«Неужто и эти останутся на ярмарку? Вон сколько добра с собой! Может, повезет, и девушка погостит в столице до самых праздников?» - с надеждой думал маг, провожая прекрасное создание, как он окрестил ее, к карете.
- Ты не пугайся заключенного, - по-простому обратился он к девице. – Это беглый адепт из Королевской Академии Магии. И как только удрать смог, там же всюду охранные заклинания и чары…
- Спасибо, я не боюсь, - смело ответила девушка и робко представилась. – Карина.
На сердце у Мальбрука тут же потеплело, и он уже мысленно потирал ладони, представляя, как покажет свои силы этой прелестнице, пригласив ее на верхнюю палубу парома. Плыть-то им до столицы без малого двое суток, чего только за это время не успеется?
- Вы отцу передайте, чтобы следил за… - она запнулась и покраснела, встревоженно прикусив губу и шаря глазами по двору. – Он у меня такой рассеянный, - добавила Карина, при этом побледнев еще больше.
- Не бойтесь вы так, тут до переправы часа два пути, - успокоил ее Мальбюрук. – Ничего с вашим батюшкой не случится.
Карина нахмурила брови и уверенно кивнула, расправив плечи.
-Да, два часа продержится, - увереннее сказала она, приподнимая подол красивого дорожного платья цвета индиго. Если бы Мальбрук разбирался в фасонах девичьих платьев, то очень удивился бы дороговизне и качеству материала, но он ничего не смыслил в моде, лишь отметив, что девица одета, как куколка.
Значит, конюх денег на дочь не жалеет. С одной стороны, плюс, а с другой… как так Мальбруку изловчится, чтобы увести дочку из-под пристального внимания ее батюшки?
Занятый такими мыслями, он и не заметил, как Карина, сев в карету, прошептала заклинание, сделав пассы руками. Она боялась за иллюзию, которая держалась на Горе ни шатко ни валко, и так сильно хмурилась и нервничала, что вызвала интерес заключенного. Он хмыкнул, пробормотал что-то себе под нос и вперил в девушку такой испытующих взгляд, что Карина сразу пожалела о принятом решении и намеренно отвернула голову, уставившись в окно.
Так они и ехали молча с беглым адептом в карете. Он делал вид, что дремал, а Карина смотрела в окно, за которым сгущались сумерки, и думала о своем дяде Аландере.
О чем он сейчас думает и что предпримет? Уже пустил по ее следу ищеек или все еще надеется, что блудная племянница сама вернется в замок и кинется к нему в ноги с извинениями и клятвенным заверение, что сделает все, лишь бы он ее простил. Хотя, нет, он неглупый человек и прекрасно понимает, что Карина ненавидит его всей душой. Да и что он сделал за все эти годы, чтобы она прониклась к нему хоть искрой симпатии: запугивал, угрожал, не внял ни единой ее просьбе?
«А нечего было пугать Гиблыми землями и замужеством с графом Винсентом!» - гордо подумала про себя Карина, задрав подбородок.
Да, она долго решалась на побег, но вот сейчас едет в карете по направлению к парому, который отвезет ее в столицу, к лучшей жизни. Она смогла, не смалодушничала, а, значит, выдержит и все тяготы, что еще выпадут на ее долю. Все, что угодно, лишь бы не возвращаться к барону.
Карина в очередной раз вспомнила, что когда-то родители обещали ей безбедную и волную жизнь. Мама и папа в браке жили дружно и счастливо, любили друг друга и часто держались за руки. Карина помнила, как папа ласково называл маму «птичка моя» и «лебедушка», и мысленно проговаривала эти слова его голосом, чтобы не забывать родных лиц, только возможно ли помнить их черты спустя столько лет разлуки?
Родители обещали не принуждать единственную дочь к замужеству и помочь раскрыть природный дар. Тогда никто из них еще не знал, какая магия проснется в Карине, ведь мать – потомственная ведьма, а отец – стихийный маг. Город, в котором они жили, находился недалеко от столицы, а академий, аббатств и школ в округе насчитывалось столько, что Карина могла бы выбрать любую, благо, папа хорошо зарабатывал.
Только что об этом думать, когда она столько лет не посещала ни родной город, ни родной дом, воспоминания о котором постепенно тускнели и забывались? Дядя Аландер говорил, что ей по наследству досталось хорошее имущество и немного денег, но она не имела права претендовать на них до своего совершеннолетия, а ей всего семнадцать. И судьбу ее решают дядя и сам Доминиан Галлийский - король, который не упустит возможность заполучить дочь потомственной ведьмы.
- Если я не стану учиться, то король на меня и не посмотрит? – спросила она заключенного, который неожиданно открыл свои серые глаза, похлопав несколько раз ресницами, словно не понимал, где он находится.
- Откуда мне знать, - грубо ответил он, потирая запястье, на котором красовался ограничитель магии. – Кто ты такая?