Его красивые черты лица исказились, уголки губ дрогнули и опустились вниз, а в темном взгляде застыла печаль. И все оставшееся время до того момента, как профессор Зифрит подошел к ним, Закари приводил примеры насекомых, которые родственны вампирам, и каждому насекомому приписывал замашки интриганов, властолюбцев и лицемеров. В общем, театр насекомых удался на славу, а вот зелье нет.
- Что это? – скрипучим голосом спросил профессор Зифрит, тыкая деревянной палочкой в студенистую массу неопределенного цвета, которая отставала от стенок котла.
Карина специально доверила Закари приготовление зелья, чтобы и здесь не прослыть примерной ученицей. Она всячески не желала внимания к своей персоне, полагая, что экзамены в любом случае сдаст. И вот результат! Такого она, конечно, не желала.
- Вы смешали совершенно неподходящие ингредиенты, - поцокал языком профессор, задирая голову и глядя на Карину и Закари разочарованным взглядом. – От высшего вампира и леди Аландер я ожидал гораздо большего.
Еще несколько котлов с зельями получили такой же низкий балл, пока очередь не дошла до Рины и Кастейна. Профессор Зифрит неумело присвистнул, на своих маленьких корявых ножках огибая стол несколько раз, пока его крючковатый нос не уперся в пламенно-ровную поверхность, от которой исходил свежий и немного кисловатый аромат.
-Превосходное зелье! – вскричал он, и похлопал, отчего его мантия заколыхалась, открывая вид на круглый живот, обтянутый дорогим сукном рубашки и ремень с яркой драгоценной пряжкой.
«Точно гномья работа», - успела мысленно подметить Карина.
– Вы получаете освобождение от домашнего задания, - обратился он к Рине и Кастейну, который равнодушно взирал с высоты своего роста на низенького профессора. - А вот Закари и леди Аландер останутся, чтобы разлить ваше отменное зелье по колбам и отнести в лечебное крыло. Отменно, просто отменно, - прошептал профессор, подходя к преподавательскому столу и расставляя в табеле баллы за занятие.
- У меня точно единица, - с грустью произнесла Карина, стыдливо оглядываясь по сторонам. Большинство ведьмочек смотрели на нее с плохо скрываемым злорадством.
Профессор Зифрит еще что-то говорил, отпуская адептов на заслуженный отдых, а Карина с тихим стоном упала на стул, укладываясь тяжелой головой на заляпанную чем-то жирным поверхность стола.
-Осторожно, а то прилипнешь, и мне придется делать все самому, - предупредил ее Закари со смешком, но Карина даже не пошевелилась в ответ.
Последние адепты упорхнули на обед, профессор тяжело прикрыл за собой двери, посмотрев на Закари и Карину укоризненным взглядом и поцокал языком, оставляя их в классе одних.
И стоило жертвовать своей репутацией хорошего зельевара, когда внимание к ней все равно не ослабевало? Не только ведьмочки, но и профессор Зифрит теперь уверен, что она не способна даже на самое элементарное Восстанавливающее зелье.
- Не люблю подземелья, - простонала глухо Карина, проигнорировав толчок в плечо. – Здесь сыро и воняет плесенью.
- А ты прекращай ныть и поднимай свою неаппетитную задницу, чтобы побыстрее избавить меня от лицезрения этих котлов, - уже сердито пробурчал Закари. – Все остальные уже помчались в столовую, чтобы разобрать лучшие лакомства, а нам с тобой еще в лечебное крыло тащиться.
Карина прогудела что-то, напоминая этим звуком котел с перекипевшим зельем, но глаз не открыла и не пошевелилась.
-Тогда, в следующий раз слушай профессора Зифрита внимательнее, а не устраивай представление из паучьих лапок и комариных крыльев. – Сказала она, заглушая ворчанием урчание собственного живота. - Я бы с удовольствием побежала сейчас на обед, где меня, между прочим, ждут, но, вместо этого, вынуждена торчать в подземельях.
- Я-то думал, что знаменитая леди Аландер – сильная и гордая дева, достойная своих родителей, а не сопливая девчонка, которая повесила нос из-за одной-единственной неудачной попытки сварить идеальное зелье.
Карина насторожилась. Они знакомы всего несколько дней, а Закари говорит о ней так, словно знает ее всю жизнь.
- Что тебе известно о моей семье? – спросила она, мгновенно становясь совершенно другим человеком: собранным и сосредоточенным.
- Ничего особенного, - пожал Закари плечами, - тебе следовало прийти к Звонкому ручью, - намекнул он с загадочной полуулыбкой на лице.
- Говори, - произнесла Карина, стукнув кулачком по столешнице. – Что тебе известно?
- Это не мое дело, - уклонился от ответа Закари, а девушка стиснула челюсти так, что скрипнули зубы.