Выпалив все это, я покинула кабинет. Очень хотелось истерично хлопнуть дверью, как это бывает в фильмах после ссоры, но сдержалась. Пора собрать крохи разума в маленькую кучку и всыпать её обратно в голову.
Благо, ориентироваться в пространстве я умею неплохо. Да и коридоры в этом замке хоть и похожи друг на друга, но имеют отличия. Цепляясь за них, по памяти нашла отведенную мне комнату.
Упала на стул перед туалетный зеркалом, уперлась локтями в столешницу и всмотрелась в своё отражение. Интересно, Алисия намного красивее меня?
— Облепиховый чай с мятой, гвоздикой и ложкой меда для прекрасной хозяйки этого дома, — в комнату прошел Седрик. Пожилой мужчина катил по полу столик, на котором стояла белоснежная чашка и тарелка с чем-то воздушным, залитым сиропом. — А ещё я испек пирог!
Глядя на радушного дворецкого, я не могла сдержать улыбки.
— Спасибо, не стоило, — проговорила я, мысленно представляя, как с удовольствием уплетаю все это.
— Если леди не голодна, то я съем это сам, — ощерился слуга и начал отступать назад. Он было вышел, но я подскочила на кровати.
— Знаете… А я кажется совсем не против перекусить.
Седрик ощерился.
— Запомните, Моро — всегда знают, что хотят. И дары они принимают без жеманства, с достоинством. А вы, позвольте напомнить, с недавних пор Моро.
К всеобщему сожалению.
Скривившись, вернулась на место. Леди Вероника Моро — звучит ужасно. Я тут ни к месту. И каждый стремится подчеркнуть это.
Кровать прогнулась. Это старик сел рядом. Его рука внезапно оказалась на плече, ободряюще сжав его.
— Могу предположить, что все куда запутаннее, чем кажется. Верно? Не стоит грустить. Новая жизнь пугает, знаю. Надеюсь вы когда-нибудь расскажите мне, как вы пришла к этой жизни. Ну, а пока предлагаю вам свою дружбу. Да, я простой слуга, но могу быть полезен.
22
Я посмотрела в добрые глаза в обрамлении глубоких морщин.
— Спасибо, Седрик. С радостью приму вашу дружбу.
И я снова протянула руку. Черт! Когда же я перестану так делать?
Вопреки всему, мужчина сделал тоже самое и крепко сжал мою ладонь.
— Ну, а теперь съешьте этот несчастный пирог!
Я захихикала и схватила тарелку со стола. Дворецкий удалился, оставив меня в гордом и очень вкусном одиночестве.
За завтраком кусок в горло не лез, потому сейчас я чуть ли пища от радости запихивала в себя нежное сладкое тесто, запивая кисленьким напитком.
И могла продолжать дальше, но счастью пришел конец. Конец пришел в напудренном парике розового цвета, с тремя помощницами.
— Паф. Леди Шарлина Паф. — С пафосом проговорила женщина сорока лет, бочком протискиваясь в дверь. Натянутая юбки осложняла задачу попадания в мои покои.
Я боролась с желанием захлопнуть дверь и закрыться на три замка,
наблюдала за тем, как модистка наглым образом лезет в мою комнату и в мою жизнь.
— Очень рада, — протянула с грустью.
Со скрежетом зараза… То есть леди Паф просочилась в комнату и тут же направилась ко мне, отбирая у меня недоеденный пирог.
— Это нам не пригодиться!
— Очень даже, — отозвалась я, не выпуская края тарелки. Если я сейчас не поем как следует, день можно считать окончательно испорченным. Нет ничего опаснее голодной женщины!
— И все же отдайте. Моё время стоит денег. И пусть у вашего мужа их немеренно, я не люблю тратить драгоценные секунды.
Я отчаянно не хотела прощаться с вкуснятиной, но все же расцепила пальцы. А вот Паф продолжила держать. И очень зря… Тарелка подлетела, пирог смачно приземлился на напудренный носик.
— Кажется, у вас на лице сироп. — Проговорила я, внимательно следя за тем, как пирог медленно скатывается по юбке. Эх… А он был таким вкусным!
— Поразительно. Откуда ему там взяться? — ехидно отозвалась женщина, ничуть не огорчившись. Хм, а она не так плоха.
Одна из помощниц подлетела к неё, вытирая платочком сироп. Тем временем Шарлина продолжала:
— Итак, милочка, поздравляю вас со свадьбой. Будем лепить из вас настоящую светскую даму. Работы много, но материал не так плох. — Она подошла ко мне вплотную. Настолько, насколько позволяли кольца кринолина. Паф стащила шелковые перчатки и схватила меня за щеки. — Кожа чистая. Но скраб бы не помешал. И побольше крема. Да, крема определенно нужно больше. Вы ведь не хотите стать черносливом к тридцати годам? Конечно нет! Леди Моро — это эталон!