-Ничего, - Карина попыталась помотать головой, но у нее не получилось, так сильно держал ее Гор. – Отпусти, задушишь, – рассмеялась она, оглядываясь по сторонам.
- И когда ты успела выболтать этому Алану всю правду? – вдруг с упреком произнес Гор, и Карина стыдливо опустила голову. – Ох, неважно, - махнул он рукой. – Если бы не его помощь, нам бы с тобой сильно не поздоровилось. Теперь иллюзию придется накладывать на обоих и желательно найти компанию. Барон Аландер расскажет всем и каждому о твоем иллюзорном даре.
- Нет… нет, - поспешно прервала речь Гора Карина. – Если он и знает, то совсем немного, совершенно точно не то, что я умею держать иллюзию так долго.
-И слава Пресветлой, - возвел Гор глаза к небу. – Нам не помешает удача. Здесь дорога, - показал он на широкий укатанный тракт, который вел к городским стенам.
За спиной непроходимой унылой стеной стоял лес, и они сразу же решили, что не сунутся туда.
- Пойдем в город и узнаем, как он называется. Чем быстрее мы затеряемся на его улицах, тем больше вероятность, что нас не узнают. Вряд ли Алан расколется и расскажет, что произошло и куда мы исчезли. Он – это не я.
-Прекрати, - пихнула Гора в бок Карина. – Самоуничижение тебе ни к лицу.
Восстановив иллюзию конюха и подправив свою собственную, Карина стала обычной девчонкой, в обличье которой сбегала из замка на ярмарки, чтобы продать свои зелья. Они бодро зашагали по дороге, надеясь, что стража не удивится появлению у ворот торговцев, отбившихся от каравана. В крайнем случае, им останется только признаться, кто они такие, потому что никакой правдоподобной легенды в голову не шло ни Гору, ни Карине.
- Это самый худший побег за всю историю Галлии, - со смешком сказала Карина. Они с Гором переглянулись и вдруг захохотали во все горло.
Глава пятая
Ректор Меркури и таинственный артефакт перемещения
В Галлии каждый город окружали стенами, чтобы путники имели только одну возможность проникнуть внутрь – через главные ворота. Конечно, имелись еще и запасные, которыми пользовались исключительно стража и члены Большого Королевского Совета, правившие в отдаленных уголках Галлии по велению Доминиана Галлиского, и торговцы, которых пускали всюду.
Торговлю, как основной двигатель рыночной экономики, Доминиан Галлийский развивал по всем направлениям, как внешним, так и внутренним, и в каждом городе в первую очередь возводились торговые ряды, а уж затем школы, больницы и прочие социальные учреждения.
Король слыл справедливым, но строгим правителем, посвятившим всю свою жизнь делам Галлии, и вот уже два десятка лет жители королевства не слышали про междоусобные войны, про кровавые стычки с дикими соседними племенами ге ранцев и горскими вампирскими кланами.
Графства и герцогства росли, как грибы по осени, и король с удовольствием даровал своим лучшим верным вассалам земли и фермерские угодья, а за это взимал пошлину, но и города по берегам рек и, особенно, пролива множились. Здесь селились обычные неродовитые жители королевства, артефакторы, зельевары, ведьмы и те, кому набила оскомину яркая и шумная жизнь в столице. Ремесленники, которых становилось все больше, основывали здесь свои собственные артели, производства и фабрики. Жизнь в Галлии кипела, народ не бедствовал, а, кто умел и хотел работать, так и вовсе жили на широкую ногу. И, вроде, росло и ширилось и само королевство, но одно оставалось для жителей Галлии загадкой, почему с каждым годом рождалось все меньше одаренных магией детей? Что же станет с Галлией, если ищейки – самые сильные боевые маги, и вовсе перестанут рождаться?
Оттого и ползли по земле нелепые слухи о Доминиане Бездетном, проклятом короле, чье правление несет магически одаренным детям смерть. Кто знает, правдивые распускались слухи или ложные, но недовольство правлением Димониана Галлийского в последние годы только крепло, потому что ищейки стали силой забирать из семей магов, чтобы отправлять на обучение. Хотели того родители, хотел ли сам рожденный и магически одаренный ребенок, никого не интересовало. Его ставили на учет сразу по пробуждении силы, а ректор Королевской Академии Магии лично присутствовал на отборе, распределяя менее одаренных поступающих в магические школы и Аббатства, которых тоже имелось в Галлии в немалом количестве.
Карина и Гор неспешно шли к главным воротам города, когда из леса выехала кавалькада ищеек. За ними следовало сразу два дорожных крытых дилижанса, запряженных лучшими королевскими элитными лошадьми известной Снежной породы, выращенной вампирским горским кланом специально для Его Величества Ирригарда Галлийского – первого короля Галлии. Ищейки скакали и позади повозок, словно охраняя ценный груз, переправляемый по дорогам Галлии.