-Ты плачешь? – прошептал Гор, и Карина жестко затрясла головой, шмыгая носом и низко склоняя голову, чтобы за растрепавшимися волосами не показать слез, действительно застивших взгляд.
- Так нечестно, - отрывисто сказала она, хватая с подноса первую попавшуюся тарелку и делая вид, что горячая каша настолько вкусна, что она не может поднять головы от тарелки.
- А на что ты рассчитывала, сбегая из дома? – философски заметил Гор, садясь так, чтобы своей спиной прикрыть подругу от косых взглядов ведьмочек, которые любопытно приглядывались к ним каждый раз во время любой из трапез. К счастью, Рамилию он попросил оставить их наедине друг с другом, не хватало потом выслушивать от нее язвительные фразочки по поводу инфантилизма и ранимости «хрупких аристократочек».
- Явно не на то, что придется опасаться первого встречного, подозревая его в предательстве и обмане, - ответила Карина и снова шмыгнула носом. – Алан выглядел таким беззащитным, он так открыто и горячо рассказывал о своих чувствах, что я поверила, я рассказала ему, кем являюсь, а он… Гор, мне кажется, Алан спланировал наше появление здесь. Не понимаю, каким образом и как он смог это сделать, но все указывает на это. Мне все чаще кажется, что я заводная кукла, которой управляет умелая рука. Чужие люди знают обо мне и о роде Аландер больше меня самой.
-Так, исправь это, - хмыкнул Гор, аппетит которого никуда не испарился. – Прекрати ныть и иди в библиотеку сразу после занятий. Поройся в книгах, поищи свою родословную. Маловероятно, что Алан как-то замешан в заговоре, который тебе всюду мерещится, а вот знания о семье тебе явно пригодятся.
Карина меланхолично кивнула, глядя на настенные часы-артефакт, которые неумолимо отмеряли все меньше свободного времени. До лекции по лекарскому делу оставалось всего ничего, и она поторопилась допить горячий травяной настой, от которого у нее всегда прояснялось в голове.
- Или попробуй рассказать ректору Меркури о своих подозрениях, - подначивал ее Гор тем временем. – Как только он вернется, расскажи о преследовании архонов и коварном плане Алана.
- Я ему не доверяю, – ответила Карина, отрицательно покачав головой. – Вернуть меня дядюшке Аландеру, чтобы избежать лишних проблем, не это ли лучший для ректора Меркури исход?
- Не хотелось бы, - пробурчал Гор, оглядывая столовую. Рамилия ждала его у выхода, переминаясь с ноги на ногу и нервно поглядывая на циферблат часов. – Ну, ты не скучай, а я побежал.
Он вскочил со стула, чмокнул подругу в щеку и убежал, оставляя Карину в полном одиночестве. Пустота, которая лишь недавно сменилась спокойствием, снова заполнила ее изнутри.
Лекция по лекарскому делу проходила в просторной светлой аудитории, и тут оказалось, что места на последних рядах заняты. С тяжелым вздохом Карина опустилась на первый же попавшийся стул, понимая, что сегодня не ее день. Уже и амулет, сжатый в пальцах, не помогал обрести достаточно силы духа, чтобы пережить очередные неприятности, нависшие над ней черными тучами.
- Не грусти, малышка, - прошептал знакомый голос.
Карина учуяла специфический запах архонов даже раньше, чем увидела их рядом, всех троих. От Рины, по-прежнему, пахло тленом и пеплом, а Закари, наоборот, излучал солнечное тепло и аромат весны, противоречивший его природной натуре. Кастейн же словно прятался за спинами верных друзей, и Карина никак не могла уловить тот тонкий аромат, присущий архону, который так желала вдохнуть в себя полной грудью.
Зачем? Что такого особенного именно в нем, а не в том же Закари, Карина никак не могла себе объяснить, да и не особо хотела.
- Давно не виделись, - жизнерадостно произнесла Рина, усаживаясь рядом. Кастейн тут же занял место по правую от нее руку, а Закари устроился сзади.
«Окружили», - с тревогой подумала Карина, пряча голову в плечи. Гора рядом нет, а ведьмочки вряд ли ей помогут избавиться от навязчивого внимания вампиров, ведь они жаждали его, а получала только она, хотя и мечтала об обратном. Вот же несправедливость!
- Кто тебя обидел? – спросил Кастейн напряженным тоном, и Карина заметила, как в его глазах снова промелькнул красноватый отблеск, а на острых скулах заиграли желваки. Его холодное и равнодушное лицо вдруг оживилось, заиграло красками, и Карине на мгновение захотелось задержать взгляд на губах, которые что-то продолжали говорить.
– И не ври, что это не так, я чувствую твое настроение на расстоянии.
- Ну, прости, - произнесла она язвительно, хмурясь и отворачиваясь, чтобы достать из сумки стопку пергаментов и перо. – Ты не обязан интересоваться мной и моим настроением, потому что я ясно дала понять, что не жду этого.