— Ну как хочешь, — пожал плечами Хьюго и зевнул. — Лично я идти спать.
Собственно говоря, поэтому-то Пачкуля и устроилась на ночь в своем кресле-качалке, где коротала время за изучением бабулиного рецепта.
Выглядел он так.
РЕЦЕПТ
1 кошачий ус
1/2 ведра болотной трясины
1 перо стервятника
1 локон золотых волос с головы принцессы (срезать ровно в полночь при полной луне)
1 помпон с вязаной шапочки гоблина
7 звезд, украденных с мантии волшебника
1/2 горшка скунсового бульона
1 чайная ложка тараканьего помета
Лягушачьи лапки и мушиные крылышки по вкусу
СПОСОБ ПРИГОТОВЛЕНИЯ
В полнолуние вскипятить в котелке болотную трясину на медленном огне. Возьмите в левую руку острый нож и мелко порубите все сухие ингредиенты (локон, ус, помпон, перо и звезды). Как следует перемешайте. Постепенно добавьте смесь в кипящую трясину. Влейте скунсовый бульон. Посыпьте тараканьего помету. Приправьте специями по вкусу. Доведите до кипения. Сядьте носом точно на север, переобуйте ботинки с ноги на ногу и произнесите следующее заклинание:
Продолжайте повторять до тех пор, пока петух не прокукарекает пять раз. Снимите котелок с огня и остудите. Затем произнесите волшебные слова (Пей до дна!), отхлебните глоток и загадайте желание. Рекомендуется подавать на стол с зеленым салатом.
— Хм. По мне, так ничего сложного, — пробубнила себе под нос Пачкуля. — Хотя с поиском ингредиентов придется повозиться. Пойду-ка взгляну, что у меня уже есть.
Освещая себе путь огарком свечи, она направилась к буфету, который, как правило, был у нее забит до отказа всякой всячиной, так что дверцы мгновенно выстреливали наружу, едва ведьма дотрагивалась до ручек. Баночки с сушеными лягушачьими лапками, мешочки с муравьиными яйцами, старые волшебные палочки, треснутые магические кристаллы, бумажные пакетики с загадочными порошками, подписанные «ПОНЯТЬЯ НЕ ИМЕЮ ШТО ЭТО», — все это обычно разом вываливалось наружу огромной кучей и необыкновенно радовало глаз.
Всегда, но не сейчас. Сейчас буфет был пуст. Хьюго выкинул все подчистую.
— Что ж, — хмуро буркнула Пачкуля, окидывая взглядом голые полки. — Напишу список и отправлюсь за покупками.
Следующие полчаса она провела за столом, выводя каракули огрызком тупого карандаша на обороте потрепанного конверта и усердно почесывая затылок. Покончив со списком продуктов, Пачкуля схватила авоську и напялила колпак.
— НУ ВСЕ, Я ПОШЛА, — нарочито громко объявила она. — ЗА ПОКУПКАМИ. ПОПОЛНИТЬ ЗАПАСЫ.
Впрочем, не стоило ей так утруждаться. Хьюго продолжал сладко похрапывать как ни в чем не бывало. Смерив напоследок хомяка угрюмым взглядом, Пачкуля со всей силы пихнула ногой скрипучую дверь и выкатилась на залитое лунным светом крыльцо.
Двор был окутан тишиной. Метла мирно дремала в своем ведерке с водой, а по всей лужайке высились горы дорогого сердцу старого барахла, несправедливо приговоренного к возврату на помойку с наступлением утра.
Вот ее любимый просиженный диванчик, который на прошлый Хеллоуин едва не стащили две каких-то мумии. А вот альбом для фотографий с незабываемыми снимками Туту, куролесившей на экскурсии в Доме с Привидениями.
А здесь что? Не может быть! Письмо в рамочке от Скотта Мертвецки, знаменитейшей звезды кино и чаровидения! Чуть подальше — коллекция ее гневных записок молочнику, скопившаяся за семь лет. А вон там навалены кучкой ее любимые кофточки, стирать которые Хьюго счел опасным для здоровья и предпочел отправить их на помойку. Здесь же и ее первый остроконечный ведьминский колпак, изрядно потрепанный, но такой родной! А рядом с ним коробка с отслужившими свое волшебными палочками, детскими наборами по колдовству и самыми первыми книжками: «Приметы и суеверья» и «Моя первая книга заклинаний». Разбитый термос для болотной воды, увядший ядовитый цветок, дырявый котелок… со всеми этими сокровищами она вынуждена распрощаться навек.
Пачкуля почувствовала, как к горлу подступает комок и жгучие слезы наворачиваются на глаза. Однако как следует погоревать ей не удалось, поскольку неожиданно она поймала на себе укоризненные взгляды сотни с лишним выселенных пауков, которые обиженно показывали на нее лапками и причитали: