От и до. Тщательно следя за тем, чтобы выполнять всё до малейшей детали.
Я радовалась её командам от всей души.
Наконец-то можно не думать. Вот тебе инструкция. Закатывай, ведьма, рукава и делай.
Благодать…
Охранный круг представлял собой закопанные вокруг дома камни. Мне пришлось брать лопату и реально выкапывать каждый. В той последовательности, в которой говорила Чернуша.
Все сорок три штуки.
Камни, когда я извлекла их из земли, положив рядом с ямами, представляли из себя жалкое зрелище.
Из объяснений расщедрившейся на подробности Чернуши следовало, что они должны быть гладкими, светлыми и испускать свечение.
Но я вытаскивала из земли потрескавшиеся шероховатые булыжники. Некоторые с трещинами.
Судя по поведению Чернуши, суетившейся среди камней, дело было дрянь. Хоть волшебная кошка и бодрилась, но я её ещё ни разу такой не видела.
Она злобно плющила уши и боязливо поджимала пушистый хвост, обнюхивая камни и бегая от одного к другому.
Наконец, я вытащила последний, сорок третий камень и устало опустилась на землю.
“Чего расселась!” — зашипела на меня кошка. — “Силу давай вливай. Начинай вон с того, чёрного. И не скупись, дракон тебе щедро отлил”.
Я поджала губы и потащилась к указанному камню.
Да, дракон поделился со мной магической силой. Расщедрился даже на прямую передачу через поцелуй.
Я скривилась, вспомнив, как от меня при этом пахло. Всё равно ведь поцеловал. Несмотря на отвратный запах той зелёнки, мои посиневшие зеленоватые губы и в целом измученно-бледный вид.
Точно. Он говорил же, что из-за действий той ведьмы Верги скалы трясло.
Наверное, если я тут подохну, его замок со всеми скалами обрушится. Вот и поделился повелитель своей силой. Даже прикоснуться не побрезговал, чтобы катастрофу предотвратить.
Даже удивительно, что себя преодолел. Он ведь тот ещё эстет. Ему всё красивое подавай.
Одно радует, больше точно не прилетит.
И нет, у меня в груди не от этой мысли болезненно сжимается.
Пусть не прилетает. Валит к своим девкам на белых лошадках.
Мне же спокойнее. Гадство.
Я опустилась рядом с чёрным бесформенным булыжником на колени и приложила к нему ладони. Руки вмиг заледенели, голова закружилась. Охранный камень вместе с магией тянул мою жизненную силу.
Меня затошнило, но я выдержала всё до конца.
“Достаточно!” — рявкнула Чернуша в моей голове, и я с трудом оторвала ладони от высасывающего мои силы камня.
Я с тоской поглядела на плод своих трудов. Камень посветлел, стал более ровным и серым. Но даже близко не белым.
“Короче ясно всё с тобой”, — проворчала Чернуша, — “слабачка ты ещё решения принимать. Ещё и с землёй говорить взялась. Про воду я вообще молчу, как мозгов вообще хватило вихрем от дракона отбиваться”.
— Скажешь, не отбилась бы? — усмехнулась я, иронично глянув на Чернушу.
Она опустила крылья и хвост, на её красивой мордахе появилось умильно-виноватое выражение.
“Да вообще я думала, ты его прибьёшь этим вихрем”, — призналась она, — “твой дракон секретами явно владеет. Как он тебя за это не прибил не знаю. Видимо, каким-то секретом владеешь ты”.
— Это не мой дракон, — устало сказала я и поднялась на ноги.
“Ты куда?” — насторожилась Чернуша.
— Накопители собирать. Зря я их, что ли делала. Там в подвале я помню, когда убиралась, был ещё целый ящик запасных. Два года назад меня Мирга чуть не убила, пока я его не заполнила под завязку. Ей не нравилось, что я их не до краёв наполняю и, пока я не научилась, она от меня не отстала.
Чернуша заинтересованно подняла хвост, а я усмехнулась:
— Не боись, Чернуш, починю я твои камешки.
Шесть часов, позволяя себе сделать лишь несколько глотков воды, я вкалывала. На то, чтобы все сорок три камушка посветлели и выровнялись, ушла половина сундука магических накопителей.
Светиться я охранные камни не заставила, но в целом они стали выглядеть пристойно. Относительно ровно и без трещин. Чернуша приободрилась, даже позволила себе не путаться под моими ногами и наблюдала за мной, сидя на крыльце, обернувшись пушистым хвостом.
У меня всё время крутились мысли, что вообще-то, если бы я послушалась Чернушу…
Если бы я не потащилась в тот городок, всё могло сложиться иначе.
Или нет? Что стало началом этой цепочки событий? Я влила силу в обессилившую Чернушу. Тогда моя магия истощилась? Потом атака Герлиса, этого самонадеянного наглеца в красной рубахе. Все ведь амулеты мои в пыль…
Колючки из земли, вихрь из воды… Да, это серьёзные заклинания.