– Какое наказание назначают преступнику за умышленное убийство двух и более человек без смягчающих обстоятельств в виде самообороны, например?
– Смертная казнь, – не дрогнувшим голосом выдала Одалинда, хотя даже думать пока не могла о том, что она может увидеть и узнать на своем рабочем месте. – А перед этим конфискация.
– А если это маг?
– То дара лишаются все члены семьи, имеющие его, – вздохнула девушка. – Но это же не справедливо! А как же дети? Малыши не должны отвечать за проступки своих родителей! Это же словно лишиться самой жизни, но при этом продолжать существовать?
– Закон рассчитывает, что эти родители пожалеют своих детей и не поставят их под удар. И откуда вы знаете, что ощущает осужденный?
– Читала исследования в академии, – смутилась Линда.
– О, начальник! – Бартон наконец соизволил открыть глаза и сладко потянувшись на пару секунд выпустил когти.
– Испортишь диван, пущу тебя на обивку, – пообещал ему Кристофер.
– Ишь ты, какой сердитый, – проворчал котяра, но когти убрал. – Что, допрос окончен? Ты нам наше жилье новое показывать собираешься или тут ночевать все останемся?
– Дерзкий он у тебя, – покачал головой мужчина.
– Мы только познакомились, перевоспитаю, – решительно подхватила кота подмышку Одалинда. – Но он прав, хотелось бы уже закончить первый рабочий день.
– Пойдемте, – кивнул Берк, а через пятнадцать минут его экипаж уже подъезжал к серому неприглядному зданию. – Квартиры в этом доме дают не связанным брачным обетом сотрудником на то время, пока они не встанут на ноги или не заведут семью. В свое время управление решило, что количество стражей можно увеличить, если дать решение жилищного вопроса вновь устроившимся на работу. С тех пор у нас построено девять таких домов. В каждом размещается до пятидесяти человек.
– Какое мудрое решение, – удивилась щедрости государственной службы девушка.
– Не слишком радуйтесь, – замялся на секунду мужчина. Но зря. Одалинда с котом остались довольны увиденным, решив, что пусть квартирка маленькая, зато бесплатно, и рядом коллеги, а это значит, что она в безопасности.
Правда, стоило ей отстать от командира, как на нее тут же положили глаз двое стражей, что-то яростно обсуждающие в коридоре. При виде девушки спор мгновенно угас, а предложения посыпались из них одно пошлее другого. И заткнулись парни только после того, как Берк за ней вернулся. Тому было достаточно бросить суровый взгляд, как все поползновения на девичью честь тут же прекратились, и Линда смогла спокойно продолжить путь.
– Я бы и сама справилась, – решила защитить свою самостоятельность она. – В самом деле, это же стражи, а не изверги из подворотни.
– Нет страшнее преступника, чем блюститель порядка нарушившего закон, – поучительно выдал полковник. – Будьте осторожнее, наша профессия опасна, даже если вы чрезвычайно одарены.
– Если что, она зачитает им выдержки из законов, которые они собираются нарушить, – хмыкнул не отсвечивающий все это время Бартон.
– Почему не заступился за хозяйку?
– Ей не грозила опасность, – фыркнул котяра. – Они ж тупые, даже не въехали, что женщина с котом не может просто так оказаться в данном месте. Здесь же запрещено держать животных?
– Да, как и во всех государственных учреждениях. Но фамильяры исключение. Ведь вы одарены и разумны.
– Да что ты говоришь? – язвительно выдал Бартон, подставляя лапу под подбородок и всем видом демонстрируя изумление.
– Прошу тебя, не ерничай. И давайте уже поедем за моими вещами в академию… Хотя, я же не собрана совсем.
– Я подожду, а коробки можно попросить у коменданта.
– Откуда вы знаете?
– Так принято во всех высших учебных заведениях, – коротко ответил Берк, и они сели в экипаж.
Одалинда никогда не думала, что ей будет так сложно прощаться со студенческим общежитием. Даже из родительского дома она убегала без этой странной тяжести на сердце, что буквально замораживала ее и не давала собирать вещи. А ведь приходилось поторопиться, потому что ее ждал полковник.
– Я думал, у вас намного больше вещей, – как-то отрешенно произнес он, когда Бартон позвал его таскать коробки.
– Когда живешь в академии, многое не нужно.
– Бесконечные бальные платья, например? – неожиданно улыбнулся ей Берк.
– Именно, вы не представляете, сколько они занимают места в шкафах или кофрах. Совершенно не практично.
– Я просто счастлив, что не имею представления об этом, – полковник левитацией подхватил сразу все короба. – Сдавайтесь коменданту, мы с Бартоном подождем вас в экипаже.
– Какой мужчина, – закатила глаза миссис Калиция. – Неужели ты, девонька, наконец-то о чем-то кроме учебы подумаешь.