Эм. Знаете, когда через десяток лет я сяду за свои монументальные и поражающие воображение даже искушенных господ мемуары, я обязательно вырежу этот эпизод и заменю его сценой бескорыстной помощи и полной самоотверженности.
А что, никто не врет в своих книжонках, что ли? Старый маг Архонт, которого мы в период нашей учебы иначе как Архреном не называли, в своей автобиографии описывал эпичнейший по размаху бой с драконом один на один! Из которого он вышел блистающим в лучах славы победителем. И разве что сам Верховный с небес не сыпал на него лепестки алых роз. Архрен все показывал нам на свою выгоревшую залысину и безобразный шрам в области шеи, мол, такова цена величия!
И лишь через какое-то время, зависая в таверне при Академии, мы узнали шокирующую и разящую наповал своим абсурдом правду! Архрен, в бытие молодым и еще не лысым на полушарие, нашел простую подработку в удаленной от столицы таверне, где-то на перекрестке Дорог Путешественников. Архрену нужно было избавить погреб от крыс – они, по словам хозяина, вредили репутации его элитного заведения (ну кто бы мог подумать?..) И вот Архрен, убежденный в собственной непобедимости (нужно сказать, магом он был искусным в последствии), вошел в погреб с намерением изничтожать и почивать на лаврах своих заслуг. Только вот Архрен был немного неловок, а потому, запуская фаербол, задел большие стеклянные сосуды с маслом, что немедля умаслили (в прямом смысле!) крыс. А фаербол их поджег. И настал хаос – горящие крысы в панике рассекали по погребу, маг растерялся, крысы от обиды вгрызались в его мясные места и поджигали волосатые части. Впрочем, главной ошибкой Архрена была не оплошность с маслом, а изначальная идея использовать огонь в закрытом пространстве деревянной таверны. Нужно ли говорить, что все к чертям сгорело, вместе с хозяином, постояльцами и последними остатками элитарности заведения. Один лишь Архрен, благодаря защитному заклятию, остался жив, а потому мог наврать что угодно и кому угодно! Но правда она как вода – всегда найдет путь!
И возвращаясь к нашему бескорыстию… Мне, в конце концов, нужно что-то есть! Ваше осуждение будет проигнорировано и забыто! Тчк!
- Значит, никто, - я, отчаявшаяся добиться от спящего уже какой час оплаты своих услуг, тяжело вздохнула и решила изучить содержимое его пожитков. Сугубо в интересах следствия! Нужно знать кого пускаешь за порог.
В сумке юноши оказались сильно пахнущие духи, которыми пропахла сумка, да и он сам не пожалел и вынул на себя пол флакона, отчего во время процедуры залечивания раны, что была лишь неглубоким порезом физического происхождения, я с трудом сдерживала слёзы. А теперь, кажется, и сама пропахла этим приторным запашком. Уффф.
Далее – дневник с записями на тарабарском. Ха! На вымершем тарабарском, значит, мы либо коллеги, либо парень работает по направлению археологических капательств в местах некрополей и древних городов. Но слишком уж холеный для раскопок, скорее уж попавший в беду маг одной из Академий. И… судя по огромной надписи на внутренней стороне сумки, гласящей «СОБСТВЕННОСТЬ ИРВИНА АЛЬДО, МАГА ЗАПАДНОЙ АКАДЕМИИ», он был магом Ирвином Альдо из, внезапно, Западной Академии. Оно и понятно – западники любят лощеные наряды и вонючие парфюмы. И видно их издалека и присутствие унихивается за километр.
- А это у нас что? – ловким движением руки я выудила из внутреннего кармашка увесистый медальон с огромным зеленым камнем посередине, что был обрамлен толстой серебряной каймой, на которой были выведены рунические надписи, - Это у нас… - я пригляделась, стараясь разобрать мелкие письмена, - Камень призыва. Хм. Звучит, - звучало таинственно, немного опасно, но самое главное… - Дорого! Звучит дорого!
На радостях я упрятала конфискованное в свою сумочку с травами. И нет, это не кража, а всего лишь… залог. Вот как очнется, выплатит мне положенные кровные (2 медяка за потраченные травы, 20 – за работу, и двойная ставка за экстренную помощь), так и может забирать себе этот интригующий и манящий оставить себе артефакт! Я в долг не лечу!
- Мяу, - у ног оказался кот, вызывающее мяукая. Вот уж кому никаких призывающих камней не нужно, он сам стабильно каждый час призывается в область своей пустой миски с требованием о её немедленном наполнении.
- Сейчас-сейчас, - я взяла с полки мешочек сушеного мяса и с щедростью заботливой хозяйки наполнила миску. Кот довольно мяукнул и приступил к трапезе.
- Так, а это что… - что-то приятно согревало бедро, а из сумочки струился зеленый свет. Я немедля вытащила КОНФИСКОВАННЫЙ В ЗАЛОГ, А НЕ УКРАДЕННЫЙ, артефакт. Зеленый камень словно пульсировал, с каждым сокращением испуская зеленые нити магического света и приятно согревая ладонь. Он гипнотизировал, так сложно было отвести взгляд в сторону, да и желания такого не возникало. В тишине вдруг начал пробиваться чей-то спешный шепот, который было не разобрать. Он нарастал и, кажется, кроме него я уже ничего не слышала.