- Эка, кого занесло во дворец? – едким каркающим голосом воскликнул Вуазье, в своих темных просторных одеждах напоминая старую нахохлившуюся птицу.
Его черные глазки больше обычного налитые кровью противно сощурились, и Мальбрук неприязненно поморщился, отходя на шаг. По коридору уже спешил Лалит – двоюродный племянник Доминиана Галлиского, назначенный на место самого Вуазье, и Кристоф с тоской подумал, почему же они выбрали этот неприметный коридор, а не шли в Золотую залу привычными галереями.
- Какая приятная встреча, - холодным тоном сказал Кристоф, одновременно кланяясь всем троим.
Лалита он уважал, но никогда не общался достаточно близко, чтобы понимать, что тот за человек на самом деле, а Мальбрука слишком хорошо помнил по учебе в академии – ветреный мальчишка, которому больше интересны женские юбки, чем политика. Если бы не родственные связи, Мальбрук уже сейчас воспитывал бы своих многочисленных бастардов, не забывая ухлестывать за каждой симпатичной горожанкой или селянкой. Кристоф так и видел его каким-нибудь посредственным погодником в далеком графстве. О Вуазье и говорить нечего, как только в его семейство затесался этот отвратительный интриган?
- Слышал, ты взял опеку над леди Аландер? – не стал ходить вокруг да около Вуазье, железной хваткой вцепляясь в горло родственника. Лалит удивленно приподнял светлые брови и притормозил, вслушиваясь в беседу. – Ты в курсе, что ее дядя прибывает сегодня ко двору в качестве личного помощника герцога Винсента?
-Нет, не в курсе, - с ленцой в голосе отозвался Кристоф, разглядывая золоченые пуговицы на камзоле Вуазье и отмечая, что тот стал еще больше с их последней встречи.
Жаль, нельзя послать старикана куда подальше, он все еще пользовался своим влиянием и имел много связей с действующими членами попечительского совета Королевской Академии Магии.
- А ты знаешь, что барон Аландер всем и каждому кричит о том, что девочка – сосуд с опасной и неизведанной магией, чему у него есть прямое доказательство? – прокаркал Вуазье, а Лалит еще больше приблизился, навострив уши.
Такое беспардонное и наглое внимание с его стороны объяснялось только тем, что Лалит – первый претендент на трон после Доминиана, желал быть в курсе всего, творящегося в застенках дворца. А бывал здесь Лалит довольно редко, предпочитая жить в стенах собственной огромной резиденции, расположенной на юге Галлии. Его герцогство – самое значительное по размерам и самое богатое, приносило ему достаточный доход и много хлопот.
Таким образом, Доминиан желал обезопасить себя от интриг и заговоров со стороны прямого наследника на трон, в чем, по мнению самого Кристофа, явно преуспел, потому что Лалит появлялся в Вестфальдии только по праздникам и в дни съезда Большого Королевского Совета.
- В стенах магакадемии Карине ничего не угрожает, - заверил Кристоф Вуазье, который никак не желал уступить дорогу. – И на вступительных испытаниях она никак себя не проявила – посредственная ведьма.
Кристоф для большей уверенности пожал плечами и придал своему лицо томно-скучающий вид. Его настолько утомляло общение с родственниками, что он старался избегать с ними встреч, а Вуазье, как самый противный, выпивал все самообладание Кристофа за какие-то несколько минут.
- Барон Аландер просто так не отступится, - сказал Вуазье, - насколько я знаю, в его сейфе хранятся бумаги, которые способна расшифровать только его племянница, что-то, что осталось от ее матери и твоей сестры.
-Ты хорошо осведомлен для постороннего их семье человека. Кстати, она и твоя … - Кристоф не договорил, так как слуга, внезапно появившийся в полутемном коридоре, с тревогой и волнением низко поклонился, дерганым жестом указывая в направлении Золотой залы.
- Члены Большого Королевского Совета в сборе, - сказал он подобострастным тоном. – Графы, герцоги и бароны прибыли, как и лорд Даррак, как и вождь Белого племени Зарин.
Кристоф отметил, как голос слуги дрогнул, называя имена гостей, и его пробрало дикое любопытство. Нет, он, конечно, имел честь общаться и с тем, и с другим, когда принимал на обучение в академию их отпрысков, но сегодня намечалось что-то небывалое. Доминиан решил включить в Совет архона и некроманта, как на это отреагируют остальные?
- Рад был тебя видеть, - подал Лалит голос первым, чинно кланяясь и глядя на Кристофа прямым серьезным взглядом.
Пожалуй, он все же нравился ректору.
- Я приеду к тебе в скором времени, - предупреждающе заявил Вуазье, черной птицей каркнувшей на прощание что-то гадкое.