– Я вызвал специалистов, они соберут все, что нам нужно и отвезут в лабораторию, полковник.
– Все, что тебе нужно, отправляйся сразу туда. Финна возьми с собой. Сольд, проконтролируй сбор данных. Касс, ты со мной, опросим графа и егерей.
Охотничий домик оказался достаточно далеко, это смутило Кристофера, как и то, что лес, по которому они шли не напоминал угодья.
– Тебе не кажется это место странным выбором для охоты?
– Лес как лес, густой, заросший, даже звериных троп он не видно, – пожал плечами рыжий. – Но я и не охотник, разве что городской и до девиц. Но всегда можно спросить у свидетелей, как они оказались, там, где не нужно.
Граф, широким шагом мерящий комнату, на секунду запнулся, потом прищурился, посмотрев на Кристофера, сменил направление движения и рванул к нему.
– Лорд Берк? Так слухи о вашем увлечении верны?
– Работе, Ваше Сиятельство. Служба королю и родине не увлечение.
– Да-да, простите. Я в замешательстве…
– Добрый день! – широко улыбнувшись, Касс заставил всех вздрогнуть.
– Как скажете, молодой человек, – запустив пятерню в волосы и дернув за них, словно хотел вырвать, сказал старший егерь.
– Для вас так точно, вы же живы, – пожал плечами Эдмундо.
– Чего не скажешь о тех бедных мальцах, – покачал головой второй охотник.
– Кстати, а как вы их нашли? – свернул разговор в нужное русло рыжий.
– Я вел охоту вместе с Робертом, – начал граф, – но у моей лошади свело ногу, пришлось немного отстать.
– Прервать погоню было нельзя, собаки вошли в раж, – продолжил егерь. – Мы скакали по тропе к водопою, даже пару раз видели оленя среди деревьев, как вдруг он резко ушел в сторону. Собаки рванули за ним, тут его сиятельство нас догнал.
– Мы спешили за собаками, но подлесок становился все гуще, пришлось спешиться. А когда добрались до псов, они уже откопали одно из тел. Я оставил Роберта с Гусом охранять, а сам вызвал вас.
– И правильно сделали, – кивнул Кристофер. – Кому принадлежит эта земля?
– Столичному егерьскому ведомству, у меня разрешение на охоту для компании до десяти конных человек или пятнадцати пеших на двадцать дней в году. Все по закону. И я редко этим занимаюсь… Отца супруги хотел порадовать, он любитель загнать зверя, только его псы увели в другую сторону. К счастью.
– Хорошо, я услышал вас. А знаете, кто еще имеет такие разрешения? И как контролируется их использование?
– По границам леса стоят кристаллы, считывающие, когда владелец разрешения проходит границу территории, ответил Роберт.
– Значит, в лес может попасть только тот, у кого есть разрешение? Но мы же прошли? – Кастилья в недоумении посмотрел на своего руководителя.
– У государственных служащих есть свободный доступ на эту территорию с одной поправкой, – улыбнулся второй охотник.
– Если вы прольете кровь, то соответствующий артефакт, почуяв это, вызовет нас и ваших коллег, – продолжил егерь.
– А это чудо современной магии случайно не записывает, кто и когда бывает в охотничьих угодьях? – этот пассаж можно было воспринять, как издевку, но то, с какой искренностью его произнес Касс, подкупило бы даже самого недоверчивого человека.
– К сожалению, нет. Но оно ставит отметку, сколько раз какой из членов клуба посещал лес…
– Только эта информация для нас не настолько ценна, ведь любой из государственных служащих мог зайти и выйти без каких-либо отметок, – нахмурился Берк.
– Но все равно, будем рады, если вы обеспечите нас соответствующими данными, – бросил сердитый взгляд на полковника Кастилья, считая, что тот мог бы и скрыть недовольство от недостатка зацепок.
– А так же я попрошу вас на ближайшие несколько недель закрыть угодья для охотников и выделить моим людям несколько егерей, чтобы прочесать местность.
– Вы думаете, что найдете кого-то еще? – граф практически побелел.
– Я надеюсь, что нет, лорд Мелькрон.
– Если вам что-то понадобиться, лорд Берк, я всегда к вашим услугам. Вы можете рассчитывать на помощь моей семьи и семьи моей жены. Эти ублюдки должны понести наказание! – граф с чувством стукнул кулаком по стене. – Я много видел в своей жизни, но подобное… Обещайте, что они заплатят.
– Я могу обещать, что не успокоюсь, пока все причастные не получат свой приговор, – спокойно ответил Кристофер. – И благодарю за предложение поддержки. В нашем деле без нее никак. Господа, спасибо за уделенное время.
Берк и Кастилья распрощались с графом и поехали в столичное егерьское ведомство за данными с охранного артефакта угодий.
– А распоряжение у вас есть на выдачу личных данных? – противным голосом встретила их секретарь главного егеря столицы.