-Ты мой лучший друг, - в порыве какой-то ему самому непонятной тревожности воскликнул Доминиан Галлиский, с ненавистью взирая на циферблат настенных часов.
- Я рад, что ты об этом вспомнил, - нехотя ответил ему Кристоф, складывая печатное издание и с ленцой откидываясь на спинку стула.
Его холодное лицо, напоминающее мраморное изваяние, не страдало ни от жары, ни от чувств, буквально разрывающих самого Доминиана. Вероятно, сказывалась кровь дракона.
- Ты бы еще вспомнил об этом тогда, когда в ультимативной форме просил меня принять в академию детей бедняков, обладающих магическим даром. – Продолжил Кристоф, прямым взглядом исследуя раскрасневшееся лицо друга. - Или вампиров, представляющих опасность и угрозу для других адептов, или бездарную дочь того же Зарина, как ее там, Рамилию. Девчонка едва справляется на бытовом и от нее, поверь, никакого толку. Но я же терплю.
Доминиан тяжело выдохнул и опустил голову, склонив ее в скорбном непонимании собственного состояния.
-Видимо, я устал, - произнес он убитым голосом, тяжело опираясь на руки, - всю жизнь отдать на благо Галлии, жертвовать своими силами, временем, здоровьем ради королевства, а в ответ получить бесславную кличку Доминиана Бездетного и стать тем, кто ведет Галлию к худшему ее концу. Разве к такому я стремился?
- Нет, - печально усмехнулся Кристоф, глядя на друга сочувствующе. – Но я ничем не могу тебе помочь, потому что давно отошел от дел и не практикую политические игры. Ты прекрасно знаешь, как мне претят интриги и злокозненные заговоры, которым буквально пропитан каждый угол Золотой залы. Поверь мне на слово, Доминиан, от старых магов, вроде моего родственничка Вуазье, можно ожидать каких угодно подлостей, а чего ждать от некроманта Зарина и древнего вампира – лорда Даррака мне даже представить страшно. Ты собственными руками собрал в составе Большого Королевского Совета самых опасных представителей планеты. Просто, знай, что я всегда на твоей стороне, - устало закончил он. – Мне пора.
- Иди, - коротко бросил Доминиан, указывая головой на выход – неприметную узкую дверь, которой пользовались слуги. – Как там Карина? – спросил он уже тогда, когда Кристоф взялся за дверную ручку.
- С переменным успехом, - теперь тяжелый вздох послышался со стороны Кристофа, и Доминиан с интересом обернулся, хотя у него оставалось всего несколько минут для того, чтобы привести себя в порядок.
- Ты молчал все это время, - начал Доминиан, но Кристоф поднял руку, как бы призывая его закончить этот разговор. Не то время, не то место.
-Она привлекла внимание архона – наследника лорда Даррака, - с тревогой в голосе ответил он. – И я опасаюсь, что дело в ее истинной магии, которая так ярко дала о себе знать во время прохождения вступительного испытания. Карина – боевой маг. Сильнейший боевой маг, но таковой магии просто неоткуда взяться в ней, понимаешь? Над этой загадкой я ломаю голову вот уже несколько недель, как и над загадкой того, кто похитил Глобус времени. И, пока не решу, не смогу отвлечься ни на что другое.
-Я тебя понял, - коротко ответил Доминиан. – Увидимся.
Он снова тяжко вздохнул, глядя в спину друга. Он и раньше полагался в решении политических вопросов только на самого себя, но в последнее время ему начинало казаться, что под рукой должен быть кто-то еще. Верный друг, соратник, человек, который сможет поддержать его сторону. И такими помощниками могли, как ни странно, оказаться соседи королевства Галлии – лорд Даррак и вождь Белого племени Зарин. Никому из них не выгодны войны, а вот наладить торговлю стоило бы, как и укрепить внешние границы. Над всем этим Доминиан мог бы думать долгими часами, если бы они у него имелись…
Кристоф медленно кивнул в ответ и скрылся в дверном проеме. Созерцать молодых и по большей части глупых герцогов, входящих в Совет, своего родственничка – старого прохвоста Вуазье и прочих, в том числе самого лорда Даррака в его планы не входило. Пусть Дом тащит на себе этот груз, он всегда любил политические игры. Сколько бы друг не жаловался, а без своей королевской должности он давным-давно сгинул бы где-нибудь на островах диким отшельником. Таков Дом. Из одной крайности в другую…
В темном прохладном коридоре, куда вышел Кристоф, пахло сыростью и немного плесенью. Навстречу ему медленной старческой походкой двигался Вуазье в компании своего ученика Мальбрука. Вспомнишь… как говориться, вот и оно.