моменту по понятным причинам выспаться успел, – он бросил на меня красноречивый взгляд. – А вот одному из моих парней «не повезло», – и взгляд такой укоризненный.
Что я туда добавила? Чёрт, не могу вспомнить.
– И… – я прочистила горло, – как ваш сотрудник?
– А ему до сих пор весело! Даже наш лекарь не смог помочь!
– Выходит, вы заказали то зелье специально, чтобы меня проверить?
– Нет, – качнул он головой. – Я действительно заказал его для себя, но после внепланового сончаса, оно мне не понадобилось, и я отдал его своему помощнику… сдуру, – добавил он совсем тихо.
– И как я должна вам помочь? – спросила заинтересовано.
Ну в самом деле, раз меня не хотят упечь за решётку, и на костёр тоже вроде не хотят отправить, то, чего бы не помочь такому замечательному инспектору?
– Выходи за меня замуж! – сказал он, глядя в мои глаза.