«И надо же было профессору Олдону выбрать столь неподходящее время», - подумала она, снова запнувшись.
Лестница казалась бесконечной, а один из боевиков, скорее всего, старшекурсник, использовал запрещенный прием. Рыкнул во все горло, чтобы «малышня разбежалась», и Карину оттеснили к перилам. Прижимаясь боком к деревянным резным балясинам, она почувствовала себя беспомощной и едва не разрыдалась.
А все потому, что нервы на пределе из-за одного наглого, упрямого, твердолобого вампира…
«Какая же я неженка! – со злостью и обидой на саму себя произнесла Карина мысленно, - нет во мне природной пробивной силы Гора и наглости Алана. Вот кому всегда уступают дорогу, так это таким, как они».
Карина покачала головой и заставила себя думать о положительных вещах. Да, ей нравилась живая, шумная и суетливая жизнь адептов, которые не только учились, познавая новые для них знания, но и влюблялись, ссорились, дружили и соревновались. Да, она впервые за долгие годы ощутила себя по-настоящему счастливой, но, вместе с тем, иногда терялась в этой незнакомой и непривычной обстановке, ощущая себя чужой, неприспособленной. Отчего-то Карине казалось, что не случайно она одна так сильно выкладывалась на практиках. Другие адепты сумели справиться с чужеродной негативной магией, а она нет, потому что не должна была здесь учиться, потому что дядюшка выбрал для нее домашнее обучение и тихую семейную жизнь. Она все сделала по-своему и теперь расплачивалась за самоуправство. И, пока Гор сдавал свои зачеты и экзамены, которые у бытовиков затянулись аж на несколько недель, Карина постигала практику ведения магического боя, плетения и совмещала все это с лекарским делом. Сказать, что ей давалось все это с трудом, ничего не сказать! Негативные мысли и страхи подтачивали Карину, но убежать от самой себя ей никак не удавалось, как бы быстро она не бегала.
- Гор, подожди, - взмолилась Карина, останавливаясь и поправляя кипу учебников и пергаментов, которые она придерживала скользкими от пота ладошками.
- Через пару минут мое выступление, - отозвался Гор, перепрыгивая сразу через две ступени и мимолетно оглядываясь. – Прости, но я должен бежать. Догоняй!
Он виновато пожал плечами, словно, говоря, что не звал Карину с собой и не просил ему помогать, это она сама вызвалась сопровождать его на все зачеты и долги, накопленные им за то время, что он не посещали занятия. Карина же больше не могла сидеть в комнате после занятий и слушать завывание ветра и собственные мысли. Иллюзии она держала при себе – боялась их тайного смысла, а смотреть в потолок ей тоже надоело.
Ректор Меркури запрещал Карине тренироваться в комнате одной. Он лично навестил ее в покоях и наложил оповещающие чары. Теперь, как бы Карине не хотелось попробовать плетения и простенькие приемы магического заживления, она могла это делать только в учебных аудиториях и лекарском крыле под присмотром профессоров. И то ее заблокированный дар то и дело сбоил, и выходило у Карины все криво и косо, отчего даже среди ведьм она прослыла нерадивой адепткой.
Время летело так стремительно, что иногда хотелось его остановить, а главные вопросы, касающиеся ее дара, ее семьи и отношений с Кастейном никак не разрешались. То ли она своими страхами загнала саму себя в угол, то ли память все еще не желала делиться с ней тем, что надежно хранилось где-то в подсознании. Как помочь себе Карина тоже не знала, поэтому старательно училась, помогая Гору, чтобы уж совсем не оставлять себе ни минуты покоя.
Именно в тот момент, когда ей показалось, что из угла на нее смотрит странное пушистое существо, похоже одновременно на дикую кошку и хищную миниатюрную виверну, Карина решила, что с нее хватит, и решительно зашагала в комнату Гора.
«Уже галлюцинации преследуют, добегалась! – подумала она, зажмурившись и постояв так несколько секунд. – Скоро начну видеть призраков и разговаривать с пустыми железными доспехами в коридоре».
В уютной по-мальчишески спальне Карина осела и забаррикадировалась учебниками, наконец, размяв затекшую шею и потрясая уставшими руками. Заданий столько, что за вечер придется исписать ни одну пачку пергаментов, а времени в обрез, и Карина старательно начала доклад по прикладной медицине, время от времени высовывая в окно нос и вдыхая терпкий запах ранних цветов, только-только распустившихся на клумбе в небольшом парке, разбитом прямо напротив мужского общежития. Невольно ее глаза искали в толпе адептов неразлучную троицу, но Кастейн, Закари и Рина как сквозь землю провалились. В последние недели они частенько пропадали куда-то. Сначала Карина все списывала на внеплановые зачеты у ректора Меркури, потом на индивидуальные занятия, а теперь не знала, что и думать. Холодок пробегал по спине, стоило только представить академию без вампиров.