— Чего вам, конечно, не хочется? — прошептала я, а горло мигом обожгло, словно наждачной бумагой провели по нежной коже.
— А кому хочется умирать? — ухмыльнулась старуха, продолжая затягивать веревочку на моих запястьях.
— Это все вы? — я рискнула снова заговорить, и чуть не задохнулась. — Вы наслали скарбанов, ураган? Вы чуть не сожгли деревню! Зачем?
— Я? Нет, деточка, у меня нет столько сил. Это ты. Миру станет только лучше, когда он лишится ведьмы-недоучки. Ты ведь совершенно не умеешь пользоваться магией, а учить тебя некому. Каждое твое самое безобидное колдовство выплескивает наружу мощную силу, которая потом превращается в катастрофу. Вспомни, после чего начался ураган? А пожар?
Я вспомнила все. Перед скарбанами я варила зелье морока, свое первое зелье… Перед ураганом лечила козу, перед пожаром… пожар оказался мощной разрушительной силой именно из-за того, что сегодня я колдовала много раз… И муравьев этой старухе вывела.
Она дернула меня за руки, чтобы я встала, толкнула в спину по направлению к двери.
— Иди вперед, и не вздумай убежать. Иначе твои друзья не доживут и до утра.
«Демон! Демоненок мой хороший, мой маленький пушистик, услышь же меня!» — беззвучно плача я мысленно кричала фамильяру. Он со мной связан, вот только… связан магией, которой во мне сейчас ни капли нет.
Прохладный ночной ветерок немного остудил пылающее лицо и высушил слезы. Ни за что эта старуха не увидит, как я плачу! Умру достойно.
Она толкнула меня в высокую траву, а сама пошла к большой куче поленьев, веток, посреди которых торчал столб. Его не было, когда я первый раз приходила в этот дом, а во второй — я была слишком занята своими мыслями и не обратила ни малейшего внимания на него.
Ветки царапали кожу ног, когда старуха меня волокла к столбу. Откуда столько силы в тощей бабуле меня волновало мало, я все еще пыталась докричаться до Демона. Но в доме было тихо, никто не хватился моего отсутствия, а я уже была привязана грубыми веревками за лодыжки, руки мне подняли над головой и так же точно привязали.
Костер разгорелся быстро. Языки пламени жадно лизали сухие ветки, с ужасающим треском крались ко мне и в считанные секунды обхватили столб и мое платье загорелось. Волосы, за которые я почему-то переживала больше всего, остались нетронуты огнем, а вот кожу опалило, и я заорала во все горло.
Где-то как будто далеко-далеко послышался звон стекла, крики, кто-то пробирался ко мне, но я ничего не могла разглядеть. Мне было так хорошо, так спокойно, и даже боль перестала чувствоваться. Была только я, ночная прохлада, и яркий-яркий огонь.
Грубое покрывало неприятно оцарапало голую кожу, когда я потянулась и перевернулась на другой бок. Подушка твердая, лежать было неудобно, да и сон прошел, пришлось открыть глаза.
Я подскочила на месте и натянула покрывало до самого подбородка. Сэм и Дэнт приволокли к моей кровати лавочку и теперь сидели на ней и во все глаза таращились на меня. На голую меня!
— Ты ж воскресла, как гребаный феникс… — тихонько сказал Демон.
— Ты где таких слов нахватался, мелкий? — так же тихо спросил Дэнт, не отрывая от меня взгляд.
— Как себя чувствуешь? — Сэм выглядел испуганным. Тот, кто способен одной рукой завалить любого взрослого тролля, боялся… меня.
Воспоминания прошлой ночи вспыхнули одно за другим. Вот я ложусь спать, потом Дэнт меня разбудил, я сижу на кухне с Матроной, а после…
— Где бабка?
Мужчины переглянулись, а я бросила к окну. Костер еще тлел, от него вился сизый дымок, а черневший на фоне зеленого леса столб нагонял жуть.
— Там, где ей самое место.
— Инквизитор еще не забыл, кто он такой.
— На небесах, — заключил Демон и склонил мохнатую головку.
— Что произошло? — я осмотрела себя, закутанную в покрывало. Окинула взглядом комнатку, в поисках платья, потрогала волосы, белую кожу. Все в порядке, ни ожогов, ни царапин, ничего.
— Демон уже сказал, грубо, но доходчиво. Ты сгорела, Мия. Рассыпалась. Пфух! И нет тебя.
Дэнт развеселился, и через минуту уже ржал во весь голос. Не сразу до меня дошло, что у взрослого, серьезного мужчины истерика. Он бил ладонями по лавке, и закатывался со смеху. Сэм схватил упирающегося котенка, вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.