Рина опустилась на колени, бережно собирая книги и пергаменты, разбросанные по полу, и сложила все в кучу.
- Ты бы с ним поласковее, Кастейну сильно досталось от отца, - сказала она, аккуратно присев на край кресла и озираясь по сторонам. – Он укусил тебя, чем обрек вас обоих на продолжение отношений…
-Нет никаких отношений, - грубо влезла Карина в повествование Рины.
-В том-то и дело, - покачала головой девушка. – Он сильно поторопился, чем навредил и себе, и тебе. Твой дар пробуждается, я права? Возможны побочные явления.
- А ему ничего, - прошипела Карина, всхлипывая от обиды.
- Ты ошибаешься, - произнесла Рина, - он влюблен в девушку, которая отвергает его магию, которая не принимает то, что он ей даровал. У вампиров укус – это нечто священное, Карина, подаренное избранной, единственной. Отвергая его, ты разрушаешь саму суть ахорна, саму магию Кастейна.
- Я не просила, - произнесла Карина, - мне ничего от него не нужно!
- Поздно, - пожала Рина плечами, поднимаясь и укрывая Карину покрывалом.
- И зачем ты мне все это рассказываешь? – спросила Карина.
- Чтобы вы оба побыстрее определились с тем, что нам всем делать дальше, - с тяжелым вздохом ответила ей Рина. – Ты не представляешь, что будет со всеми нами, если лорд Даррак решит, что отведенное вам с Кастейном время закончилось. А времени он отвел не так уж и много, и скоро тебе предстоит либо встретиться с будущей родней, либо своим решением уничтожить нас троих.
Карина замотала головой, отрицая весь ужас того, что на нее навалилось. Она обязательно подумает об этом завтра, хотя, о чем тут думать. Карина согласится на все, лишь бы никто не пострадал, вот только Кастейну она этого никогда не простит.
Глава девятнадцатая
Помощь ректора Меркури
С балкона открывался чарующий вид на сад Королевской Академии Магии, в который ректор Меркури завез столько видов растений, сколько вообще смог найти на континенте. Те, что прижились в местном климате, свойственном этой части Галлии, сейчас представляли собой ряд ухоженных насаждений, молодой зеленью радующих глаз. Адепты, незанятые учебой, наслаждались теплой погодой, прогуливаясь по гравийным дорожкам, а Юджин снова куда-то мчался, нагруженный очередным списком дел.
Карина невидящим взглядом смотрела перед собой, вспоминая суровые зимы в графстве Винсент, где весна наступала гораздо позднее, а снег стаивал медленно и неохотно, превращая рыхлую землю в грязное месиво под ногами. В Вестфальдии с приходом весны деревья зацветали практически сразу, распространяя сладкий опьяняющий аромат, а на клумбах красовались нежно-голубые и бледно-желтые бутоны.
Карине хотелось бы присоединиться к тем, кто находился под балконом ректорского кабинета, но она понимала, что сейчас не насладиться ни теплой погодой, ни пением птиц, ни благоухающим садом.
- Выпей, Юджин постарался, - тихо произнес Кристоф Меркури, ставя на столик укрепляющий отвар и отвлекая ее от созерцания. – И расскажи еще раз, что с тобой произошло.
Он присел напротив, закинув ногу на ногу, и приготовился слушать, играя при этом фамильным перстнем на тонком пальце, а Карина посмотрела на его идеальный костюм и отглаженную рубашку, острый подбородок, четкую линию скул и проницательный взгляд, от которого становилось немного неловко, и подумала, почему Кристоф Меркури, будучи красивым и неженатым мужчиной, прозябает на должности ректора, когда мог бы состоять в Королевском Совете при дворце. Или женился бы на красивой ведьме…
- Карина? – отвлек ее от мыслей, убегающих не туда, голос ректора Меркури.
Действительно, ей ли о таком думать, когда она только-только начинала узнавать жизнь. Ведь раньше дядюшка Аландер держал ее взаперти и вдали от всего, что происходило за стенами его замка. Казалось, он хотел лишь одного: чтобы Карина научилась делать то, чего он так яростно желал, чтобы она думала так, как дядюшка Аландер, чтобы вообще не имела собственных мыслей.
- Кастейн укусил меня, - и Карина продемонстрировала шрам, прикрытый длинным рукавом белоснежной рубашки, - о чем вам еще рассказать?
Она сама не поняла, в какой момент ноги понесли ее к кабинету ректора Меркури, но в данный момент понимала, что все делает правильно. Если ей предстоит знакомство с самым сильным ахорном и, по совместительству, лордом Дарраком и отцом Кастейна, то ей необходим крепкий тыл, тот, кому она могла довериться. Кроме Гора тайну Карины знал лишь ректор Меркури, к нему они и пошла.
- Вы дракон? - неожиданно для самой себя спросила Карина, расправляя подол форменного платья и не поднимая глаз. В груди все еще бушевали злость и негодование, отдаваясь горечью на языке, и пальцы мелко подрагивали от пережитых эмоций и пролитых слез, но голос не подвел ее.