— Что “не надейся”? — переспросила я, так и не уловив сути ее выпада.
— Не надейся, что все это сон, — усмехнулась она, ставя на мой поднос одно из своих пирожных — шоколадный бисквит в обилии белкового крема, с красной ягодкой на самой макушке. — Амелия Сампус, преподаватель по травологии.
— Лиля… — произнесла я, намереваясь представиться, но тут же одернула себя, вспомнив, что здесь меня величают под другой фамилией. — Лилия Булуар, потомственная ведьма в десятом поколении.
— О-о-о! — восхитилась девушка, пожимая мою протянутую через стол руку. — Будем знакомы.
Сама столовая хоть и была разделена на две части широкими арками, но с наших мест хорошо проглядывались столы для студентов, как, впрочем, и преподавательские. И вот что странно: завидев Амелию, другие учителя явно намеревались подойти к нам, но стоило их взглядам остановиться на мне, как наш стол они тут же обходили десятой дорогой.
— Тебе не кажется, что на меня как-то странно смотрят? — прошептала я, искоса поглядывая на чужие крылья, рога, хвосты и уши.
— Ничего странного, — улыбнулась девушка, закручивая блин с вареньем. — Ты здесь единственная ведьма, а к ведьмам маги относятся настороженно. Да и не только маги. Сама знаешь, какая у вас репутация.
— Угу, — скромно кивнула я, на самом деле понятия не имея, о чем Амелия говорит.
— Да не переживай ты так, не тебя одну избегают. Вот взять, например, Ротрифа, — указала она на статного крылатого мужчину с изогнутыми рогами. — Он чистокровный демон. Их вообще все кругом боятся.
— А какой предмет он преподает? — поинтересовалась я, стараясь не смотреть на хмурогомужчину.
— Он дает уроки ближнего боя.
— А зачем они ведьмам и ведьмакам? — Я точно чего-то не понимала.
— Как зачем? — Амелия аж возмутилась. — Чтобы уметь постоять за себя там, где нельзяиспользовать магию.
— А, ну да. Логично. — Я натянуто улыбнулась. — А это кто?
— С рыжими волосами? Это Лукреция — секретарь ректора. В ее родословной потоптались лепреконы, поэтому у нее такой маленький рост и вредный характер. А через стол от нее сидит Облин. Он настоящий оборотень.
— Тоже преподаватель? — Вспомнив волка, которого видела и слышала прошлой ночью, я даже выпрямилась.
Вот ему я точно какое-нибудь вредное зелье сварю за свою бессонницу!
— Да нет, он из охраны.
Разделавшись с блинчиками, Амелия принялась за десерт, а я только вспомнила, что мне тоже, между прочим, есть надо. Потратив пару минут на то, чтобы расправиться с сырниками и салатом, я продолжила тему беседы:
— А ты многих здесь знаешь, да?
— Да почти со всеми уже перезнакомилась за неделю.
— За неделю? — Скрыть удивление мне не удалось.
— Ну да, многие преподаватели прибыли раньше, чтобы помочь облагородить территорию и замок. Хотя, как на мой взгляд, этим должны заниматься ученики или их родители. Как будто нам больше всех надо. Ну ничего, мы на каникулах на них отыграемся. — Улыбка девушки в тот же миг засияла, а я уже заранее пожалела бедных родителей, которым придется чинить шкафы, красить стены и отмывать с парт надписи разнопланового характера. — Кстати, а как ты вообще согласилась на эту работу?
— Так получилось, — пожала я плечами, не желая рассказывать, что здесь оказалась из-за своей неопытности в магических вопросах.
Да ладно, что юлить? Меня попросту обвели вокруг пальца. Посмотрела бы я на этого ректора, если бы на моем месте оказалась бабушка. Она бы себя точно в обиду не дала.
— Насколько я знаю, кодекс ведьм запрещает разглашать любую информацию чужакам. Ведьма передает свои знания только своим детям. Разве это не так?
Я аж закашлялась, подавившись пирожным. У нас тут еще и свод особых правил для ведьм имеется?
Хотя это тоже вполне логично. Если есть братство, значит, есть и законы, которые я, выходит, собираюсь нарушить. Отличненько меня ректор подставил! А делать теперь что? И еще интереснее, что мне за это будет?
Как следует прочистив горло, я сипло ответила:
— Это старые правила. Сейчас они уже не действуют. Современное общество и все дела…
— Ну и отлично. А то я слышала, что за нарушение кодекса ведьм и ведьмаков казнят свои же. Было бы досадно, если бы тебя убили. Тут мало молодых преподавателей, — как ни в чем не бывало размышляла Амелия.
— Мне в город надо, — выдохнула я, окончательно обомлев.
Руки мелко затряслись от страха, а мысли заплясали по разным сторонам в поисках выхода. Он, как назло, не находился. Паника в ужасе приказывала бежать за тридевять земель.