- Ты права. - взгляд Кроу стал задумчивым, - Но как насчёт горького послевкусия?
- Сам виноват: слишком многого захотел от одной-то сладости. - мне казалось, что наши слова, особенно Кроу, сочились тонким намёком.
Демон кивнул и до конца тренировки мы молчали. Я устала ещё больше, чем-то было всегда, но хоть немного смогла потрепать его – это радует.
Похожая на облезлую курицу, я упала на землю. Все уже давно разошлись. Мы остались одни. Кроу сел рядом со мной, согнув ноги в коленях и положив на них локти.
- Не опускай руки, Ирби. - тихо, но вкрадчиво произнёс он, - Ты достойна этого больше, чем все, кто здесь учится.
- Ошибаешься. - закрыла глаза и покачала головой. Мне ужасно хотелось спать, от этого даже резерв не спасёт. - Я не сдамся. Не хочу, чтобы все эти снобы думали, что ведьмы ни на что не годны. Я первая, мне и доказывать нашу гениальность.
Кроу удовлетворённо улыбнулся. Я не видела, я чувствовала это. Как бы прискорбно это не было, но мне стало казаться, что я знаю его.
- Продолжай в том же духе, ведьма. - демон убрал с моего лица мокрые от пота волосы, - А я попытаюсь добиться того, чтобы твоего котяру допустили к тебе на постоянной основе.
От услышанного я даже села.
- Правда?
- Ты только руки не опускай.
- Никогда.
- И тогда я тоже никогда тебя не подвиду.
Я по глазам видела – он не врёт. Говорит искренне. Не головой. Сердцем. И что-то во мне дрогнуло под этим взглядом. Что-то сильное и твёрдое, что напугало меня.
Отвернулась, пытаясь вернуть себе броню. Нет, так дело не пойдёт. Встала на ноги.
- Увидимся завтра, Кроу. - махнула рукой и ушла. От греха подальше.
КРОУ
Перехватил нож и с разворота запустил его в тёмный силуэт. Лезвие по самую рукоять вошло в грудь иллюзии, и та растворилась чёрной дымкой. Ухмыльнулся и выпрямился. Я снова и как всегда лучший. Это было даже неудивительно.
- Лучший результат, Кроу. - в зале загорелся свет и из тени вышел мастер Дамальт. - Но ты не прошёл испытание.
От раздражения швырнул ножи на пол и те с лязгом проскользни до самой стены.
- Тьма тебя подери, Дамальт! Что снова не так? - я был зол, как свора бешеных собак, - Я убил всех. Единственный, кто смог убить всех и единственный, кто не может пройти это испытание! Что не так?!
- Ты не собран.
- Тринадцать раз? - ехидно-злая усмешка сочилась в моём голосе. Впервые в жизни я захотел ударить своего мастера.
- Все ученики, что, кстати, прошли это испытание, были терпеливей и собранней тебя. - Дамальт стал вышагивать вокруг меня, будто собирался атаковать, - А у тебя же в душе полный раздрай.
- Моя душа к моему мастерству не относится. - процедил сквозь зубы.
Он псих. Старый псих.
- О, ошибаешься. - Дамальт стал напротив меня, - Пока ты не найдёшь равновесие, пока твоё физическое тело не будет в гармонии с душевным – ты никогда не пройдёшь это испытание.
Я бы убил его. Задушил голыми руками. Но духа не убить. И как в подтверждение Дамальт растворился в воздухе.
Запрокинул голову и сделал глубокий вдох. Я сделаю, что требует этот старый псих. Поднял с пола ножи и, ласково огладив их острые лезвия, поместил в ножны.
Испытание Дамальта последние и самое сложное. Именно оно показывает уровень нашей боевой подготовки, выносливости и сообразительности. Я застрял на нем, хоть ладно убивал все двести иллюзий. Что этот дух хочет от меня? Ему не нравится моё выражение лица, с которым я убиваю?
Спускаясь по лестнице, я думал о том, что в моей душе раздрай, как сказал мастер. Я не понимал о чём он говорит. У меня прекрасный баланс чувств и реальности.
Остановился на лестнице заметив в окне, что выходил на площадку Ирбиону. Она была там в одиночестве и пыталась освоить нагинату (оружие с длинной рукоятью овального сечения и изогнутым односторонним клинком). Она постоянно выпадал из её рук, но ведьма упорно поднимала его и пробовала по новой. Даже отсюда я смог заметить причину, по которой у неё ничего не получается, но мне понравилось упорство, с которым она берётся за дело. С виду такая хрупкая...
Прислонился плечом в оконной раме, чтобы подольше любоваться ею. Её бабушка – Кларисия оказалась той ещё стервой – дала мне полгода на то, чтобы я смог добиться её руки. Если Ирбиона откажет мне, она обратиться в Круг. Хоть я сын императора, но даже меня эта шайка властных ведьм способна упечь туда, где демон всего лишь маячащая муха на стекле. Месяц прошёл напрасно, потому что я был лишним в это время в жизни Ирби. Я так решил. Мне было известно, как тяжело всё даётся на первом этапе. Тогда сон для тебя кажется чем-то великим и несбыточным. Я решил не мешать ведьме, и был прав. Она чудесно справляется. Конечно же она не идеальна и пока не достигла того уровня, что у её ровесников в этой академии, но уже каждому стало известно – ещё немного времени и она превзойдёт их всех.