— Простое, но изысканное. Оно подчеркнет вашу фигуру, не перетянет внимание в природной красоты, а цвет идеально подойдет к глазам и волосам.
Мне было страшно надевать это платье. Я боялась испортить его. Оно было… Самым лучшим! Ткань, нежная, легкая, приятная к телу, волнами упала на пол. Корсета здесь не предусматривалось, только шнуровка сзади. Зато имелся впечатляющий вырез, делающий грудь на удивление соблазнительной.
— Ну как?..
Я глядела в отражение и не могла подобрать слова. Гладила руками талию, которая казалась очень тонкой, крутилась из стороны в сторону, наблюдая за тем, как переливается на свету ткань.
— Я вас люблю, — только и смогла выдавить из себя.
Леди Паф довольно усмехнулась.
— Что ж… Значит, не зря я съела килограмм кофе! Рада, что вам нравится, душенька. Раз уж претензий нет, то поспешу откланяться. У нас, знаете ли, дел много.
Претензий не было. Напротив, мне хотелось обнять модистку, помощниц и весь мир. Никогда не была помешана на шмотках, но это… Это не шмотки! Это небесное творение!
— Бежим-бежим, птички! Все должны быть красивыми! — уже будучи в дверях, Шарлина обернулась и весело сказала: — Но вы, душенька моя, сегодня будете неподражаемы! И даже лорд Моро снова влюбиться в вас!
Расхохотавшись, женщина убежала. Я улыбнулась ей вслед и вернулась к зеркалу. Неужели я настолько красивая?..
35
Через пару часов замок начал наполняться шумом. Это прибывали слуги из поместья. Очень скоро в мои новые покои постучали.
— Войдите! — крикнула тут же.
Дверь открылась, свет коридора озарил высокую мужскую фигуру. Поначалу я подумала, что в гости решил нагрянуть Седрик, но ошиблась.
— Добрый вечер, Вероника, — произнес лорд Моро, перешагивая порог.
— Привет, — улыбнулась я, не ожидавшая увидеть мужа.
Аластор огляделся и довольно усмехнулся.
— Матушка ничего не изменила в моей спальне. Вот уж не думал, что когда-нибудь буду жить в ней не один.
— Ты не хотел жениться?
Благоверный сел рядом со мной на кровать.
— Хотел. Но не потому что нужно. Я должен был захотеть сделать это. А для этого нужно было найти ту самую, с которой я буду готов провести всю жизнь.
Я опустила голову, почувствовав укол вины. Вдруг он прикоснулся к моей шее, нежно провел рукой до подбородка и поднял его, вынуждая смотреть на него.
— Вероника, — проговорил мужчина отчего-то улыбаясь, — давай забудем обо всем плохом на несколько часов. Этот праздник в твою честь. И я хочу, чтобы сейчас ты счастлива. Да и не только сейчас… — Аластор поднялся и достал из кармана небольшую бархатную коробочку, после встал на одно колено и протянул дар.
— Что это?.. — голос почему-то осип.
— Просто открой.
Стало вдвойне неловко, но я послушалась, подняла тяжелую крышку и ахнула. Внутри лежал потрясающего вида гарнитур: два широких браслета, изящные серьги и две тонкие цепочки, крепящиеся к большой подвеске в виде бабочки. Сверкающие сапфиры красиво переливались, притягивали взгляд и заставляли счастливо улыбаться. Не выдержав, я прикоснулась к холодному серебру, провела пальцами по затейливой вязи, постучала ноготками по камням.
— Тебе нравится? — вопросил Аластор, заглядывая в глаза. Неужели ему не безразлично?
— Конечно! — чересчур эмоционально ответила я, — это… это просто бесподобно!
Мужчина вдруг просиял.
— Я очень рад. Правда. — Проговорил он. — Я раньше никогда не подби
рал подарки сам. И тут вдруг… захотел.
Надо же. Этот важный и занятой человек решил потратить своё дорогое время на то, чтобы порадовать меня?
Сердце забилось чаще. Облизнув пересохшие губы, я отложила гарнитур на кровать и, поддавшись чувствам, обняла лорда Моро.
— Мне так приятно! Спасибо большое!
Кажется, он перестал дышать. Только спустя несколько секунд мужчина тоже решил меня обнять. Аластор медленно поднялся вместе со мной, нежно поддерживая за талию.
Я почувствовала, как он трогает мои волосы, нежно касаясь шеи при этом. Теплое дыхание щекочет чувствительную кожу ушка. На душе спокойно и безмятежно…
Но вдруг он отстраняется.
— Мне нужно уходить. Нужно закончить несколько дел. — Произнес он, отступив на несколько шагов. — Встретимся на балу, Вероника.
— Да, — кивнула я. — Я буду в синем. — Добавила зачем-то.
— Прекрасно. Это мой любимый цвет, — отозвался он и направился к двери. Обернулся напоследок и ушел.