– Нет, таких не видела, это же дети! И кто на это способен?
– Кто-то способен…
– А что там? – заинтересовался кот и, запрыгнув на стол, уткнулся мордой в перенесенный на бумагу слепок места преступления с приложенным описанием. – Тьма, хорошо, что мы, Ли, с тобой не ели. Такие вещи только на пустой желудок изучать можно…
– И как вы можете быть такими спокойными? – просипела Линда, Бартон забрался к ней на колени и, заурчав, подставил лоб.
– Кадет, держите себя в руках. Ваше эмоциональное состояние сейчас влияет на дар. Мне очень ценна и приемная, и управление в целом.
– А что, есть проблемы с устойчивостью управления магией? – тут же изменился в лице Седрик.
– Да, майор Рот, наш кадет всего пара дней, как после третьей волны, и так сказать, она накрыла мисс Эванс с головой, аж до приобретения фамильяра.
– О! – в глазах штатного труп-эксперта зажегся восторг исследователя.
– Кажется, вы только что нашли товарища по любви к экспериментам, – вздохнул полковник, повернувшись к девушке.
– Что? Я? Нет… А вот Финн будет счастлив. Коллега, да еще с таким интересным случаем.
– Нам надо протестировать ее на уровень дара при первой же возможности, это раз, и найти, где она потихоньку может использовать дар, при этом никого не убив.
– Ко мне нельзя, там, конечно, убивать уже нечего, но ей станет только хуже.
– Знаю.
– Так как вы можете спокойно на это смотреть? – повторила вопрос Линда, с Бартоном на коленях ей стало легче дышать, даже слезы высохли.
– Да никак, – вздохнул Седрик и плюхнулся на диван. – Мы уже находили детей с подобными увечьями, но по одному и в разных концах города. Мне только что доложили по запросу из других районов. Скоро начнут привозить дела. А я, помимо бумаг о телах, запросил заявления о пропавших. Всех кто подходит по возрасту, – кивнул он полковнику и посмотрел на Линду исподлобья. – Никто не объединял это в одно дело. Пока вот это место не нашли. Собака егерьская не нашла… Мы не черствые, девочка, нет. И даже меня это повергло в шок, а уж поверь, я много гадости видел в своей жизни. Профессия обязывает. Полковник, я пойду…
– Эдмундо позови, поможет кадету Эванс и мне. День будет длинный.
– А пожрать? – напомнил кот.
– Да, надо бы запастись, так, Эванс, бросаете все дела, идете в Лапас, он тут дальше по улице, и заказываете нам еду, завтрак, обед, ужин. Скажете доставить сюда. На мое имя. Все поняли?
– Да, а что заказать?
– Всего и много. Сообразите сколько нужно на троих на сутки?
– На четверых! – завизжал Бартон.
– Соображу, – вздохнула Линда и шикнула на кота. – Идем!
В кулинарии с непереводимым названием их встретили насторожено, все же вход с животными в подобные места запрещен. Но стоило услышать, что заказ для отдела полковника Берка, как хозяин зашевелился и начал прикрикивать на работников, чтобы они ускорились.
– Как прекрасно, что в их коллективе появилась крепкая женская рука, – растекся в улыбке владелец кулинарии. – Вот верите или нет, я бы давно не сидел за прилавком, если бы нашел женщину, которой смогу доверить мое сердце.
– Видимо, – хмыкнул кот. – Под своим сердцем ты подразумеваешь свой прилавок?
– А… А я сразу понял, что вы не так просты, как кажется, – лавочник бросил на него сердитый взгляд. – А с любимой женщиной все пополам, дорогой.
– Ага, и любовь, и быт, и деньги…
– Да зачем женщине деньги, я сам ей все куплю! – он передал записку с суммой помощнику, что должен был донести провизию до управления. – Вот, уважаемая, все тут, все как парни любят. Все для представителей власти.
– Спасибо! – кивнула Линда и открыла дверь, выпуская носильщика и кота.
– Вот поэтому ты не найдешь такой женщины, – пробормотал последний, но мальчишка, нагруженный пакетами услышал.
– Почему?
– Потому что, мальчик, не жена ему нужна, бесплатная работница, а таких дур в нашем городе надо бы еще поискать. И ведь от косых-рябых он нос, наверное, воротит?
– Конечно, ему хорошенькие нравятся, как твоя хозяйка.
– А таким он спрашивается на что? – заржал котяра, вгоняя в краску Одалинду.
– Каждый имеет право на счастье, – нравоучительно выдала она, а потом подумала и добавила, – если не в ущерб другому, – и потрепала фамильяра по макушке
– Одалинда! – в приемной уже сидел радостный Эдмундо, вот только за его широкой улыбкой она увидела цепкий и немного напряженный взгляд.
– Не волнуйся, – Линда подумала, что уставные отношения это, конечно, хорошо, но в команде должен быть человек, с которым она может быть на «ты». И хотя рыжий следователь не выглядел серьезным человеком, было ясно, что все это напускное. – Разносить управление по камушку не буду, бежать сломя голову и рыскать по улицам в поисках убийц – тоже. Я прекрасно отдаю себе отчет в том, где теперь работаю, и какие документы будут попадать ко мне на стол.