— Ты что-то говорил про еду. Я очень голодна.
Циаран фыркнул ей в плечо, вызвав щекотку, и приподнялся.
— Я подарю тебе новое, — оценив состояние одежды Мелани, пообещал он. — Кажется, на той неделе я что-то тебе покупал…
Мелани поднялась, небрежно скомкала остатки платья и трусов, стянула один чудом оставшийся на ноге чулок и посмотрела на Циарана.
— Буду благодарна, а то придется выходить из казино вот так. Я в душ.
Мелани прошла по ковру с пушистым, мягким ворсом, потянула ручку и прикрыла за собой дверь. В ванной стояли ее бутыльки, у раковины — те бренды и тона помады, которыми она пользовалась, там же находились ее любимые духи. На вешалке красовался халат, никакого пошлого шелка, только мягкие и теплые ткани.
Мелани ощутила странное чувство в груди, как и всегда, когда после жаркого секса она шла в эту ванную. Ее здесь ждали, ей здесь были рады, и это всегда чувствовалось.
— «А теперь можно к делу?» — ворчливо спросил дух. — «Ваши брачные игры… Люди».
— «Мы оба — нелюди», — хмыкнула Мелани. — «Уж прости нас, существ из плоти и крови. Завидно?»
Дух промолчал. Мелани залезла под горячие струи душа, смывая с себя следы разврата, и расслабилась.
Вышла она спустя полчаса — и Циаран уже был чист и свеж. Комната тоже сияла чистотой, и ничто не напоминало о том, что здесь происходило полчаса назад. «А жаль», — подумала Мелани, подвязывая халат и присаживаясь рядом с Циараном.
На столе исходила ароматным паром еда. Небрежно положив на стол колье и нити с драгоценностями, Мелани взялась за вилку. Мясной стейк с кислым соусом, немного зелени и салата. Легкий рыбный суп со сливками и десерт — все в соответствии со вкусами Мелани.
— Спасибо, — прожевав первый кусок, искренне сказала она. — Ты прелесть.
— Пожалуйста, — Циаран довольно улыбнулся и потянулся за стаканом с водой. — Что, теперь-то попробуешь меня ободрать?
Мелани усмехнулась.
— А ты прям в нетерпении, да? Нет, прости, не сегодня.
Циаран едва уловимо напрягся. Внешне все та же небрежная, расслабленная поза, только взгляд стал жестче.
— Расскажешь? — совсем другим тоном спросил он.
— Конечно. Только поем.
Они сидели в молчании. Мелани отдавала должное таланту нового повара, которых он менял каждые пару месяцев, Циаран задумчиво рассматривал грани своего стакана. Едва она отставила блюдо с десертом, он перевел взгляд на нее.
— Ты знаешь, что случилось с начальником Велесом? И что не так с новым начальником? — она не стала тянуть.
Циаран помассировал переносицу.
— Я боялся, что тебя это зацепит. Да, знаю. Велес мертв.
Мелани вздрогнула. Она ожидала чего угодно: отставки, скандала, перевода, но не этого.
— Как он умер?
— Обвинили Нимерию. Якобы работа ее спецслужб.
— Якобы.
— Убрали свои на самом деле. Насколько глубоко ты влипла?
— Меня отрядили на самоубийственное задание. Это достаточно глубоко?
Циаран выматерился, и Мелани удивленно приподняла бровь. Вокруг стали закручиваться спирали ядовитого флера фейри.
— Убери влияние, — буркнула Мелани. — Все настолько плохо?
— Хуже, чем просто «плохо».
Циаран мерно задышал, возвращая себе контроль над даром. Флер фейри, доставшийся ему в наследство, мог очаровывать, подавлять волю и отравлять — не тело, но разум, разрушая его и доводя до безумия тех, кто попадал под влияние.
— Ты слышала об опале королевы-матери? — успокоившись, спросил Циаран. — Что тебе вообще про нее известно?
— Да. Знаю, что она темная ведьма, королевского рода, ей выбрали мужа-консорта, который тихо сидел в своем особняке и не отсвечивал, пока не умер. Растила сына и дочь, дочь родилась со слабым даром для того, чтобы стать наследницей, и наследником стал сын. Женился на принцессе Нимерии…
Мелани прервалась.
— Якобы спецслужбы Нимерии, да?
— Ты всегда была сообразительна.
— Новый начальник — ставленник королевы-матери. Велес, выходит, работал на королеву-невестку?
— Ходят слухи, что да. Друид с даром оборота, природный колдун. В отличии от темных колдунов и ведьм, молился Вечному зверю, поэтому связь с Нимерией и их светлыми не была очевидна.
— Дерьмо.
— Как так вышло, что ты все пропустила? — Циаран смотрел безжалостно и жестко. Вопреки здравому смыслу, внизу живота у Мелани вновь потеплело.
— Полгода работы под прикрытием с полным отсутствием связи. И… было весело. Сплетни доходили, но я работала в Арсане, сам понимаешь.
— Колония Нимерии.
— Вассал, если официально.
— Один смысл.