Я видела, как Франческа что-то шепчет себе под нос, но мужчина щелкнул пальцами, и вокруг женщины расплылось зеленое облако, которое быстро исчезло. Ведьма вскинула голову и напоролась на взгляд, которым можно уничтожить.
– Альбедо Августовский, начальник следственного отдела. По роду службы обязан вас предупредить о комендантском часе. И, конечно, не могу умолчать о том, что за последние два месяца было совершено пять покушений на молодых ведьм, которые прошли успешно.
– То есть, – пропищал голос за моей спиной, – все пять…
– Были убиты, – припечатал мужчина, а после обратился к женщинам. – Обустраивайте новых студентов. Жду их завтра у себя для серьезного разговора!
После этих слов мужчина смерил каждую из нас строгим и проницательным взглядом, от которого хотелось передернуть плечами. Но я сдержалась, провожая взглядом мощную и сильную фигуру в черной рубашке, заправленной в такого же цвета штаны из плотной ткани.
– Жду завтра для серьезного разговора, – пропищала Дарива, явно дразня Альбедо. – Вот что я вам скажу, девочки.
Вокруг нас образовался купол, я его отчетливо видела, а вот другие девочки не замечали. Между тем ведьмы поманили нас к себе пальцем и, дождавшись, когда подойдем, тихо произнесли:
– Верить можно только нам, представителям ковена. И все, что подозрительного увидите, сразу нам сообщайте.
Их глаза даже сверкнули, словно сканируя каждую. Мы, конечно, закивали, только внутри меня что-то откликнулось. То, что противилось этой просьбе, а точнее приказу. Но пока было тяжело во всем этом разбираться, я пока мало понимала, где нахожусь, что происходит и зачем мы здесь нужны.
Из палаты мы вышли, чтобы по длинному и пустому коридору пройти до узкой лестницы и спуститься на первый этаж. Вокруг было очень пусто и холодно, а то место, где мы находились, мало напоминало больницу. Однако понять, что это за казенное здание, было сложно. Ни табличек, ни опознавательных знаков. Окна все наглухо закрыты, двор при здании пустой, запустелый и грязный.
Ведьмы, а это уже точно были они, как бы мой мозг не желал с этим мириться, вели нас дальше, пока не вышла наша малочисленная группа на оживленную улицу.
– Добро пожаловать к Казнос, – торжественно произнесла Нинель, – один из крупнейших городов королевства Лазмус.
– Один из красивейших городов, – подтвердила Франческа.
– Здесь вы будете жить, учиться и радовать нас своими победами. Ни одна ведьма, прошедшая обучение, не остается без работы. Ковен всем находит место и занятие! А уж сколько у нас удачных браков, – пошевелила бровями Дарива, от чего девочки, с которыми я прибыла сюда, покрылись румянцем. А я вот как бы хотела заниматься тем, что нравится мне, и замуж идти за того, кто сердцу мил, а не кого ковен подберет. Но дальше видно будет, пока права качать мне совсем не хотелось.
Быстро двигаясь по улицам города, ведьмы вели краткий инструктаж, что и где находится. И, конечно же, оказавшись на новом месте, запомнить все названия было невозможно, да что уж запомнить! Поверить во все то, о чем говорили ведьмы, было нереально. Усложнялась задача тем, что женщины постоянно спорили, толкались и всячески друг друга перебивали. Так себе воспитание, однако.
– Школа молодых ведьмочек находится на Шальной улице. Вам будет выдано общежитие, в котором вы должны будете обустроиться, ведь уже завтра – первый учебный день! – воодушевленно говорила Дарива, но, увидев наши кислые лица, женщины свою пылкую речь притормозили, да и сами остановились.
– Что не так! – уточнила одна.
– Я не ведьма, – ответила девушка с длинными рыжими волосами, – вы что-то напутали, я хочу домой! – и разревелась в голос, что даже редкие прохожие стали убегать на другую сторону улицы и коситься в нашу сторону ну уж очень подозрительно.
– Вот еще, домой нельзя! И… – проведя над рыжей головой рукой, все ведьмы хмыкнули, но в один голос выдали, – ведьма, как есть, только дар запечатан. Вот ведь! Доверили воспитание, а они что? Прислали нам неподготовленных и не знающих, что делать, взрослых ведьм!
– Завтра во всем разберемся, а сейчас отдыхать! – рявкнула Франческа так, что девочка начала тихо-тихо всхлипывать, стараясь унять свою истерику.
Общежитие было небольшим трехэтажным зданием, с тремя подъездами и квартирами на этаже. Мне досталась квартира на первом этаже, кстати, единственная жилая из всех. Двух других поселили надо мной, явно замечая, как девочки держатся друг за друга, видимо, по этой причине и разделять их не стали.